– Ну-ну, проходите, не стесняйтесь, – Делианарис слегка усмехнулся. – Вильд, предложи стул нашей гостье.
Декан щелкнул пальцами. Перед столом, напротив ректора, возник стул с мягким сиденьем.
– Садитесь, Инна, – кивнул Делианарис. – Тар Мерион прислал на вас жалобу. По его словам, вы сильно отстаете от группы и даже не пытаетесь это исправить. Скажите что-то в свое оправдание.
Я послушно вошла и села. Сложила руки на коленях и слегка опустила голову. Заметила, что маги не любят, когда им смотришь в глаза. Даже если твое лицо скрыто вуалью.
– Господин ректор, вам и так все известно, – произнесла смиренным тоном и откинула вуаль. А потом с самым честным видом заглянула ему в лицо. – Причину моей неуспеваемости вы можете прочитать в моих мыслях.
– Хм… – Делианарис с готовностью впился в меня пристальным взглядом. – Я подозревал, что отправить вас обучаться с ифриссами будет не лучшим выходом. Но другого варианта пока нет. Даже не знаю, что делать. Разве что удовлетворить просьбу тара Мериона и назначить вам дополнительные занятия.
– Вы обещали, что у меня будет личный учитель, – напомнила, опуская вуаль.
– К сожалению, с этим пока помочь не могу. Если бы ваш уровень был чуть поменьше, хотя бы пятый или четвертый, то было бы проще найти наставника. Но лейву с седьмым уровнем может обучить только маг Света седьмого уровня. А их, как выяснилось, в Арбадоне всего трое. Сам король Барден, его старший сын принц Рандир и верховный маг королевства, глава магического Ковена – Хорген Афалеон. Разумеется, никто из этих достопочтенных мужей не может оторваться от важных государственных дел ради вашего обучения. Но не переживайте, – добавил он, услышав мой тяжкий вздох, – я отправил запрос на учителя в соседнее королевство.
Я слушала его и понимала, что моя исключительность снова оказала мне медвежью услугу. И почему так? Ведь в прочитанных мной “академках” все было совсем иначе! Там главная героиня, получив исключительный дар или силу, становилась лучшей ученицей, сильнейшей магичкой и даже выходила замуж за принца.
– …принца.
– Что? – я вскинула голову, понимая, что пропустила мимо ушей последнюю фразу ректора.
– Я говорю, что пришел сюда не расстраивать вас, а, наоборот, подбодрить, – улыбнулся Делианарис. – Из всех учениц вы – первая кандидатка в невесты для главы Ковена или принца.
– Э-э… – я несколько растерялась. – Почему я?
– Из-за вашей Стихии. В начале этого года принц Рандир и господин Хорген прислали запрос на участие в аукционе. Они собирались сражаться за лучшую выпускницу факультета Огня. Но теперь у меня есть вы – источник магии Света. Я уже сообщил им о вашем существовании, и оба изъявили желание заполучить именно вас.
Глаза ректора алчно сверкнули.
Не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, о чем думает этот тип. Деньги. Золото. Власть. Старший сын короля, то есть наследник престола, и глава магического Ковена, что в этом мире аналогично нашему премьер-министру, точно люди не бедные. Начнут торговаться за мою душеньку, выложат каждый по состоянию. А может, даже по два.
Ой, что-то мне уже страшно.
Как бы мой будущий муж не разорился, выкупая меня.
Но перспектива такая заманчивая…
Какая попаданка не мечтает стать женой принца? Ну или верховного мага хотя бы…
Мою мысль прервал стук в дверь.
– Кажется, это наш новый учитель физической подготовки, – поморщился Делианарис и обменялся с деканом досадливым взглядом. – Ладно, Инна, идите. Вашу ситуацию мы еще обсудим.
Я поднялась и поспешила к двери. Но едва распахнула ее, как нос к носу столкнулась с… Арденом!
Сердце радостно трепыхнулось, на губах заиграла улыбка…
Это глупо, я знаю, но обрадовалась ему как родному. И уже рот открыла, собираясь спросить “как дела”, но этот волчара даже не посмотрел в мою сторону! Будто я – пустое место.
Его взгляд, устремленный на ректора поверх моей головы, был предельно бесстрастным. Как и голос, который произнес:
– Господин ректор, ваш секретарь сказал, что вы здесь. Подпишите документы о моем назначении.
***
Что?!
Арден будет работать в академии?
Новость настолько ошеломила, что я так и осталась в кабинете, пялясь на широкую спину, обтянутую кожаной курткой. Ведь этот гад, пройдя мимо меня, так и не обернулся. Как будто не узнал.
Но ведь этого не может быть. Даже если я для него была одной из многих, мы виделись всего две недели назад. Он же не старый склеротик, чтобы за такой короткий срок моё лицо совершенно выветрилось у него из памяти.
Или у оборотней всё по-другому? С глаз долой – из сердца вон?
О чём ты, Инна? Какое сердце?! Возможно, у оборотней память так устроена: те, кто не имеют значения, в ней не задерживаются.
– Лейва Инна, вы что-то хотели? – мои размышления о когнитивных способностях Ардена прервал ректор.
– Нет-нет, простите, просто задумалась.
– Тогда идите переодеваться. У вас скоро урок.
– До свидания, – вздохнула я, с обидой ещё раз взглянула на недрогнувшую спину охотника и вышла из кабинета.
