После поднятой Таней суматохи все вернулись в дом, посидели еще немного за столом, обсуждая случившееся и посмеиваясь над Таней.
– Вора спугнула, да сама больше его испугалась!
Ближе к ночи гости разошлись. Тане для ночлега выделили большую комнату, в которой она была полновластной хозяйкой. Никто к ней не заходил, никто не мешал, никто не тревожил.
Тем не менее Таня провела очень скверную ночь. Во сне ей то и дело являлся муж, который больше не грозил ей карами небесными и земными, а почему-то сидел на листе лотоса посредине большого водоема в оранжерее и дожидался, когда зацветет очередной цветок. На Таню он даже не смотрел, был сосредоточен на бутоне, который, в конце концов, раскрылся, но оказался полон кусками подпорченного мяса, издававшими такое зловоние, что Таня даже во сне его учуяла.
– Какой-то бред! – вздохнула Таня, открыв глаза.
За окном занимался серенький зимний рассвет.
Таня выглянула в окно и с облегчением увидела, что в снежной крепости уже играют детишки. Она не хотела признаться в этом даже самой себе, но всю ночь ей не давало покоя лицо мужа, которое привиделось ей в окне крепости. Что он ей говорил? Что гореть его жене в аду?
– Но за что? – зябко поежилась она, обращаясь к самой себе. – Я же ничего не сделала! Совсем ничего!
Тут Таня, конечно, лукавила. Кое-что она все же сделала. Например, это она набрала указанный в объявлении об устранении всех проблем телефонный номер и произнесла свою просьбу.
Что же она тогда сказала? Как сформулировала свою беду?
– Я всего лишь попросила, чтобы мой муж прекратил бы меня мучить. Сказала, что хочу, чтобы мой муж исчез. Но я не просила, чтобы он умирал! Я даже не верю, что это вообще сработало. Это совпадение, ничего больше!
И было кое-что еще, что тяготило совесть молодой женщины.
Таня хорошо помнила тот день, когда муж неожиданно вернулся с работы раньше положенного срока. Были еще обеденные часы, солнце высоко стояло в небе, а машина с водителем уже проехала по выложенному плиткой парадному двору их дома.
Таня увидела в окно, как из машины буквально выполз ее муж, упал на колени перед фонтаном и попытался зачерпнуть воды из него.
В первый момент она решила, что муж пьян и только удивилась тому, какое неподходящее время он выбрал, чтобы наклюкаться в хлам. Но потом она увидела бледное и перекошенное от боли лицо и поняла, случилось что-то серьезное.
– Сердце прихватило! Пришлось с работы уехать!
– Тебе надо к врачу!
– Не надо! – гордо отказался муж. – Отлежусь, и все пройдет!
Таня открыла рот, чтобы возразить. Потом вспомнила, к чему обычно приводят ее уговоры, к полностью противоположным результатам, и рот закрыла.
А потом еще какое-то время подумала и сказала тоном, уже не терпящим возражений:
– Дорогой, как хочешь, а я иду и вызываю тебе «неотложку»!
Таня прекрасно знала, как раздражает ее мужа такой тон.
Вот и сейчас, несмотря на слабость, он дернулся всем телом.
– Нет!
– Я сказала!
Это тоже возымело желаемый результат, муж немедленно взбеленился и завопил уже в голос:
– Я тебе вызову! Ишь, тон какой взяла! Иди к себе, дура! Шагом марш!
Таня ушла, еле сдерживая рвущуюся из груди радость. Теперь никакого врача точно не будет.
За этот день она предпринимала еще несколько попыток вызвать врачей, чем окончательно, как ей казалось, закрепила результат. Про медицинскую помощь ее муж теперь и слышать не хотел.
Ночью он ходил по своей спальне взад и вперед, из чего Таня сделала вывод, что помирать он передумал, и несколько приуныла.
А утром мужу стало лучше, он поехал в банк, но вернулся снова пораньше и снова сказал, что ему плохо с сердцем.
На другой день врач к нему все же приехал, это был его старый школьный приятель, возглавляющий теперь одну из клиник города.
– У вашего супруга серьезные проблемы с митральным клапаном. Боюсь, что операции не избежать.
– А каковы шансы на успех?
– Шансы хорошие, – разочаровал Таню врач. – Операции эти делают уже не один год, методика отработана, материалы закупим все импортные, врачи наши – золотые руки. Все будет отлично.
Для кого? Кому будет отлично?
Этот вопрос так и рвался у Тани с губ, но она сумела сдержаться.
Вместо этого она пошла к себе и набрала заветный номер.
– Я просила вас сделать так, чтобы мой муж исчез.
– И что? Сработало?
– Муж ложится в больницу. Ему предстоит операция. Серьезная. На сердце.
– Значит, ваше желание исполнилось? Он больше не сможет вас мучить? Наш договор в силе, вам предстоит оплатить исполнившееся желание.
– Не все так быстро! – осадила Таня торопыгу. – Муж после больницы вернется в добром здравии. И примется изводить меня с еще большим пылом.
– Я все понял, – произнес голос, – все будет сделано! Ваш муж не вернется. Как вы и хотели, он исчезнет!
И в трубке запикали короткие гудки.
А после этого муж лег в больницу, и та самая тщательно спланированная и многократно отработанная операция в его случае дала сбой.
Муж умер прямо в своей палате, когда весь персонал уже был уверен, все прошло отлично, больной идет на поправку, скоро его выпишут.
