– Что ты ко мне прицепилась! – рассердился Егор. – Смог – не смог! Мне этот разговор неприятен. Выставляешь меня неким чудовищем, расправляющимся с женами, а я вовсе не такой! Никого я ни разу еще не убил, хотя иногда бы и стоило!
И он отвернулся. А Таня устыдилась. В самом деле, чего она прицепилась к мужику. Сама-то она ничуть не лучше. Она ведь много раз мысленно убивала своего мужа. Убивала сладострастно, смакуя мельчайшие подробности. Она мечтала это сделать. И как же она радовалась, когда ее муж умер! Да Егор, собирающийся прикончить какую-то бабу из ревности, просто ангел по сравнению с ней!
– Егор, – потянула она своего друга за рукав. – Прости меня.
Егор повернулся к ней.
– Как получилось, что ты оказалась у нас в Диковинно?
Голос его прозвучал резко. Похоже, Егор все еще не простил Таню. Но и помогать ей он тоже не отказывался. Уже и на этом спасибо.
– Я же тебе говорила, меня Марина с Сергеем пригласили.
– Поехали к ним! Быстро!
И сев в санки, Егор слегка стегнул Милку концом вожжей по гладкому крупу. И хотя удар был совсем не силен, лошадь повернула голову, насколько ей позволяли это сделать оглобли, и уставилась на Егора строгим взглядом.
Мол, что это ты надумал? Бить меня станешь?
– Пошевеливайся! – окончательно разозлился Егор. – Смотрит она тут еще! А ну-ка!
И взмахнул вожжами, делая вид, что сейчас как огреет Милку по гладкой спине. Милка не стала испытывать терпение возницы, резко стартовала с места, но морда у нее при этом была до того обиженная, что сомнений не оставалось, лошадь этот поступок Егору долго еще не забудет. И одними карамельками задобрить ее тоже не удастся!
Дома Егор оставил Милку прямо на улице, а сам затащил Таню в дом.
– Где Марина с Сергеем?
Баба Галя встревоженно поднялась ему навстречу:
– Еще не возвращались, – ответила она. – А ты чего такой заполошный? Случилось чего?
– Баба Галя, отвечай, как эти двое тебе объяснили ее присутствие в твоем доме?
И Егор кивнул в сторону замершей у дверей Тани.
– Ну, как объяснили… – растерянно ответила баба Галя. – Сказали, помочь девочке надо. С мужем поссорилась, тот помириться хочет, целую программу по примирению придумал. Помочь людям надо. Так и объяснили.
– И что же за муж такой выискался?
– Уж я не знаю, у Танюшки спросить нужно.
– Таня говорит, что мужа у нее нету. И жениха у нее нету. В общем, никого у нее нет!
– Как же так? – растерялась баба Галя. – А кто же ее тогда от опасностей спасать собрался?
– От каких опасностей?
– Ох, голова прямо кругом пошла, – пробормотала старуха. – Давление небось подскочило. У меня всегда так, понервничаю, и давление мигом подскакивает. Как бы не помереть часом. Маринка-то с Сережкой снегоход взяли у Никиты, да на нем и укатили. Чувствую, не к добру это. Странные они оба были, даже ничего не сказали, куда едут.
– Баба Галя, отвечай коротко и по существу. Что за человек настоял на том, чтобы Таня жила у тебя в доме? Отвечай!
Но баба Галя лишь виновато смотрела на Егора с Таней и дрожащими руками рылась в коробочке с лекарствами, пытаясь найти нужное.
– Оставь ее в покое, – попросила Таня, которой стало жалко разволновавшуюся старушку. – Спросим у Марины с Сергеем.
– Когда они еще вернутся!
– Когда-нибудь да вернутся. Не век же им на снегоходе раскатывать.
Егор сердито запыхтел, но отошел в сторонку. Баба Галя мигом повеселела. Заглотнула таблетку, вторую заложила под язык, демонстративно накапала себе вонючих капель в стаканчик, но пить их не стала.
Вместо этого она хлопнула себя по лбу и воскликнула:
– Танька, вот у меня голова-то дырявая! Тебе же письмо пришло!
– Мне? От кого?
– Уж этого я точно не скажу. Чужих писем сроду не читала.
– Но разве на конверте не написано?
– Так на нем и конверта нету. Листок бумажки сложен в четыре раза, снаружи твое имя. Значит, тебе письмецо.
– А где же оно?
– Сейчас принесу.
Письмо представляло собой обычный лист в клеточку. Похоже, что его вырвали из школьной тетради. Действовали второпях и так неаккуратно, что порвали посредине. Почерк писавшего тоже был неровным, строчки прыгали, словно писавший не видел линий, по которым нужно было равняться.
«
– Постскриптум, – хмыкнула баба Галя, которая не удержалась и заглянула Тане через плечо. – Сто лет уж не видала, чтобы так подписывали письма.
– Подписи тут как раз и нет, – заметил Егор, которому Таня тоже протянула письмо. – Ни подписи, ни обратного адреса. И это не письмо, скорее, это записка. Тебе знаком этот почерк?
– Нет.
– Очень странное приглашение. Ты пойдешь?
Таня кивнула.
