- Ух какие страшные в моем лесу гости бродят, - кусты раздвинулись, являя моему взору маленького толстого старичка с окладистой седой бородой, в которой то тут, то там виднелись застрявшие в ней веточки, листики и травинки. В зеленом кафтане, зеленой же шапке, с коричневой опушкой и зеленых же сапогах. В руках сучковая палка. Я взглянул на нее магическим взором. Палка просто полыхала зеленым светом. Он подошел ближе и взгромоздился на так удачно оказавшийся прямо передо мной пенек.
- Ты ауру смерти-то отключи, хватит зверушек расстраивать, - сказал он, я подчинился.
- Присядь, куда-нибудь, а, - попросил старичок, а то разговор у нас с тобой будет долгий, а если мне придется смотреть на тебя все время снизу-вверх, боюсь моя старая шея такого долго не вынесет.
Я послушался и присел на кабана.
- Ну и как звать тебя чудо-чудное? – спросил старик.
Я жестами напомнил, что сказать не могу.
- Да помню я, помню, - ответил старик и попросил, - ты мысленно говори, только смотри обязательно на меня.
- Меня зовут Йорик, - медленного проговорил я, пристально смотря на деда.
- Ты Йорик так во мне дырку просмотришь, - ответил старик.
Я аж вздрогнул, меня слышит кто-то еще кроме Примы.
- Ну и как ты оказался Йорик в таком виде? – спросил старик, - надеюсь, что не будешь мне вешать лапшу на уши, что ты на самом деле принц, а тебя заколдовала злая разбойница?
- А можно вначале узнать с кем имею честь общаться? – спросил я.
- Ух ты он еще и манерам обучен, - выдал старик, - какой, однако интересный экземпляр. Лесник я местный, за лесом слежу, чтобы никто зазря зверей не обижал, деревья в меру рубил, костры после себя чтобы тушили, а кострище водой заливали, а ежели воды нет, чтобы закапывали. Ну а коли кто правила нарушает, тому я штраф выписываю, а кто и штрафов не разумеет, тому и голова с плеч.
Ух какой суровый дедушка и ведь он не шутит, все серьезно. А я тут последнее время немножко все эти правила нарушил. Надеюсь незнание правил и искреннее желание больше так не делать позволят мне на первый раз отделать устным предупреждением?
- Ну раз теперь ты знаешь кто я, так что давай рассказывай, - сказал старик, обхватив свою палку.
Ну а что делать, дедушка на своей территории, он тут самый главный, пришлось рассказывать. Не в подробностях конечно, так основные вехи, но рассказ все равно занял достаточно много времени.
- Значит ты хочешь обрести тело, но разумных убивать ради этого не готов, а животных значит можно, - подвел итог моему рассказу лесник, - ну что могу сказать, мотивы твои понятны. Не все из них как лесник я разделяю, но как разумный понять могу. Но могу понять и готов разрешить тебе продолжать бесконтрольное уничтожение поголовья свиней — это абсолютно разные вещи. Так что не обессудь милок, но разрешение на уничтожение свиней в моем лесу я тебе дать не могу. А ежели прознаю, что ты меня не послушал, то как бы я твои мотивы ни понимал кара тебя ждет на общих основаниях.
- И как же мне быть? – совершенно убитый таким раскладом спросил я.
- Ну раз ты разумных изничтожать не хочешь, хотя не все разумные по сути такими являются, - сказал дед, - то вполне возможно свиней себе просто купить. Люди уже давно научились свиней разводить в неволе, да и не люди тоже. Гномы, да и орки, тоже не прочь свининки отведать.
- Это все конечно замечательно, - сказал я не собираясь сдаваться, - но в таком виде меня ни в одну деревню не пустят. Да и не только не пустят, а сразу убить попытаются. А даже если я как смогу скрыть свое текущее состояние, то сказать, что именно мне надо я же не смогу. Мысленно общаться я не обучен.
- Ну это-то как раз не беда, - улыбаясь сказал старик, - этому-то и я научить могу. Не бесплатно конечно же, но деньги твои мне не интересны. Сослужишь мне службу, а в награду научу я тебя этому умению.
Ну и какие у меня варианты. Да никаких придется соглашаться. Иначе процесс обретения тела отодвинется неизвестно насколько вдаль. Если в этом лесу есть хозяин, какова вероятность, что в других лесах их нет? И насколько вероятно, что они друг с другом не общаются? Вот заявлюсь я в другой лес, а меня сразу на входе местный лесник то и встретит. И не факт, что будет настроен так же благожелательно как этот дедушка. Может сразу мне «чик» и прощай моя головушка. Видно лучше согласиться.
- А что за служба? – спросил я.
- Будешь моим добровольным помощником, - смеясь ответил дед, - повадились в мой лес несколько браконьеров шастать. Да такие пронырливые, что никак мне их на месте преступления поймать не удается. Есть у меня подозрение, что кто-то их научил меня чуять. А вот тебя они учуять не смогут, и ты их вместо меня и покараешь.
Я задумался. Служба не такая и тяжелая. Со всех сторон выгодная. Службу сослужу, умение получу, браконьеров распотрошу. Пусть и звучит кровожадно, но не пропадать же добру, а я смогу быстрее тело получить.
