Рядом громко выругались. Открыла глаза и на мгновение растерялась. Земля под нашими ногами пылала ярко-зеленым холодным пламенем. Но сейчас было не до изумлений. Я напряглась, почему-то со связанными руками и мотающейся из стороны в сторону головой сделать это было непросто, и представила то, чего хотела. Кости зашевелились, словно превращаясь в единую массу, а потом начали прорастать причудливыми белоснежными деревьями, упиравшимися в неровный земляной потолок.
Голова закружилась, я почувствовала невероятную слабость. Тело обмякло, даже шевелить пальцами было сложно. А потом вокруг воцарилась темнота. Последнее, что помню – крик Вита, яростный рык Клыкастика и очень неприятный старушечий смех, который был страшнее нагов и инквизиции вместе взятых.
***
Очнулась я в кромешной темноте. Связанная. Ладно хоть тряпку эту противную изо рта вытащили.
– Эй, кто-нибудь? Ауу! – позвала я.
– Очнулась.
Я обрадовалась голосу вампира так, как, кажется, вообще ничему и никогда не радовалась.
– Почему так темно? И где Вит с Клыкастиком?
– Мы еще в подземелье.
– А Вит с Клыкастиком?
– Не переживай, они пошли на разведку. Тут недалеко должен быть выход.
– Ты отпустил их одних?
– Одних? Ты про вора и мертвую тварь? Действительно, куда ж они без няньки, бедненькие. Вдруг, на них бандиты нападут.
– Ну ладно. А меня развязать не хочешь?
– Для начала скажи, как там с идеальным мужчиной? Не бросишься отбивать его у злобной инквизиции?
– Какой еще идеа…
Начала я и вспомнила про нага. Последние несколько часов были как в тумане. Вот же змей подколодный. Сволочь хвостатая.
– Увижу – убью, – пообещала я. – Давай, распутывай эти дурацкие веревки. Больше никаких хвостатых мужиков видеть не хочу.
– Слава Милостивой Госпоже, а то мы уже подумывали сдать тебя ненадолго инквизиторам. У них всякие артефакты есть, в том числе и прочищающие мозги, – Лотан принялся меня развязывать.
– А у нас еда какая-нибудь есть? – спросила я, вставая и разминая затекшее и ушибленное после скачек на Клыкастике тело.
– Вор посеял свою сумку, так что ни припасов, ни снаряжения не осталось, – таким тоном, как будто Вит сделал это ему назло, проговорил вампир. – Но если вы очень голодны можно съесть и его.
– Кого?
– Вора. А что? Я выпью кровь, вам достанется мясо.
Есть резко расхотелось.
– Ты еще не наелся?
– А как же повышенная физическая нагрузка?
– По-моему, у тебя проблемы с перееданием.
– Проблемы могут быть только с недоеданием. Все остальное – потребности здорового организма.
– Слишком он у тебя здоровый, как я погляжу. Давно, кстати, Вит с Клыкастиком ушли?
– Да с час уже. Долговато что-то они ходят.
– Час?! Вставай, пойдем их искать. Вдруг с ними что-то случилось?!
– Возможно, ваш питомец, госпожа, тоже проголодался и решил пообедать? Вором, например.
– Хватит ерничать. Пошли их искать. И дай мне руку, а то ни демона не видно.
– Стой! Мы же про деда забыли! – наконец-то я поняла, чего мне так не хватает. – За ним надо вернуться!
– Ты призрака из-под завалов собралась откапывать? – насмешливо поинтересовался вампир.
– Но не оставлять же его там.
– Не оставляй. Призови. Как в темнице у своего батюшки.
– Тут темно.
– И что? Твои силы темноты не боятся. Или вы, миледи, сами боитесь того, что таится в глубинах мрака? – демоническим шепотом спросил Лотан и неожиданно отпустил руку.
А потом что-то едва коснулось моего плеча.
– Не смешно!
И ноги. Снова тишина, резкое дуновение ветра, едва ощутимое прикосновение к шее.
– АААА!
Темноты я, может, и не боялась, а вот туннели, где невесть что водится, совсем другое дело. Над головой вспыхнуло зеленое пламя. Вампир, оказавшийся совсем рядом, поморщился:
– Так неинтересно.
– А меня пугать интересно!
– Ты некромант и не должна бояться темноты.
– Я некромант, поэтому всегда могу разогнать эту твою темноту, – не согласилась я. – И раз теперь у нас есть свет, надо призвать деда. А то я за него волнуюсь.
– Ты за всех волнуешься, кроме себя.
– Что в этом плохого?
– Ты служительница Госпожи, избранная ею. Тебе не пристало думать о простых смертных.
– Тебе не кажется, что у тебя в голове слишком много условностей и шаблонов? То Клыкастика не приручай, то Вита не спасай, то за деда не волнуйся – они же все лишь пешки в игре твое Госпожи. И я все больше склоняюсь ко мнению, что ты просто кошмарный тип с кучей дурацких правил!
– И это ваша благодарность, миледи, за мою защиту? – Лотан говорил насмешливо, но в голосе слышались нотки раздражения.
– Это когда ты бросил Клыкастика и Вита погибать под завалом?
– Я спасал твою жизнь! – вампир неожиданно зарычал, обнажая клыки.
А я опомнилась. Действительно, он много для меня сделал. Пусть и по велению своей Госпожи и не во всем я с ним согласна, но не ругаться же из-за этого. Тем более сейчас. И без того проблем хватает.
– Ладно, хватит. Давай я попытаюсь призвать деда, а потом пойдем искать друзей.
