— Один мир — одна печать, — ответила беловолосая. — Слишком много силы она дает. Если почитаете внимательно историю, то увидите — ни разу печать не появлялась одновременно у двух или трех некромантов. Единовременно может существовать только одна. Если не понимаете, почему так, выгляните в окно. Вас, обладателей печати, всего на несколько минут стало трое в одном мире, и вы его едва не угробили.
— Да? А Гарт говорил, что это просто заклинание такое. С покойником и артефактами.
— Хорошее предположение, но нет, — женщина погладила по костяному хребту лошадку. — Еще чуть-чуть, и все бы рухнуло окончательно.
— Хм, и что, если я вернусь обратно, а Астарот останется здесь, печать исчезнет?
— Нет, но это моя забота. В конце концов, не хотелось бы, чтобы погиб этот мир, — Эдик ухмыльнулся.
— Но здесь же не осталось магов воздуха. И… Астарот не некромант.
— Уже неважно, печать прижилась. Может, он и не маг смерти, но назвать демоническое пламя созидающим, тоже сложно. А воздушник и в нашем мире найдется. Главное, чтобы местный двойник согласился на рокировку.
— Это я возьму на себя, — беловолосая улыбнулась.
У меня голова шла кругом. Чувствовать себя игрушкой в руках сначала недобитого бога, а теперь Смерти было, мягко говоря, обидно. А как же моя свобода воли, в конце концов?!
Притащили в чужой мир, насильно свели с некромантов и даже детей еще незапланированных пристроили. И все ради великой цели.
— А с самого начала нельзя было все рассказать?! — возмущенно спросила я. — И вообще, ну вас всех с вашими печатями. Я домой хочу! К себе, в мой мир, где нет вот этого всего!
По залу пронесся резкий порыв ветра и повисла звенящая тишина.
— Я не могла ничего вам рассказать, — отчеканил Эдик, в его голосе зазвенел металл. — Смерть не имеет права вмешиваться в дела живых. Создание печати — это был мой долг. Я должна была не дать миру угаснуть. Но напрямую вмешиваться в дела — не имею права.
— И если бы во всем был виноват не Дагор, которого ты упустила, ты бы наблюдала за происходящим со стороны, — скелет не спрашивал, а утверждала. В то время как белое пламя вокруг него разгоралось все сильнее.
За окном громыхнуло и небо расчертила ослепительно яркая вспышка молнии.
— Хватит! — оборвала его светловолосая. — Где этот ваш… кот?! Пока он там штаны ищет, эти двое мне весь мир разнесут!
— Здесь я, не кричи, — кот принял уже знакомый мне облик молодого темноволосого мужчины. Заметив меня, он коротко поклонился: — Привет, Диана, давно не виделись. Крылья тебя очень идут.
Я немного опешила, а накатывающая волнами злоба сама собой улетучилась в неизвестном направлении. Почему-то присутствие именно этого демона меня успокаивало.
— Что ж, начнем, — продолжил он, вскидывая руки и вокруг небо взметнулось темно-алое пламя. — Я, третий принц демон Бельфегор, освобождаю Астарота от клятвы, данной магу воздуха Диане. С этого мгновения ваш договор расторгнут.
Пламя опало, а Астарот с явным облегчением выдохнул. Я же вообще ничего не почувствовала.
— Слушай, а не мог бы ты еще и сделку Эдика с Арландой аннулировать? — почему-то в этот момент я думала совсем не о себе, а о рогатом недоразумении, которое меня во все это втравило. — Их договор все равно почти истек.
— Хочешь отправить его вместе с Люсенькой домой? — в голосе Бельфегора послышались знакомые кошачьи интонации.
— Нет, хочу предложить ему заключить контракт со мной.
— Ты же, вроде, домой собралась, — ухмыльнулся демон.
— Сильно сомневаюсь, что меня туда отпустят. Ну так что насчет договора?
— Да без проблем. На какой срок желаешь получить в услужение это бесполезное создание?
— Эм… а какой максимальный?
— Уверена, что оно тебе надо?
— Уверена, — вздохнула я. Отправлять Эдика домой было жалко. Он, конечно, не подарок, но забавный и вопреки утверждению Бельфегора, очень даже полезный. Иногда бывает.
— Есть бессрочный вариант, как в сказке — пока смерть не разлучит вас, — ухмыльнулся демон.
Я покосилась на Смерть. Сначала на одну, потом на другую.
— Знаешь, в нашем случае это звучит не особенно бессрочно. Но давай так. Я согласна.
На этот раз он обошелся даже без круга. Прошептал что-то на непонятном языке, заверил, что все в порядке, и ушел отдавать штаны и менять облик.
— А теперь выметайтесь, — потребовала беловолосая.
— До встречи, сестра, — ухмыльнулась смерть губами Эдика и щелкнула пальцами.
За мгновение до того, как пространство другого мира схлопнулось, я успела заметить изумленное лицо… Лиз и почувствовала, как обрывается моя связь с Астаротом.
Очнулась я на надгробной плите. Тело бьет крупная дрожь, холодина страшный. А на животе лежит свернувшись клубком черный кот.
Села, осмотрелась. Рядом на полу кровью был вычерчен круг с какими-то странными знаками, а в его центре неподвижно лежал Гарт. Запястье некроманта украшал свежий порез.
Мгновение, и в склепе возникли Эдик с Люсенькой, разросшейся до размеров небольшого деревца. Зашевелился и поднял усатую морду кот.
— Ну наконец-то мурр все это закончилось.
