Но после смерти старика они успокоились, а на пропажу ученика и вовсе не обратили внимания: что им, хозяевам города, может сделать один недоучка, да еще и не боевой направленности? Который, еще и не факт, что был в курсе смерти мастера.
Так что у меня было приемущество в виде первого хода.
Приближался Праздник Середины Зимы — время, когда все знатные семьи города собираются в поместье одной из этих двух фамилий. В этом году это право выпало роду Таиринд, делающих ставку на своих солдат и их выучку. Это и стало их погибелью.
Все оставшиеся до праздника время я зачищал злачные места Вэйреста, собирая материал для своих творений и информацию по поместью, его охране и уязвимостях. Как забавно, что грязь с низа этого города стала средством уничтожения грязи в верхах, и бывший притон различного ворья стал моим логовом на это время.
Теневая часть города оказалась удивительно многочисленной и осведомленной в вопросе скрытного проникновения куда-либо, так что чертежи таириндского особняка мне удалось достать чуть ли не на следующий день, а тел хватило для создания почти сотни кадавров. Так то вырезать жилые дома не пришлось, что было весьма кстати — это могло насторожить моих жертв, не говоря уже о действиях стражи, что могли развалить весь план на корню.
Холодный, благодаря зельям, рассудок быстро подобрал тип нежити, необходимый для задуманнного:
Зомби медлительны, а охрана поместья состояли из опытных воинов, что явно не раз сталкивались с самоподнявшимися мертвецами. А тактика завала мясом попросту бесполезна — гости быстрее разбегутся, чем я соберу кольцо оцепления.
Да и туповаты они.
Для создания умертвий нет ни энергии, ни времени.
Призраки хороши в разведке, но в бою мало полезны: на празднике будут маги, а они могут косить их пачками.
Перебрав с десяток вариантов, я решил остановиться на гулях — быстрые, ловкие твари легко компенсировали недостаток силы скоростью и свирепостью. Из минусов было то, что их необходимо кормить, но до праздника они дотерпят, а голод только добавит им ярости.
И вот настал момент торжества — для кого зимы, для кого возмездия. Время идет к полночи, и большая часть гостей собралась во дворе, наслаждаясь лучшими винами и деликатесами, выставленными на стол радушными хозяевами.
Мой конь, раньше служивший транспортом главе воровской гильдии, остановился у парадного входа.
— Ваше приглашение? — ко мне тут же подскочила пара стражей, с подозрительными взглядами положившие руки на рукояти мечей. Еще бы, кто из гостей явится на праздник так поздно?
Не глядя, машу в их сторону рукой: из кончиков пальцев вырываются костяные иглы, что попав в тело охраны начинают сращивать им кости в теле, заставив замереть на месте.
— Трево… — еще один воин у входа пытается подать сигнал, но костяной кол вылезший из-под ног обрывает его стремление вместе с жизнью.
Тихо. Лишь из-за двери слышны далекие звуки гуляния, да кровь насаженного на кол капает на снег.
Подаю ментальный сигнал гулям, прячущимся в канализации, и ближайший люк вышибает ударом, а по территории поместья расползаются жаждущие крови монстры.
Крики веселья сменяются криками ужаса. Не обращая внимания на залитый кровью пол и грызущую служанку пару тварей, спешу во внутренний двор, туда, где собрались все мои цели.
На празднике тем временем царил хаос, гости, сбившись в кучу, судорожно пытались отбится от гулей, кружащих вокруг и периодически пытавшихся пробиться сквозь жидкую цепочку воинов, отчаянно защищавших их.
Казалось что вот-вот твари сомнут охрану, но одноглазый маг в богатом одеянии, стоявший сразу за ними мгновенно реагировал на любую угрозу прорыва молнией — и очередной гуль падал в снег, конвульсивно дергая лапами.
— Мне сегодня везет, — мой голос бесстрастно прозвучал среди хриплого рычания нежити и запыхавшегося дыхания воинов, — я думал, придется вытаскивать тебя из императорского дворца.
Валдур Дратрин — глава рода Дратрин, основной виновник гибели учителя, — судорожно пытался вдохнуть воздух: узнал меня.
— Тебе это не простят, — наконец вперил он меня взгляд своего единственного глаза, — отзови своих тварей и убирайся, и тогда, возможно, мы забудем о тебе.
Мой громкий хохот был ему ответом, и в тишине после него прозвучало лишь одно слово:
— Фас.
Выйдя из особняка, я взглянул на луну, освещавшую залитое кровью крыльцо: после того как все кости срастались, иглы начинали расти внутрь, разрывая человека на части.
И вместо парализованных стражей мне предстали два раскрывшихся цветка из плоти и крови.
Гули не спешили лезть на врага сами, пусть голод и моя воля гнали их вперед, но против прямого приказа пойти не смогли. На мага прыгнула сразу пятерка этих тварей, и, повалив на землю, растащила на куски. После этого остальные не долго могли сопротивляться яростному натиску нежити.
В поместье остались лишь пирующие монстры.
