– Мы уйдём, но охота на тебя началась. Ты отныне – вне закона! И каждый может тебя убить!
– Какой закон я нарушил? Закон Царства? Закон королевства? А у королевства уже есть законы? Какой закон я нарушил?
– Ты нарушил баланс магических сил, – устало буркнул маг. – У тебя мало времени.
– Ты о чём?
– Глупый мальчишка! За тобой идёт охота! Каждый попытается перетянуть тебя на свою сторону. Отказ – смерть! Никто не допустит, чтобы ты примкнул к врагам! Король предлагает свою помощь! Это моё последнее слово. Да или нет?
Лель задумался. Против воинов мага и самого мага, он долго не выстоит. Не факт, что и друзья останутся в живых. И что прикажете делать?
Внезапно воины мага отошли и встали, прикрывая его. Лель оглянулся. Друзья, ощетинившись саблями, отошли в сторону и пропустили мимо многочисленный отряд других воинов.
– Всеслав? – удивился маг. – Ты жив?
– Балык! Старая скотина. Опять плетёшь интриги?
– Я не обязан тебе отвечать! Я больше не в твоём подчинении!
– Ты уже переметнулся на сторону так называемого короля? – усмехнулся Всеслав. – И почему я не удивлён?
– Тебе тоже нужен этот? – сменил тему Балык и кивнул на Леля.
– Он сам в состоянии выбрать сторону. Мне он не нужен. А вот тебя я отпускать, не намерен. Воины, вы готовы сражаться, как и раньше на стороне Великого Царства? Если нет, то умрите!
Воины мага качнулись, но остались на месте. Всеслав не видел, что Балык за спинами своих воинов готовит боевое заклинание. Лелю было прекрасно видно, так как стоял чуть сбоку. Энергия перетекла в ладони. Напряжение достигло максимума.
– Воины! Разойдись! Отдайте мне Балыка и можете убираться на все четыре стороны!
Воины расступились. Блеснул свет и во Всеслава полетел сгусток магической энергии. Лель отреагировал мгновенно. Он ещё не понял, что произошло, но его воздушный удар ударил в магический сгусток. Два заряда на скорости врезались в стену, и раздался оглушительный взрыв. Ударной волной Леля сбило с ног, уронило на спину и протащило пару метров.
Сознания не потерял. Некоторое время лежал и пытался вернуть зрение. В ушах звенело, а голова казалась тяжёлой.
Ему удалось встать на колени и осмотреть место взрыва. Воины мага как стояли, так и легли ровным рядом, один к одному. Самого Балыка видно не было. Всеслав и его воины мотали головами и тоже пытались прийти в себя. Плохая видимость оказалась не в потере зрения, а в виде дыма и летающей пыли. Друзья тоже медленно поднимались и крутили головами, протирали глаза, кашляли.
«Что это было?»
Лель встал на ноги, посмотрел в сторону друзей. Все живы. Затем взгляд перевёл на стену, куда угодил магический сгусток. Подошёл ближе и провёл пальцами по углублению в кирпичной стене. Кирпич не выбило, а словно распылило! Никаких обломков. Только пыль. И выбоина больше походит на огромную вмятину в стене.
Провёл рукой по волосам, которые склеились от пыли и пота. Сознание отказывалось верить в происходящее. Боевая магия имеет совершенно другой уровень в отличие от того, что сумел выучить Лель. Получается, маг мог просто распылить здесь всех одним выстрелом!
– Ты опять меня спас, – Лель вздрогнул от голоса Всеслава. – Второй раз. И их всех тоже. Балык не сильный маг, но этот магический удар на всю ману у него самый мощный среди всех магов, каких я знаю. Он опять сбежал. Но как ты смог сбить удар?
– Повезло, наверное, – Лель вытер лицо рукавом.
– Мне бы так везло! Я видел, что ты сделал с Риком. И не знаю, восхищаться или бояться? – Всеслав засмеялся.
– Ничего я с ним не делал, – пожал плечами Лель. – Вы куда направляетесь?
– А тебе, зачем знать? – сощурился Всеслав.
– Попутчиков возьмёте? – неожиданно для самого себя спросил Лель.
Всеслав оглянулся на остальных, смерил взглядом Леля. Почесал затылок.
– Я не могу рисковать своими людьми. Нас и так мало осталось. Твоих друзей я готов взять, но тебя нет. За тобой идут целые отряды охотников. Все хотят получить тебя и твой талант. Извини, – он отвёл взгляд.
– Я всё понимаю, Всеслав, но тебя всё равно не оставят в покое.
– Знаю, что не оставят, но такого внимания, как к тебе, не будет. Мы уходим в столицу Царства. Если сможешь туда добраться один, то я очень буду рад тебя видеть.
– Говоришь, а в свои слова не веришь, – усмехнулся Лель.
– Трудно будет дойти. Кругом непонятно что творится. Разбойников развелось, что куда не плюнь, попадёшь…
– Ты возьмёшь под защиту моих друзей? – Лель сказал твёрдо и посмотрел прямо в глаза Всеславу.
Смотрел он снизу вверх, но сейчас Лелю казалось, что он нависает над этим мощным вином.
– Лель, такое впечатление, что я опять говорю не мальчишкой, а с воином, который прошёл через множество битв и знает себе цену.
– Да или нет? – добавил металла в голос Лель.
– Возьму, – наконец, ответил Всеслав.
– Сделай так, чтобы все ребята выжили.
– Всеслав! Скоро здесь будут воины магистра! – раздался крик.
– Уходим! – крикнул Всеслав.
– Я задержу их.
Всеслав положил руку на плечо Леля, хотел что-то сказать, но не сказал.
Расставаться с друзьями всегда тяжело. И расставание прошло без слов. Егорку пришлось оттаскивать от Леля Тамиру с Ольгом.
