Третье дерево — ясень. В Греции ясень был посвящен Посейдону, второму богу из ахейской троицы, да и Мелии, или нимфы ясеня, весьма почитались. Согласно Гесиоду, Мелии появились из крови Урана, когда Крон кастрировал его. В Ирландии дерево Торту, дерево Дати и ветвистое дерево Уснеха — три из пяти магических деревьев, которые срубили в 665 году нашей эры, утверждая победу христианства над язычеством, — были ясенями. Потомок священного дерева Гривны, тоже ясень, все еще рос в девятнадцатом веке в Киллуре. Он защищал от участи утопленника, и эмигранты, плывшие в Америку после картофельного голода, брали с собой кусочки его коры. В британском фольклоре ясень — дерево возрождения. Гилберт Уайт описывает в своей "Истории Селбурна", как голых ребятишек проводили на рассвете через расщепленный ясень, чтобы вылечить грыжу. Этот обычай сохранился в отдаленных районах Англии до 1830 года. Палочка друидов с рисунком в виде спирали, найденная недавно в Англси и датируемая началом первого века нашей эры, — тоже из ясеня. Великий ясень Иггдрасиль, посвященный Водену, или Вотану, или Одину, или Гвидиону, уже упоминался в контексте Битвы деревьев и исполнял роль коня. Но Один отобрал дерево у Тройственной Богини, которая, как три норны из скандинавской легенды, вершила под ним суд. Посейдон, сохранив свою власть над лошадьми, стал еще богом морестранников, когда ахейцы начали плавать по морю; то же случилось и с Воденом после того, как его народ вышел в море. В древнем Уэльсе и древней Ирландии все весла и перекладины делались из ясеня. Ясеневыми были и прутья для понукания лошадей, разве что порой пользовались грозным тисом. Злость ясеня, о которой упомянул Гвион, заключена во вреде его тени для травы и хлебов. Зато тени ольхи, наоборот, колосья хорошо растут. Ясень — дерево морского могущества или силы, обитающей в воде. Другое имя Ведена, Игг (Iggr), от которого произошло Иггдрасиль (Igdrasill), несомненно, связано с hydra, по-гречески "море" (если точно, "нечто мокрое"). Третий месяц — это месяц паводков, начинается он 18 февраля и заканчивается 17 марта. В эти три месяца ночи длиннее дней, и солнце все еще считается во власти Ночи. Этруски из-за этого не рассматривали их как часть священного года.
Четвертое дерево — ольха, дерево Брана. В Битве деревьев ольха сражалась в переднем ряду, что говорит о положении буквы Р как одной из пяти первых согласных букв в "Beth-Luis-Nion" и "Boibel-Loth"-алфавитах. В ирландской "Песне лесных деревьев"[102], считающейся творением Ойсина, ольха описана как "самая воинственная колдунья из всех, как дерево — самое горячее в битве"[103]. Хотя ольху плохо жечь в костре, так же как иву, тополь и орех, ее очень ценят за древесный уголь, а ее связь с огнем очевидна в "Сказании о Бранвен", где Гверна (ольху), сына сестры Брана, сжигают в костре. В сельских районах Ирландии за рубку священной ольхи можно поплатиться сожженным домом. Ольха также защищает от разрушающей силы воды, ее немного клейкие листочки дольше других сопротивляются зимним дождям, а сама древесина не гниет очень долго, если из нее сделать сосуды для воды или сваи. Биржа в Венеции стоит на сваях из ольхи, подобно нескольким средневековым соборам. Римский архитектор Витрувий говорит, что ольха была использована для гатей в болотах в Равенне.
Связь Брана с ольхой в этом смысле показана в "Сказании о Бранвен", где свинопасы (пророчествующие священнослужители) короля Ирландии Матолуха видят лес в море и не могут понять, что бы это значило. Бранвен говорит им, что это флот Брана Благословенного идет отомстить за нее. Корабли встают на якорь недалеко от берега, и Бран идет вброд, перенося на руках свои богатства и своих людей. Потом он ложится мостом на реке Линон, хотя она защищена магической силой, а сверху на него кладут доски. Другими словами, сначала пристань, а потом мост были построены из ольховых досок. О Бране сказано: "Ни в каком доме ему не поместиться". На загадку: "Чего не может вместить никакой дом?" — ответить легко: "Сваи, на которых он стоит". Самые давние европейские дома строились на ольховых сваях на берегах озер. С одной стороны, "поющая голова" Брана-мумифицированная пророчествующая голова священного царя, с другой — "голова" (верхушка) ольхи. Из зеленых ольховых веток хорошо делать свистульки, и, если верить моему другу Рикардо Сикре-и-Керда, мальчишки долины Керданье в Пиренеях обычно просят по-каталонски:
