От этой картины голову Эдмунда пронзила мысль, что если бы тот успел приехать в Звёздный пик вовремя, то смог бы спасти супругу лорда Титуса. Это бы стало отличным подспорьем в переговорах, но в таком случае Восстание Праведных было бы подавленно и из-за это погибло бы куда больше людей. Так что, как бы это не было печально, Гарденер оказался в нужное время и в нужном месте, ведь спасти всех он в любом случае не был способен. То был живой мир и смерть была неотъемлемой частью, как эти самые ирисы – именно это смог донести до него в своё время Неведомый при личной встрече. Входило ли это в планы одной из ипостасей божества? Возможно, но нельзя было сказать наверняка.
От грозного рыка Тарли садовники и слуги мигом разбежались обратно в замок, ведь у тех был прекрасный инстинкт, вбитый годами на то, что хотели от них благородные господа. Как ни странно, вместе с этим из небольшой ниши выпрыгнула парочка из служанки и приезжего рыцаря с гербом Хаствиков на одежде. Те, так же, как и остальные слуги поспешили быстренько ретироваться из поля зрения лорда Рогового холма, на ходу поправляя растрёпанную одежду. Солнце уже почти скрылось за горизонтом и Гарденер даже несколько позавидовал этой парочке, что решили уединиться и благодаря разгорячённой крови не чувствовали пронизывающего горного воздуха, что обдувал собой Звёздный Пик.
Единственным человеком, который практически ни коим образом не обратил на рык Красного Охотника внимания, оказалась слегка полноватая черноволосая женщина, что печально трепала в руках один из венков, чьи копии в обильном количестве присутствовали на пиру. Правда этот был, судя по всему, совсем свежим. Когда Тарли молча поравнялся с этой женщиной, сидевшей на одной из каменных скамеек, которая сама по себе являлась произведением искусства, то женщина тут же обратила на массивную тень мужчины над ней пристальное внимание. Печальное выражение её лица так и не сменилось, но она молча поднялась и слегка прикоснулась своей рукой к щетине мужчины. Мазнув по Гарденеру немного задумчивым и заинтересованным взглядом, женщина так же молча удалилась.
Проводив взглядом фигуру незнакомки, Гарденер заострил внимание на том, что цвета одежды лорда Тарли и этой женщины были абсолютно схожи, так что скорее всего то была Мелесса Тарли, жена грозного лорда и старшая дочь лорда Алестера Флорента. Похоже Красный Охотник не соврал тогда в коридоре, и его жена была действительно близка с почившей леди Марго. Вряд ли подобное выражение лица можно было просто так подделать, тем, более не имея подходящих свидетелей. Должно быть в этом месте две близкие подруги провели немало времени, раз женщина предпочла этому месту уютный торжественный зал замка.
- Бабы, это ж надо так убиваться. – хмыкнул лорд Рогового холма, прерывая долгое молчание меж ними и присаживаясь на освободившееся место. Плавным движением тот достал из-за своей спины украшенные ножны Губителя Сердец и демонстративно положил их на свои колени. – Чего стоишь, или ждёшь отдельного предложения? – взгляд лорда Тарли прямо намекал, если не приказывал, чего именно ждал от него Красный Охотник.
Отказываться от предложения Гарденер не стал, сейчас было не время для того, чтобы строить гордые позы и заламывать руки, да и с подобными Тарли людьми он ещё никогда не встречался, даже суровый и безэмоциональный лорд Корвин Футли не обладал такой серьёзной харизмой, как старый военачальник перед ним. В своё время он сразил войско восставших штормовиков при Эшфорде, а в Войне Пяти Королей должен был сделать ещё больше, так что спорить с ним в данный момент было себе дороже. Всё же Эдмунд до сих пор мог только гадать, что было на уме у стареющего вояки. Хотелось бы об этом узнать, как можно скорее, но всему было своё время.
- Благодарю за приглашение, лорд Тарли. – почтительно кивнул Эдмунд, обустраиваясь рядом с собранным лордом Рендиллом в довольно закрытой и нервной позе. Взгляд Красного Охотника презрительно прошёлся по его реакции и положению тела, но с собственными нервами в данный момент избранник Семерых не мог ничего поделать. Как-то отвык он импровизировать на ходу.
- Брось эту чушь, здесь никого кроме нас нет и не появится, если ноги дороги. – провёл он мозолистой ладонью по всему протяжению массивного клинка Красный Охотник. И опять же трудно было сказать даже по его интонации, шутил ли сейчас Тарли или действительно был готов наненсти незваным гостям увечья. – Моё терпение кончилось ещё тогда, когда Олдфлауэрс присел мне на уши. Вёрткий лис, ему стоило родиться Флорентом со своим умением трепать языком. – напоследок добавил Рендилл, выражая своё отношение к старому лорду Ромашкового поля.
