- Не всё равно. – чуть прикрыв глаза, продолжил терпеливо объяснять лорд Высокой Башни. – Сейчас он почти официально выступает, как защитник веры. Его призвали из мира мёртвых Семеро и в том у меня нет сомнений. – прикоснулся к кулону в виде семиконечной звезды, висящему на длинной мейстерской цепи, Старец из Староместа. – Когда-то давно Хайтауэры предали его. По воле богов ли, или же из своих соображений, но предали. Вся власть над верой и наукой медленно стала утекать из Простора, перемещаясь в Королевскую гавань. Он же желает восстановить лидирующее положение королевства среди всех остальных андальских царств. И для того мы ему не нужны, а выступаем лишь как досадная помеха. – пришёл к неутешительным выводам лорд Лейтон Хайтауэр.
- Мне всегда казалось, что ты разумный человек, отец. Но сейчас мне кажется, что ты преувеличиваешь. – покачал головой Бейлор, не воспринимая слова отца со всей серьёзностью. – Кто в здравом уме откажется от нашей силы и влияния? Ему придётся в таком случае перестроить всю структуру Простора заново, а для того и жизни не хватит. Тем более, что король Эдмунд всё ещё не определился с супругой, а у нас достаточно свободных девушек для примирения. Нужно лишь ненадолго отступить и пойти ему навстречу, чтобы после его смерти вернуть утраченное, а быть может и преумножить, если всё так, как ты и говоришь насчёт его амбиций. – поднялся со своего места Бейлор, после чего подошёл к окну, из которого пробивался тусклый свет в обитель Гласа Староместа.
- Как бы я хотел, чтобы ты был прав, Бейлор, но… - сделал небольшую паузу лорд, чтобы потом своим внимательным взглядом пройтись по нескольким, казалось бы, ничем неприметным пергаментам. – Только Семерым известна истина. Быть может, у нас и хватает союзников и влияния, но от того мы не становимся менее лакомой целью для наших завистников. Хочешь верь мне, сын, а хочешь нет, но я видел это во сне. Будущее Хайтауэров, как никогда мрачно. – заявил Лейтон, а его сын на это только раздражённо прыснул.
- Пф. Ты слишком часто в последнее время общаешься с настоятелем Звёздной септы. Вернись к разумному подходу, которому всегда меня учил. Преклони колено, а там будь, что будет. В любом случае времена сейчас действительно смутные и кто знает сколько ещё проживёт этот король. Особенно сейчас, когда подобных ему в Вестеросе, как грязи. – не стал спорить с отцом Бейлор, но при этом и не стал поддерживать его слова. Мужчина по-прежнему старался думать трезво и приспосабливаться к изменчивому миру, когда же действующий Глас Староместа предпочёл закрыться от него.
Продолжить диалог мужчинам так и не дали. С громким стуком в помещение вошёл никто иной, как сир Гюнтер Хайтауэр, третий сын лорда Лейтона. Мужчина имел ярко выраженные русые волосы с лёгкой проседью, что отличало его от более старших родственников. Взгляд его был тревожен, а челюсти плотно сжаты. На левой щеке имелся едва заметный шрам от старой раны, а нос был слега крючковат. За спиной мужчины слышалась какая-то суета, но пока что невозможно было определить с чем та была связана.
- Отец, брат. – поприветствовал он поочерёдно более старших родственников, но взгляд его по-прежнему выражал опасения. – У нас проблемы.
- Что на этот раз, Гюнтер? – спросил брата Бейлор, оборачиваясь на звук его голоса. Однако стоило тому лишь уловить взгляд младшего брата, как тут же наследник Высокой башни подобрался, от чего стал ещё шире в своих плечах. – Что-то серьёзное?
- Корабли. Десятки, если не сотни. Все под флагами Железных островов и Грейджоев. – кратко изложил возникшую проблему новоприбывший. От столь неожиданных новостей двое, отец и старший сын, мрачно переглянулись друг с другом.
- Этого следовало ожидать. – с горестным вздохом поднялся со своего места Лейтон Хайтауэр. – Флот Редвинов сейчас застрял в устье Мандера после сражения у Щитовых островов. Более идеального шанса, чем напасть на нас сейчас лорду-жнецу Пайка может уже никогда не представиться. Ты уверен в том, что видел, Гюнтер? – без особого интереса уточнил Старец из Староместа.
- Абсолютно, отец. На горизонте вовсю виднеются знамёна Харлоу, Гудбразеров и всех остальных известных родов островитян. – без особого энтузиазма ответил отцу третий сын.
- Что же, как я и сказал – будущее Хайтауэров видится мне мрачным, сыновья мои. – с смирением, но одновременно строго произнёс сир Лейтон. - Готовьте город к обороне. Выведите из порта все корабли, что только сможете найти. Необходимо выставить хоть какой-то заслон. – ответственно подошёл к делу старик, чьё тело словно вновь наполнилось жизнью и прежней живостью. – Будем надеяться, что новый король успеет подойти к городу раньше, прежде чем железнорождённые превратят его в пепелище. Если понадобиться, то мы осветим им путь в последний раз. – направился лорд на выход из комнаты, а вслед за ним спешно покинули её и сыновья лорда. Сказанные старым мужчиной слова с тревогой отзывались в их сердцах.
***
