Настоятель храма Святой Троицы ответил на это письмо в "Йорк Геральд", решительно отвергая саму мысль о привидении, но H. G. F. T. не сдавался и писал снова и снова, повторяя то, что видел. Легенда гласит, что 300 лет назад отряд солдат попытался разграбить монастырь, пристроенный к церкви. Настоятельница, очень храбрая и благородная женщина, встретила их на пороге, когда они входили, и сказала, что они смогут войти в монастырь, только переступив через ее мертвое тело. Она добавила, что если они это сделают, то ее дух будет преследовать церковь".
Другая история заключается в том, что около 200 лет назад кормилица и ребенок умерли от чумы и были похоронены за городскими стенами, а мать ребенка была похоронена на Свято-Троицком погосте. Отсюда и сцена встречи и расставания, вновь и вновь разыгрывавшаяся на призрачном окне.
ПРИЗРАК В ЦЕРКВИ
Следующий рассказ о любопытном опыте был прислан мне одной моей подругой:
"Однажды я присутствовала на заупокойной службе в нашей церкви. Там должна была состояться процессия полицейских, пожарных и т. д., поэтому я осталась в церкви одна после первой части службы, чтобы избежать толпы, так как не хотела следовать за ней. Я пошла только для того, чтобы порадовать своего мужа, который командует местной бригадой, поскольку погибший был одним из его пожарных.
Я сидела там совсем одна, когда со скамьи в центральном проходе поднялся человек, довольно маленький, с короткой черной бородкой. Он подошел к концу скамьи, пересек проход и, войдя на скамью прямо напротив, наклонился, как будто искал что-то под сиденьем. Я смотрела, ожидая, когда он снова встанет, гадая, что же он делает, но он не появлялся. У меня хватило любопытства встать и подойти к скамье. Его нигде не было видно! Это меня так поразило, потому что я и подумать не могла, будто он ненастоящий. В этот момент дверь ризницы открылась, и оттуда вышел викарий -- наш хороший друг.
Он тоже остался, чтобы избежать толпы. Я поспешила к нему и рассказала, что видела. Он спросил (перебивая меня): "У него была короткая черная борода, и он был маленьким?"
- Да, - ответила я.
- Ну, - продолжал викарий, - я тоже его видел. На днях я пришел в церковь один, дальняя дверь отворилась, и вошел невысокий человек с черной бородой и в шляпе-котелке. Я подошел прямо к нему и сказал: "Пожалуйста, снимите шляпу в церкви", но когда я заговорил, он исчез.
Затем мы тщательно осмотрелись, но ничего не увидели.
ГОЛОСА ИЗ МОГИЛ
Подруга, которая прислала мне рассказ о "Призраке в церкви", также прислала мне следующий рассказ, касающийся священника, который умер внезапно и трагически. Она пишет:
"Я буду называть его мистер Перси. Он, казалось, очень любил нас и приходил сюда очень часто, а также регулярно в воскресенье днем. Он делился со мной своими печальными семейными проблемами и вообще был очень несчастлив. Он очень хотел, чтобы мы спустились вниз и посмотрели на необычайное количество гниющих и разлагающихся гробов в подвалах под церковью, и снова и снова просил нас об этом. Наконец мы это сделали, и были поражены их беспорядком, - все они располагались не очень аккуратно, причем некоторые стояли вертикально, а некоторые были перевернуты. Это было странно. Я вспомнила об этом на днях, читая любопытную историю в одной из ваших книг.* Я вполне представляю себе, что это было вызвано действием воды, - церковь находится близко к реке, и иногда затопляется зимой. Я не предполагаю там ничего сверхъестественного, но просто упомяну об этом вскользь.
* История барбадосского гроба, опубликованная под названием "Склеп с привидениями" в "Другой серой книге призраков".
Вскоре после этого мистер Перси сказал: "Вчера вечером я пережил ужасный опыт. Я шел по дорожке через кладбище, когда услышал такие ужасные звуки, как будто голоса звали меня из могил, просили прийти". Я спросила его: "И что вы сделали?" - "Мне стыдно признаться, - ответил он. - Я был так напуган, что бросился бежать со всех ног, но они, казалось, звали меня".
Несколько дней спустя мы встретились на вечеринке в доме моей дочери.
- Я хочу сегодня попрощаться с мистером Джеймсом (это не настоящее имя). Вы не составите мне компанию и не поможете мне? Он сейчас вон там. Он был очень неприятен мне, но теперь я хочу с ним попрощаться". Я спросила его: "Почему именно сейчас? Вы ведь не собираетесь уезжать отсюда в течение двух месяцев". Мистер Перси ответил: "Это не важно. Я хочу сделать это сейчас, так как совершенно убежден, что другой возможности у меня не будет". - "Хорошо", - сказала я. Я составила ему компанию, и мы вступили в дружескую беседу с мистером Джеймсом; я обратила внимание, что мистер Перси действительно с ним попрощался. Через четыре дня после этого мистер Перси внезапно умер. Вам не кажется, что это было странно?
