Она не знала, как сказать отцу о своём решении уйти из академии, а поэтому решила поступить наиболее логично — не сказать ему ничего. Сам заметит.
Реальная жизнь оказалась слишком не похожей на ту, к которой Ваня привыкла в академии. Поиски себя самостоятельно, независимо от отца и академии, выматывали. В одну из ночей она не могла уснуть, поэтому поднялась с кровати, надеясь, что Пятый, допоздна что-то черкавший в нотах, ещё не спит.
Замерев рядом с креслом, Ваня посмотрела на брата и на бумажки, валявшиеся рядом. Можно спать в таком неудобном положении день или несколько, но не пару недель, что она жила с ним.
Ваня коснулась плеча Пятого, который дремал, сложив руки в замок на животе. Тихо позвала по имени.
— Думаю, тебе не стоит и дальше спать здесь, — проговорила она, когда Пятый открыл глаза.
Он непонимающе нахмурился. Моргнув, Пятый подался вперёд.
— Ты ведь не хочешь уйти? — взволнованно спросил он, поднимаясь с кресла.
— Нет, — Ваня покачала головой и почему-то смутилась.
Пятый устало смотрел на неё.
И отключился почти сразу, едва его голова впервые за несколько дней коснулась мягкой подушки.
Ваня легла рядом и повернулась к нему, задержав взгляд на тёмных кругах под его глазами, на плотно сжатых губах. Пятый почему-то был добр с ней, и она многое бы отдала, чтобы понять, почему.
Ваня не могла уснуть, но она даже не пыталась закрыть глаза или перестать смотреть на спавшего рядом Пятого. Он хмурился даже во сне, выглядел вымотанным и уставшим. К такому Пятому Ваня привыкла. И не могла отпустить его даже теперь, когда он давно ушёл из академии.
Неуверенно протянув руку, она осторожно убрала упавшую на глаза чёлку, лишь на мгновение задержав прикосновение. Повинуясь внезапному желанию, она подалась вперёд, мягко целуя его в висок.
Сердце Вани пропустило удар, когда Пятый, не просыпаясь, едва заметно улыбнулся.
========== Часть 5 ==========
В 1994 году четыре девушки, абсолютно никак не связанные друг с другом, пропали без вести, после чего были обнаружены, лишённые памяти и совершенно дезориентированные. Все следы были тщательнейшим образом заметены, а тот факт, что был единственным известным, предпочли замять. Всех этих девушек объединяло одно.
Они работали на Реджинальда Харгривза.
Лоис была уверена, что отлично ладит с детьми, и заявление о том, что из семерых детишек местного миллиардера она будет присматривать только за одним, окончательно её порадовала. Следишь за одним ребёнком, получаешь в качестве платы большие деньги, плюс страховка. Работа мечты.
Лоис поднялась по ступенькам и открыла дверь, ведущую в комнату мальчика. Тот сидел на кровати, обхватив руками колени, и трясся от страха.
— Номер Пять? — позвала Лоис, ласково улыбаясь. — Привет, малыш. Папа говорил тебе, что с сегодняшнего дня я буду твоей няней?
Мальчик, явно забывший на мгновение о том, от чего только что дрожал, поднял голову и возмущённо хмыкнул.
— Не сюсюкайте со мной, — возмутился он. — Я не малыш, я уже почти одного роста с Номером Четыре.
— Не сомневаюсь, — поспешно согласилась Лоис, усмехаясь. Ох уж эти дети, всегда стремятся поскорее повзрослеть.
— Уходите, — неожиданно серьёзным тоном прошептал мальчик.
Лоис непонимающе нахмурилась и поспешила ослушаться. Она подошла ближе и села рядом с мальчиком. Тот в ужасе посмотрел на неё.
— Бегите отсюда, вы что, не слышите меня? — со злостью зашипел он. — Вы идиотка?
Лоис возмущённо ахнула.
— Номер Пять, я не потерплю такого тона. Сейчас же извинись.
Мальчик вдруг наклонился, согнувшись пополам. Обхват в голову руками, он начал раскаиваться из стороны в сторону.
— Нет, нет, не кричите на меня, не смейте на меня кричать. Вам же будет хуже.
— Не угрожай мне, малыш, — строго сказала Лоис, на ходу пытаясь придумать тактику обращения со странным ребёнком.
Дрожь мальчика усилилась, и Лоис обеспокоенно вздохнула.
— Давай мы переоденем тебя в твою форму, а потом спустимся позавтракать, — миролюбиво предложила она.
— Уйдите, — взвыл мальчик, не прекращая раскачиваться. — Я чудовище, они все пропали, а он просто присылал новых.
— О чём ты? — насторожилась Лоис.
— Нянечки, — пояснил Номер Пять. — Он не говорит, что с ними произошло, мне страшно. Я не хочу быть убийцей, вдруг они погибли?
Лоис машинально отодвинулась от подопечного.
— Я всё же думаю, тебе стоит позавтракать, — наставительно повторила она.
— Часы, отключите часы, — мальчик вдруг поднял голову и откинулся назад, зажмурившись. — Они тикают, я не могу это выносить.
— Часы? — Лоис покосилась на стоявший на прикроватной тумбочке будильник. — Они же тихие.
— Заткнитесь, заткнитесь, заткнитесь, — бормотал мальчик, закрыв уши руками.
— Номер Пять, я не потерплю такого поведения, — вконец растерявшись, повторила Лоис. — Ты должен сейчас же встать и пойти со мной…
Девушка оборвала себя на полуслове.
Последнее, что она увидела, прежде чем провалиться во тьму, были полные безумия глаза мальчика, которые почему-то вдруг сменили свой цвет на светло-серый.
Часы продолжали упрямо тикать.