Пахло сыростью, жжённой травой, тлеющими дровами. Внутри есть всё необходимое для жизни. Видно, что родители подруги не бросили старушку на произвол судьбы. Но всё же дом скромный и старенький, пол скрепит почти при каждом шаге.
На встречу вышла молодая девушка. Как объяснила Данна, сиделка нанятая её отцом. Она проводила нас в спальню, а сама быстро удалилась.
У окна в кресле-качалке сидела старушка. Морщины покрывали лицо, шею, руки. Время не пощадило женщину. Седые волосы собранны в длинную косу. На меня устремлены чёрные пронзительные глаза. Ощущение, что видят насквозь. Чувствовала себя неуютно и как-то неспокойно.
— Сядь предо мной. — она указала худой рукой на стул стоявший напротив.
Данна встала рядом с ней.
— Боялась не доживу до этого момента. — старушка протянула ко мне руки и осторожно коснулась холодными пальцами моего лица. — Столько раз видела тебя во сне, что сейчас кажется, будто ты ненастоящая.
Не знаю почему, но я пододвинулась ближе и тоже коснулась её лица.
— Ты такая горячая, время подходит. Волчья кровь закипает, пытаясь пробудить в тебе зверя. — взгляд тёмных глаз проникал внутрь. — Добро пожаловать Белая волчица!
Мой жар потихоньку согревал её. Бледность исчезла, на щеках появился румянец.
— Я чувствовала, что ты приедешь.
— Как вас зовут?
— Мария. — коротко ответила она. Видя и ощущая силу хрупкой старой женщины, не верилось, что у неё такое простое имя.
— Второе имя данное ей дедом, чистокровным индейцем: " Хэкидонмуя — время ожидания луны" — видимо увидев моё удивление, добавила Данна.
— Я всё же дождалась тебя девушка-луна. — старушка широко улыбнулась. — У тебя есть вопросы не так ли?
Я кивнула.
— Бабушка я рассказала ей всё, что знала. — проговорила подруга кладя руки ей на плечи.
— Так что ты хочешь знать? Хотя я и так знаю ответ. Тебя интересует кто истинный вожак.
— Я видела его всего раз и только в волчьем обличии.
— Ты боишься. — догадалась она.
— Очень. — не стала скрывать.
Страх остаться одной в момент обращения не даёт покоя.
— Он будет рядом. — в её голосе прозвучала уверенность. — Не бойся девочка. Всё будет хорошо.
— Кто он? — не выдержала и выпалила вопрос, который терзал меня уже давно.
— Как другим волкам не расскажу кто ты, так и тебе, кто истинный альфа.
— Но почему? — не видела в этом логики. Мы с ним связаны, мы одно целое, так почему не подтолкнуть нас?
— Потому что вы должны испытать эти чувства, притянуться, почувствовать влечение. Пройти через огонь сомнений. В чём же смысл, если вас просто представить друг другу. Пусть вас и одолевали бы непонятная тяга и мгновенная симпатия, скорей всего вам всё равно понадобилось бы время. Двое абсолютно чужих людей, не смогут стать единым целым, не пройдя тернистый путь боли, страданий, ревности и осознания. Да волки могут признать свою половину сразу, но чувства растут и крепнут со временем. Нельзя в миг полюбить, лишь влюбиться. Влюблённость и любовь два совершенно разных чувства. Любовь не возникает с одного щелчка. Даже привороту это не по силам. Временное явление в мире магии. Ты спросишь, откуда мне всё известно? Да, я сама не знаю, могу только предполагать. Предки выбрали меня из-за Данны. Ей суждено было стать твоей подругой, твоим шаманом и магическим защитником. Своего рода опекун в сверхъестественном мире. Этот мир жесток и опасен. В одиночку вступать в него слишком тяжёлое испытание даже для такого необыкновенного существа, как ты.
Я посмотрела на свою строгую подругу и улыбнулась. Она ведь рядом, мне нечего бояться.
— Он ближе, чем ты думаешь. Ты чувствуешь его. Загляни в своё сердце.
В памяти всплывал единственный образ, засевший у меня глубоко в сердце, но я не стала спрашивать, ответа всё равно не получу. В голове возник другой вопрос, не менее важный, чем первый.
— Сон о моей смерти вещий? — как бы страшно не было его задавать, всё-таки не отступила.
— Да! — лицо Марии не выражало никаких эмоций.
Я заметила, как Данна сжала спинку кресла. И без того белые пальцы, побелели ещё больше.
— Мои сны часто сбываются, бывают естественно и исключения, но очень редко. — я ухмыльнулась. — Ощущала, как жизнь уходит из меня и я проваливалась куда-то, откуда уже нет пути обратно.
— Неправда, невозможно….. нет! — глаза подруги покраснели. Только они и выдавали её, в остальном она похожа на каменную статую.
— Путь есть всегда. — не согласилась женщина-шаман.
— Ты многому научила меня бабушка, я смогу защитить её, предотвратить беду. — она сжала кулаки, пытаясь унять дрожь.
— Успокойся внученька. То, что предопределено судьбой в её случае не изменить. Всё ведёт к тому, что должно произойти.
— Кэтрин не обязана жертвовать собой.
— Эта не жертва, а ещё одно испытание. От неё зависит, как она преодолеет его.
Хмурое выражение не сходило с лица Данны.
— Не слишком ли много испытаний для молодой девушки. Ей всего восемнадцать. И скажу тебе прямо, жестоко было со стороны предков, держать Кэтрин подальше от таких же, как она. Несправедливо. Альфе всё, а ей ничего.
