А в эти самые часы на южной границе, у берегов Дуная и Прута, наши пограничники вместе с регулярными частями Красной Армии, отбивали бешеные атаки фашистских захватчиков. Стонала земля от взрывов снарядов и мин. Падали сраженные бойцы. Их место занимали товарищи. Снова и снова звучал голос командиров и комиссаров: ни шагу назад!
Но обстановка для советских войск складывалась крайне неблагоприятно. Под натиском превосходящих сил противника они вынуждены были отходить. Эвакуировалась и значительная часть населения Аккермана. Было вывезено все ценное оборудование предприятий, тракторы, запасы сырья, готовая продукция заводов и фабрик, угнаны железнодорожные составы.
В ночь с 25 на 26 июля части Красной Армии оставили город. Бои вскоре переместились на левый берег Днестра.
В Аккерман вступили оккупанты. Свой приход они ознаменовали жестокими расправами над мирным населением. Возле здания педагогического училища расстреляли пятьдесят ни в чем не повинных мужчин и женщин.
Глухие автоматные очереди доносились также со стороны крепости, за толстыми стенами которой падали сраженные советские патриоты. От пуль оккупантов погибли рыбаки-стахановцы Илья Высочко, Василий Кравченко, Евтух Феденко, бригада которого удостаивалась переходящего Красного знамени городского комитета партии, и многие другие.
29 июля 1941 года по всему городу был расклеен приказ, в котором указывалось, что «бывшие землевладельцы, лишенные советами прав собственности, находившиеся в городе, или члены их семей — прямые наследники могут предъявить свое право... к тем, кто был наделен советами их землей». А на следующий день еще один приказ — о введении смертной казни за нарушение оккупационного режима. Этот документ был состряпан так, что под пулю можно было подвести любого жителя.
Строжайшие репрессии применялись и к гражданам румынской национальности, поддерживавшим Советскую власть. Их лишали имущества, а имена вывешивались в родных краях, «чтобы стало известно будущим поколениям».
Приказы и распоряжения фашистских властей появлялись один за другим. Полицейские и жандармы принялись собирать и сжигать советскую литературу и учебники. Драматический театр, а также пятая и шестая школы были превращены в конюшни. В клубах оккупанты устроили казармы. Везде развевались флаги со свастикой. Повсюду начался террор. За преданность, любовь к Советской Отчизне люди несли суровое наказание. Как установила после освобождения края комиссия по расследованию фашистских злодеяний, враг уничтожал ни в чем не повинных советских людей. Так в августе 1941 года за селом Деневицы вблизи Арцыза был обнаружен труп солдата. В тот же день в село прибыл карательный отряд в 200 человек во главе с полковником. По его приказу были собраны все мужчины в количестве 57 человек. Никто из них не знал причин гибели солдата. Тогда полковник вывел из строя десять человек и приказал расстрелять их.
В течение трех с лишним лет оккупаций захватчики казнили в Аккермане около трех тысяч мирных жителей. Были среди них коммунисты и беспартийные, рабочие и домохозяйки, пожилые люди и дети. Геройской смертью пали от рук убийц первые аккерманские комсомольцы: Петр Челенгиров, Евгения Щукина, Михаил Смелов, Лидия Пискунова, Мария Симон, заведующая школой Евгения Киоссе, фельдшер Иван Пономарев, Сергей Гордюн и другие. 8 августа 1941 года на рассвете враги вывели их за город к каменным карьерам, построили в шеренгу. Старший прошелся вдоль строя, вглядываясь в суровые и мужественные лица, потом воскликнул: «Кто желает обратиться с прошением о помиловании, пусть сделает два шага вперед».
Каратель, очевидно, думал, что все девятнадцать юношей и девушек примут его предложение, но никто даже не шелохнулся. Просить пощады у палачей? Не дождутся!
Последняя команда: приготовиться! Отделение жандармов вскинуло винтовки. Раздались нестройные выстрелы. Город еще спал тревожным сном. И только жители ближайших домов слышали винтовочную стрельбу на далекой окраине. Вечером они тихо пробрались к карьерам и увидели расстрелянных. Родственники и друзья тайком похоронили героев.
В конце августа 1942 года полиция обнаружила подпольную комсомольскую организацию. В эту группу входили Владимир Васильев, Евгений Пухляцкий, Евгений Журавлев, Константин Чимарев, Павел Коваленко, Василий Белкин, Михаил Терещенко, Ефим Челигиров,
Александр Чумаченко, Виктор Белкин, Александр Лукин. При обыске у ребят были найдены книги Николая Островского и Ванды Василевской. Это и явилось причиной их ареста.
