– Слушай внимательно, говорю один раз! Правила такие: слева стоят наши ворота, справа твои. Руками трогать мяч можно только в воротах, в остальных случаях ногами! Чтобы победить, надо сделать так, чтобы мяч залетел за линию ворот противника три раза. Всё понятно?
– Да, давайте начинать. – сказал я, взяв мяч.
Напротив меня стояло три парня, которые ждали отмашку, чтобы начать играть. Вокруг нас уже успело собраться много детей. Они начали кричать и прыгать от радости.
– Секунду внимания! – сказала девушка, вышедшая на центр импровизированного поля. – Матч начинается через… Три! – в этот момент вся толпа подхватила её слова и продолжила говорить вместе с ней. – Два! Один!
Сразу после этого мои противники рванули вперёд и попытались отобрать у меня мяч. Они явно думали, что у меня нет навыков игры в ногомяч, однако их ожидал неожиданный поворот событий.
Как только один из них подбежал ко мне, я пробросил ему мяч между ног, сделав рывок и выйдя один на один с вратарём. Ворота представляли из себя две большие ветки, которые были воткнуты в землю.
Вратарь начал выходить ко мне на встречу и оголил левый угол своих ворот, куда я и нанёс удар. К счастью, мяч попал ровно туда, куда было нужно.
Счёт открыт: один – ноль в мою пользу. Сразу после этого толпа вокруг нас взревела. Кто-то свистел, кто-то кричал, а кто-то просто прыгал от радости.
Я же взмахнул руками, показав детям, чтобы ещё сильнее поддерживали игроков. И тут же гул стал ещё сильнее, радости детей не было предела, только ради этого стоило соглашаться на эту игру.
Но надо возвращаться к матчу. Противники уже сбегали за мячом и ввели его в игру. Наступил самый сложный момент – выстоять в обороне, против трёх нападающих.
Дети постепенно начали наступать, перекидывая мяч от одного к другому. Болельщики чуть затихли, потому что не могли оторваться от напряжённой ситуации, сложившейся на поле.
Я же стоял около ворот, позволяя противнику подойти поближе. По ним было видно, что они переживают, робкие движения и боязнь подойти ближе прекрасно выдавали это.
Однако спустя ещё несколько передач один из соперников решил нанести удар сразу после того, как принял передачу от напарника.
Удар был точный и сильный, но у меня получилось его отбить, после чего противники быстро побежали назад в оборону.
Часть болельщиков успела вскочить на ноги и схватиться за голову, грустно вздохнув, а кто-то наоборот не скрывал своего счастья.
Я же спокойно взял мяч под свой контроль и повёл его в сторону противоположных ворот. На этот раз ребята не стали выбегать вперёд и пытаться отобрать у меня мяч.
Понемногу продвигаясь вперёд, я пытался вытащить на себя хотя бы одного из защитников, но они, как вкопанные, стояли у ворот.
После пары секунд раздумий у меня появилась идея, как решить эту проблему. Не оставляя попыток выманить кого-то поближе к себе, я продолжил своё движение вперёд и, как только один из них чуть дёрнулся ко мне навстречу, нанёс кручёный удар, который, отскочив от одной из палок попал точно в цель.
И в этот миг трибуны взревели от счастья, гул, по-видимому, слышала вся деревня, потому что спустя пару мгновений к нам начали подходить взрослые эльфы, которые тоже вставали в толпу и наблюдали за игрой.
Я же решил вновь немного поиграть с публикой, подбежал поближе и пронёсся мимо них, давая всем желающим «пять».
В это же время соперники быстро побежали за мячом, схватили его и тут же ввели в игру. Они решили сделать быстрый рывок, в надежде, что у меня не получится от него защищаться.
Однако на их выпад я ответил своим контрударом, аккуратно выбив мяч прямо из-под ног одного из нападающих, после чего быстро рванул вперёд и ударил по пустым воротам.
Болельщики закричали «Ура!» и рванули прямо ко мне для того, чтобы обняться. За секунду вокруг меня появилась толпа из двадцати маленьких эльфов, которые только и мечтали о том, чтобы потрогать новоиспечённого победителя.
Я же небольшое время постоял в этой толпе, после чего подошёл к моим соперникам, протянул им руку и сказал:
– Хорошая игра! Спасибо!
– И тебе спасибо. – сказали они грустным голосом.
– Не расстраивайтесь, ребят. Вы хорошо играли, просто чуть-чуть не повезло: учитесь старайтесь, играйте и тогда всё получится. – сказал я, попытавшись хоть как-то сгладить ситуацию.
– Что за вопрос ты хотел задать? – спросили они, чуть приободрившись после моих слов.
– Недавно в деревне старейшину убили, может, вы что-то видели? – спросил я, особо не надеясь получить положительный ответ.
– Ты точно хочешь увидеть это? – шёпотом произнёс один из них, попутно оглядываясь по сторонам.
– Да. – ответил я, не очень понимая, что вызвало такую опаску у моего собеседника.
– Тогда иди за нами. – ответил он, накинув капюшон себе на голову.
Вокруг нас было много детей, которые радостно обсуждали и делились впечатлениями от прошедшей игры.
В такой толпе довольно просто затерять и пропасть от взора ненужных глаз, что мы и сделали. Выскочив с поляны, дети повели меня к окраине деревни.
– Куда мы идём? – спросил я своих спутников.
