После чего Бьёрн прибавил скорости и словно полетел сквозь лес с такой скоростью, что мне с трудом удавалось поспевал за ним. Через несколько минут мы вырвались из лесной чащи и оказались у обрыва, на краю которого стояло искривлённое дерево.
Две ветви сплетались в один красивый узор. Спрыгнув с лошади, я посмотрел в сторону дерево. Оно выглядело так, будто само солнце рождалось из этих ветвей.
– Теперь понимаю, почему Солнечное, действительно красиво! – сказал я, хлопнув Бьёрна по плечу.
– Да, красота! Однако не стоит терять время, нас сейчас другое интересует, пошли искать хоть какую-нибудь подсказку.
– Пошли! – согласился я, после чего мы выдвинулись вперёд, начав осматривать дерево.
– Вон! – крикнул дварф, ткнув пальцем в сторону одной из ветвей, на которой висела бутылка с письмом внутри. – Наверняка там есть что-то!
– Сейчас посмотрим. – сказал я и начал аккуратно вскарабкиваться по ветке, чтобы срезать верёвку, на которой висела бутылка.
Через пару мгновений у меня получилось это сделать и бутыль в миг упала вниз, при падении она разбилась и письмо осталось лежать на земле.
– Ловко ты, Пересвет! – сказал Бьёрн, хлопая в ладоши. – Никогда не видел, чтобы кто-то также прыгать. Так… Надо бы прочитать, что там в письме написано.
Дварф потянулся за письмо, но через несколько секунд протёр свои глаза и изумлённо посмотрел на меня.
– Дело дрянь…
– Что там? – спросил я, спрыгнув с дерева.
– Держи, сам посмотри.
Я взял бумагу и посмотрел на неё. Письмом это назвать было трудно, скорее, короткая записка:
«А-2, главный ориентир – древо волка, в сторону пещеры на северо-восток».
– Что такое А-2? – спросил Бьёрн, хлопнув себя по лбу.
– Это условное разделение Пустошей среди Беллаторов и тех, кто туда заходит или делает заказы.
– То есть ты понял всё, что там написано?
– Да, прекрасно! – сказал я, слегка улыбнувшись, ведь у меня наконец-то появился хоть какой-то чёткий ориентир. – Все заказы практически так и описываются, поэтому отлично, появилась нормальная и внятная цель.
Я развернулся и быстро пошёл в сторону Варяга.
– Пересвет! Подожди! – вдруг крикнул Бьёрн, после чего выждал небольшую паузу, взявшись за затылок. – Хотел тебя спросить… Ты можешь меня в Пустоши взять?
– В Пустоши?! – вскрикнул я от неожиданности. – Зачем тебе это?
– Я просто понял, что в Королевстве на мне можно ставить жирный крест, как и в целом на моей торговле, не моё это всё, от слова совсем, просто отцовскую традицию продолжаю. – грустно сказал дварф и развернулся в сторону солнца, поставив руки на пояс. – А Пустоши – это шанс на новую жизнь… Да, опасную, может, смертельно опасную, но именно этого мне и хочется сейчас. Я хочу помочь тебе в твоём приключении, один клинок – хорошо, но молот и клинок – в разы лучше!
– Честно, удивлён, Бьёрн… – сказал я, раскинув руки в стороны. – Однако если ты готов идти туда, то пошли. Но пойми, вполне возможно, Пустоши – не главная опасность. Этот заказ меня очень сильно смущает… В его успешности заинтересованы очень большие и влиятельные люди, которые могут быть даже страшнее. Так что, обдумай, если ты очень этого хочешь, так уж и быть, возьму тебя с собой.
После этих слов, дварф подошёл ко мне и протянул руку.
– Пересвет, спасибо. – сказал Бьёрн, пожав мне руку. – Ты не представляешь, насколько для меня это важно.
– Представляю… Только спрошу заранее, у тебя костюм есть для Пустошей?
– Есть, я же торговцем в прошлой жизни был, хах! – сказал Бьёрн улыбнувшись.– Вернёмся только в дом, заберём вещи и потом поедем.
– Давай, собирайся. – сказал я, вскочив на Варяга. – После этого расскажу тебе всё, что надо знать о Пустошах перед тем, как заходить туда.
– Хорошо, готов выслушать всё! – радостно ответил Бьёрн.
Мы вскочили на наших скакунов и отправились назад, в этот раз мы ехали намного медленнее, чем в прошлый раз. Спешить нам было некуда, ведь до конца дня ещё было много времени, так что сейчас для нас самое главное – не заблудиться и не пораниться на пустом месте.
Через некоторое время мы оказались у дома Бьёрна, он быстро спешился и пошёл внутрь, а я решил остаться снаружи и покормить моего верного скакуна.
– Держи, твоя любимая морковка, Варяг.
Мой друг в миг преобразился и потянулся за едой.
– Что думаешь, сможет ли Бьёрн Пустоши пройти?
Конь после небольшой паузы начал качать головой вверх-вниз, показывая своё «да».
– Я тоже так думаю. Бьёрн сильный, сильный духом, это главное. Эта черта и является одной из самых главных для долгого выживания в Пустошах.
Варяг нагнул голову вниз, попросив погладить себя.
– Иди сюда, родной. – сказал я, обняв моего друга.
Да уж, не хватало мне этого, мелочь, а и мне, и коню очень приятно.
Надо проверить седельные сумки: бинты, верёвка, точильный камень, бутылка с водой, небольшой кинжал, даже бумага с чернилами есть. Факел привязан сбоку к седлу, так что в целом я готов.
– Бьёрн, еды возьми с собой!
– Понял, сейчас будет! – крикнул Бьёрн, начав копаться в каких-то сумках.
– Жду. – сказал я и облокотился на стену, закрыв глаза, после чего просто продолжил ждать.
