Белорусские мифы полностью

Водяной опасен для человека (особенно перед Ильиным днем): он топит людей и заставляет утопленника служить себе, разрушает плотины и мельницы, распугивает рыбу у рыбаков, рвет и запутывает рыбацкие сети. Хозяева водяных мельниц и рыбаки должны уметь ладить с водяником, принося ему жертвы. Мельник осенью при первых морозах опускает водянику под колеса мельницы кусок сала или часть свиной туши. Рыбаки могут заключить с водяником договор, по которому он будет доставлять им много рыбы, но взамен потребует отречься от родни и бросить в воду нательный крест. После смерти такого рыбака (непременно от утопления) он забирает его душу себе.

^{Дедушка водяной. Открытка. Кон. XIX — нач. XX в.}

^{ГАУК ТО «Тюменское музейно-просветительское объединение»}

Водяник может погибнуть при пересыхании водоема — от него остается только пласт водорослей. Если эти водоросли бросить в воду, водяник оживет и в благодарность за спасение будет направлять рыбу в сети этому человеку, спасет, если тот будет тонуть, и даже пригласит к себе в гости под воду. Водяник не переносит свиста и золы — если ее высыпать в воду, он будет метаться и разобьется о прибрежные камни. Он не выносит освящения воды на Крещение, поэтому накануне этого дня он вместе с детьми выходит на берег и возвращается обратно через день. В некоторых местах считалось, что водяник не все время сидит в воде, а только до Крещения, после чего выходит на сушу, в прибрежную траву, и только после Спаса (праздник Преображения Господня, 6/19.08) снова возвращается в воду.

В витебских поверьях известен также вировник или вирник — водяной дух, обитающий в вире — водовороте или омуте. Другие болотные духи — болотник, багник и оржавенник. Болотник — безглазый, покрытый слоем грязи толстяк — обитает на дне болота. Он приманивает людей, крякая по-утиному, после чего хватает человека за ноги и топит. Багник — угрюмое, неподвижное и грязное существо — живет на дне торфяного, не покрытого растительностью болота, багны. Присутствие свое багник выдает пузырьками, поднимающимися на поверхность, или мелкими болотными огоньками. Багник затягивает людей в болото, хватая их за ноги. Гибнет при осушении болота или при вымерзании его зимой. Хозяин оржавени (болота, покрытого ржавой, железистой водой) — оржавенник, это толстое, грязно-рыжее существо с тонкими ногами, сидящее на дне своего болота.

^{Рассвет над водой. 1908.}

^{Muzeum Narodowe w Warszawie}

По витебским представлениям, в кустах лозы, нависающих над водой, обитают мелкие существа — лозники. Они развлекаются, запутывая человека в кустах лозы, а потом сталкивая его в воду, но могут и помочь выбраться из воды, подав своей жертве свешивающиеся ветки лозы или тростника.

В юго-западных районах Белоруссии, в том числе на территории Полесья, под водяными духами понимают черта, поэтому и называют их нечистый дух, нечистый, лихий дух, лукавый, черт водяной. Здесь, как и на востоке Белоруссии, известно слово водяник, но обозначает оно другое существо.

^{Водяные духи. XV в.}

^Rijksmuseum

Топельник тоже сидит в реке или озере. Но в отличие от водяного духа — хозяина водоема, он происходит из «нечистых» покойников, утопленников, его называют также потопельник или потопленник. Он ведет себя как водяной демон: заманивает в воду, топит, пугает, всячески вредит. В польском фольклоре есть похожий персонаж topieliec, topiec, potopłennik, topielnik. Он тоже происходит из утонувших или намеренно утопившихся людей, а также из других «нечистых» покойников (детей, умерших некрещеными, убитых или проклятых своими матерями, душ грешников, отбывающих в воде покуту — посмертное наказание за грехи).