Одним из наиболее действенных средств против черта, как и против «ходячего» покойника, считаются магические травы, наделенные чудесными свойствами: рута (
Важным оберегом от черта (как и от других мифологических персонажей) также служит хлеб — главная человеческая пища и одна из высших ценностей, воспринимаемая как «дар Божий», способный противостоять любому злу. Считается, что к человеку, у которого в кармане или за пазухой есть краюха хлеба, не пристанет ни сглаз, ни порча, а также не сможет приблизиться нечистая сила. Сакральный статус хлеба в славянской народной культуре настолько высок, что о нем даже говорили: «Не мы хлеб носим, а он нас носит». В белорусском Полесье известен сюжет о человеке, заночевавшем в лесу у костра и неосторожно откликнувшегося на незнакомый голос (чего делать категорически нельзя, особенно ночью). Этим откликом путник открывает нечистой силе доступ к себе, и спасает его в этой опасной ситуации только краюха хлеба.
Один мужик заночевал в лесу и спросонья слышит, как кто-то зовет. А он чувствует, что никого нет. Откликнулся он, а это идет ближе и зовет, подходит ближе и зовет. Сонный был — и откликнулся. Ночью нельзя откликаться [на незнакомый зов]. А у него в сумке хлеб лежит. А он съел перед этим хлеба, а краюшек остался. И краюшек говорит: «Положи меня около огня, а сам притаись, будто спишь, когда кто-нибудь придет». Мужик послушался. Пришло то, что звало. «Кто меня звал?» — «Я», — хлеб говорит. — «А чего?» — «Чтобы ты меня от огня убрал, потому что мне жарко». Черт отодвинул хлеб и ушел (с. Симоничи Лельчицкого р-на Гомельской обл., 1986 г.).
Крестьянский обед в лесу. XVII в.
Одно из наиболее мощных средств защиты от черта — ругань, особенно матерная. Непристойные выражения весьма уместны в ситуации, когда нужно справиться с нечистой силой. К примеру, в Полесье при встрече с чертом считалось необходимым сначала прочитать молитву и перекреститься, а если после этого он не исчезнет, плюнуть в его сторону и выругаться матом. Полезно также при этом произносить проклятья и грубые отгонные формулы вроде: «Поцелуй меня в ср…!», «Иди к чертовой матери!», дополняя эти выражения оскорбительными жестами: кукишем или оголением зада.
Чтобы не спровоцировать появление нечистой силы, необходимо соблюдать определенные правила поведения, поскольку сам по себе правильный с точки зрения традиции порядок действий служит действенной превентивной мерой против всевозможных сил зла сам по себе. К числу таких регламентаций относится запрет вносить в дом осиновые дрова и ветки, поскольку на осине повесился черт; свистеть в доме — черт явится; стучать ложкой по столу; а также сидя качать одной ногой — так черта призываешь; откликаться на чей-то зов, особенно в лесу и ночью — «нечистый дух ходит и вызывает»; громко смеяться и петь в неположенных местах и в неположенное время — «присмеёшь», прикличешь к себе черта; думать о черте и упоминать его имя — иначе явится. Из-за боязни спровоцировать появление черта также запрещалось брать на строительство (а часто и на дрова) выворотень — дерево, вывернутое вихрем с корнем, или громобой — сбитое молнией, поскольку они считались «нечистыми», связанными с чертом. В гомельском Полесье дерево, разбитое молнией, связывалось со старой дуалистической легендой о споре Бога с чертом и о молниях как стрелах, которыми Всевышний бьет нечистика.
