В 1932 г. Западно-Сибирский Гидрометеорологиический комитет по предложению Комитета II Международного полярного года решил открыть у Белухи две гидрометеостанции. Была организована экспедиция под начальством О. А. Алекина. В состав экспедиции вошли Д. П. Баранов, сотрудник Таежной опытной станции, наблюдатели-гидрометеорологи Д. П. Булдырский, П. А. Кариков, Г. В. Игумнов, Ч. И. Егоров, Г. А. Себешев. Позднее к экспедиции присоединился турист из Ленинграда К. Г. Аршавский, который помогал Д. П. Баранову отыскивать место для метеостанции на Аккеме. В задачи экспедиции входило устройство метеостанций близ ледников Родзевича и Геблера и микроклиматическая съемка.
Заброска продуктов, снаряжения и приборов производилась через Тюнгур, где была опорная база экспедиции. Отряд прибыл в горы сравнительно поздно – только 13 августа, и началась предварительная разведка. Баранов с проводником выехали на будущую станцию «Катунь». Найдя подходящее место на правом берегу Катуни сравнительно недалеко от конца ледника Геблера, вернулись в Тюнгур. К первому сентября дом для метеостанции на Катуни был построен, и экспедиция приступила к заброске приборов и продуктов для тех, кто должен был здесь жить. Непосредственно после этого было построено здание метеостанции на левом берегу р. Аккем. Не обошлось и без приключений. 18 сентября в долине реки Собачьей караван экспедиции встретился с бандой. Хотя банда была крупной (45 человек) и хорошо вооруженной, нападения на караван не последовало. Однако в ночь после встречи караван был обстрелян отрядом ГПУ, который шел по следам банды и принял за нее вполне мирную экспедицию. К счастью, и эта встреча окончилась благополучно, если не считать некоторого нервного потрясения, испытанного метеорологами и их проводниками. Аккемская метеостанция, открытая экспедицией в сентябре 1932 г., функционирует и сейчас.
Со времени организации станции и по июль 1933 г. на ней работали Игумнов, Булдырский, Ермолаев (ни в одной из таблиц метеорологических наблюдений ТМ-1 инициалы не проставлены). В архивах Западно-Сибирского управления Гидрометеослужбы сохранились имена наблюдателей А. С. Яцевича, В. А. Пудовкина, В. Г. Демичева, Е. Н. Батурина и многих других.
Стараниями Б. М. Кривоносова, долгие годы руководившего развитием сети станций в Западной Сибири, знатока климата Алтая, имена наблюдателей отражены в летописных сводках музея ЗСУГМ в Новосибирске. Среди наблюдателей, с которыми мне пришлось сотрудничать во время экспедиционных работ, запомнились В. Кубарев, ныне доктор истории и известный археолог, Л. Баранов, В. Гоношенко, В. Черных, Н. Клепиков.
Станция «Катунь» (южный склон Белухи) стала функционировать с октября 1932 г. С октября 1932 г. по сентябрь 1933 г. на станции работали Г. А. Себешев и М. Ф. Нечаев. С сентября 1933 по сентябрь 1934 г. – К. К. Теплоухов и Л. И. Зырянов. С октября 1934 г. по август 1935 г. – А. С. Яцевич и Г. А. Себешев, в сентябре 1935 г. их сменили Ю. П. Петров и А. Г. Литвин, которые работали до закрытия станции – по июль 1936 г.
В 1933 г. с южной стороны Белухи работала Алтайская ледниковая экспедиция II МПГ, возглавляемая К. Г. Тюменцевым. Участниками экспедиции были проведены обширные исследования геологии и геоморфологии данного района. Было детально обследовано оледенение. Геодезистами Е. К. Зилингом и Г. В. Покровским была проведена съемка ледника Геблера в масштабе 1:25000 с сечением горизонталей через 10 метров. Этим было продолжено точное картирование ледников Алтая, начатое В. В. Сапожниковым. К. Г. Тюменцевым были получены богатые данные по древнему оледенению района, на основании которых он выделил четыре эпохи оледенения на Алтае и установил нижнюю границу вюрмского оледенения по долине Катуни на высоте 1250 м.
В целях подробного изучения оледенения Белухи членами экспедиции под руководством М. В. Тронова было предпринято восхождение на Восточную вершину. Восхождение, как многие другие, было прекращено из-за внезапно ухудшившейся погоды, когда до вершины оставалось не более 120 м.
В 1933 г. состоялось первопрохождение из Аккема в Катунь через Восточную вершину группы В. М. Абалакова. Она состояла из девяти человек: пятеро из них впервые столкнулись с вершиной. В. М. Абалаков, М. Я. Дадиомов, В. П. Чередова, Е. А. Казакова, Андреева, Ольшевская, кинооператор Торбеев, Смирнов и Сазонов взошли на Белуху с севера по хребту Делоне. Несмотря на неблагоприятные погодные условия, неподготовленность большей части группы и т. п., весьма сложный маршрут был пройден за 5 дней. Это было второе восхождение на вершину и первое – с севера. Вспоминая о трудностях, с которыми столкнулись на этом пути квалифицированные альпинисты Делоне и Зельгейм, остается только позавидовать удачливости Виталия Абалакова и его спутников. Год спустя, на склонах Белухи экскурсировали рабочие Сталинского завода вместе с группой иностранных специалистов.
