— На улице морозно и синоптики говорят, что нас ожидают еще более серьезные холода, снег и ветер, — раздался женский жизнерадостный голос диджея, — но мы с вами знаем — главное, чтобы наши сердца оставались теплыми. Морозы мы переживем, ветер — тем более, а снег — это вообще не проблема, а, скорее, еще один элемент декора нашего города. Какими же волшебными становятся заснеженные улицы с белоснежными деревьями! Настоящее чудо для теплолюбивых иностранцев. Главное — чтобы снега не было чересчур много. Хорошего всем декабрьского настроения, дорогие радиослушатели! С вами Небесное радио и я, Диана Данилова, ведущая программы "Теплые сердца". Оставайтесь с нами!
Я прикрыла глаза. Мне показалось, что кто-то вновь коснулся меня прохладной рукой, но я не предала этому значения.
"Все так, как и должно быть, Настя", — словно шепнул мне кто-то в ухо.
Хорошо.
Дарёна, зависшая в воздухе, сквозь снежную пелену наблюдала за тем, как Настя садится в шикарную черную машину и уезжает. Бледное лицо ее, обрамленное темно-русыми короткими прямыми волосами, ничего хорошего не выражало, напротив, оно было переполнено молчаливой яростью, перемешанной с резким удивлением и даже испугом. Кулаки девочки, прижатые к бедрам, были сжаты так, что костяшки побелели. Губы ее тоже были сжаты, превратившись в полоску, крылья тонкого точеного носа трепетали, а глаза были широко раскрыты. Дарёна уже давно летала около этого проклятого четырехэтажного дома, в котором находился ресторан "Освальд", не в силах более попасть внутрь — мощное колдовство, рыбацкой сетью окутывающее здание, не давало ей возможности сделать это. Ни только призраки и духи не могли проникнуть на территорию магов, которых Дарёна не очень-то жаловала, но и другие люди, обладающие магическими способностями не имели возможности сделать это — только с разрешения хозяев дома.
Это было вполне разумно, но Дарёну бесило неимоверно. Она видела, как Настасья подъезжает к "Освальду" в сопровождении подозрительного высокого взрослого мужчины с красивым бесчувственным лицом, по которому нельзя было прочитать не единой эмоции, и молодого, но достаточно сильного парня-мага с черной шевелюрой и бледной мордочкой любителя флегматичного настроения. И видела, как мужчина заводит Наську в обитель магов, прикрывающуюся вывеской дорогого ресторана.
Правда, девушка-подросток все же смогла на пару минут попасть внутрь, используя лазейку в сплетении заклятий, обволакивающих дом. Но хитрые чары вскоре обнаружили ее и выкинули вон. Недаром Дарёна всегда сравнивала защитную магию со своеобразным антивирусом на компьютере, который, сканируя систему, рано или поздно находит вирус и удаляет. Ее, словно зловредный вирус, также бесцеремонно вышвырнули вон. Если бы Дарёна не умерла пару лет назад, она точно бы сделала это сейчас — волшебная охрана дома не церемонилась. А если бы она была простым призраком, то и вовсе бы растворилась в воздухе. Однако простым призраком эта девочка в топике и в джинсах не была. Скорее, очень непростым.
Дарёна ничего не поняла из подслушанного разговора, и единственное, что для нее было яснее ясного — наглые маги хотят как-то использовать ее и опоили чем-то странным. Опасения девочки подтвердились — через некоторое время они вывести Мельникову в очень странном состоянии, явно одурманенную. Девушку посадили в машину и куда-то повезли.
— Как же меня это достало, — пожаловалась снегу Дарёна, шмыгнув носом. — Я столько всего делаю, чтобы Наська и этот идиот Ярославушка встретились и подружились. Чтобы влюбились друг в друга, наконец. Но мало того, что они друг друга терпеть не могут, так еще Настю сейчас магические кретины к себе заберут! Вот зачем она им? Она же обычный человек. — Призрак обхватила тонкими руками голову. — Если Орден заберет ее к себе, она с Ярославом вообще больше не встретится никогда. Или они ей так мозги промоют, что она о нем и не вспомнит. Надо что-то срочно делать. — Призрак в задумчивости взлетела вверх и села на фонарь, глядя на поток машин и людей сверху вниз. — Пока что у меня еще есть возможность. — Она хмыкнула, нервно потирая ладони. — Вы у меня попляшете. Сделаю все, что смогу. И что не смогу.
Вдруг Дарёна резко подняла голову и посмотрела в темное окно на четвертом этаже. Однако, не смотря на то, что в окне не горел свет, ее острый взгляд увидел за тонким стеклом белокурого молодого мужчину с прямой спиной. Одного из магов, которые были способны видеть сквозь пласт пространств таких, как она. То и он смотрел прямо на нее, то ли любовался падающим снегом, она не поняла.
И исчезла вместе с новым порывом ветра.
Тот, кого увидела девочка-призрак и тот, кого Настя приняла за музыканта-виолончелиста, в сонной, но коварной полутьме своего кабинета, задумчивым взором сапфировых глаз глядел вперед, то ли на снег, то ли сквозь него. Одна рука его была заложена за другую, а заостренный подбородок чуть приподнят вверх. Создавалась иллюзия, что это знатный аристократ стоит в своем особняке, оглядывая спокойным уверенным взором владения.
