Огонь пожирал здание лениво, как избалованный зверь. Он ползал по стенам и по крыше, вился вокруг сухого дерева, макушка которого возвышалась над зданием. Стояла удушающая жара — можно было подумать, что дом вспыхнул, подожженный яростными солнечными лучами.
— Пейл, — крикнула Снежана, — там же может быть тот старик!
Привлеченные криком и новым несчастьем, из соседних окон высунулись встревоженные лица соседей.
Пейл пнул ногой хлипкую входную дверь — та соскочила с нижней петли, повисла на верхней, а потом медленно, будто нехотя, упала на землю. Взвилась туча пыли.
Пейл обернулся к Снежане и крикнул:
— Там кто-то есть!
Снежана не успела ничего ответить — мужчина бросился в проем, показавшийся медсестре беззубой пастью чудовища. Из двери повалил дым, и Пейл затерялся внутри. Оттуда доносился только его кашель.
Несколько горожан подбежали к Снежане. Медсестра стояла и ломала руки на груди.
— Что случилось? Что происходит? — спросил кто-то.
— Пожар, не видишь, что ли, — ответил другой.
— Несите воду, — крикнул какой-то расторопный горожанин.
— Пейл, — шептала Снежана. — Пейл, почему ты такой?..
Вдруг собравшиеся — небольшая кучка людей — издали дружный вздох. В дверях горящего здания появился Пейл Арсин. Его надо было видеть! Он был весь грязный — как будто только что провалился в канаву. На обоих плечах он держал нечто бесформенное — легко было принять это за пару мешков или связок тряпья. Белый человек, утративший свою белизну, пошел к людям.
Он положил перед ними то, что спас от пожара. Собравшиеся снова ахнули: они поняли, что перед ними два тела — человека и животного.
— Еще один, — пронесся вздох.
Снежана бросилась Пейлу на шею и осыпала его грязное лицо поцелуями. Он обнял ее за талию, но выглядел отстраненно, как человек, глубоко погруженный в себя.
Пес вдруг отряхнулся и вскочил на ноги. Люди от неожиданности отпрянули. Пес сел и внимательно посмотрел по сторонам. Казалось, он совсем не напуган. На лицах появились улыбки — бодрый вид пса помог на секунду забыть о разыгравшейся трагедии.
Прибежали люди с водой и кое-как начали тушить пожар. Пейл и Снежана отошли в сторону. Пес увязался за ними.
К пожару стекались все больше народу. Кто-то пытался помочь и что-то сделать, кто-то просто стоял и смотрел, как догорает никому не нужный храм. Одна женщина принесла большую скатерть и накрыла тело мертвого прихожанина.
— Фенрир! Фенрир! — вдруг раздался громкий крик, и пес навострил уши. — Фенрир! Вот ты где! Что ты здесь делаешь?
Василь, музыкант, шел быстрым шагом, едва не переходя на бег.
— Пейл, почему, мать твою, когда происходит что-то ужасное, ты всегда тут как тут? — набросился он на Пейла. Василь не любил Пейла, и виной тому была, конечно же, Вера.
Пейл закатил глаза, предчувствуя сцену.
