Книга рассказывает о войне 1812 года и о Заграничном походе русской армии. Волей судьбы, крепостной крестьянин,Федот Андреев, бежит от своего помещика к раскольникам, которые его скрывают от властей. Но во все концы страны отправлены приказы с требованием брать рекрутов в армию,накануне войны большой войны. И Федот попадает в лучший полк Империи-Кавалергардский. Нелегкая солдатская судьба ведет его по полям сражений от Полоцка до Фер-Шампенуаз. Не только бои ждут героев книги, но и противоборство с лихоимцами русской армии, и знакомство с новыми друзьями во Франции.
Французская революция, случившаяся в 1789 голу, принесла не только горе, как пытаются объявить теперешние агитаторы. Были ликвидированы сословия, и что важнее, сословные привилегии, было уничтожено рабство в колониях. Кстати, как все знают, сословия так или иначе существуют в России и сейчас, и это не секрет для каждого, как и любовь привилегированного слоя к мигалкам, а в это время, в 18 веке, это был просто культурный шок во всём мире. «СВОБОДА, РАВЕНСТВО, БРАТСТВО» И сразу последовали попытки уничтожить Республику. Это и породило войны с Французской Республикой всей Европы. Армия Франции формировалось теперь по призыву, всеобщей повинности, гражданин должен был отслужить три года. Офицерский корпус достался республике ещё от королевской армии, и был просто великолепен по подготовке, традициями, кругозору и отменной храбрости. Как оказалось, эти солдаты, призванные на службу, оказались лучше, чем отслужившие многие годы в армии рекруты или наемники других стран.
В Европе Армии были добровольно-контрактными или пополнялись путем рекрутского набора.
Итак, во время боев, как ни удивительно, европейские армии терпели поражение за поражением. Но, народ устал от войн, кроме того, взяточничество дискредитировало Республику. Люди возненавидели и террор якобинцев, и им не нравилась вседозволенность тех, кто стал изображать из себя новых господ. Наполеон, удачливый полководец, встал на страже стабильности. Но, новая налоговая система, и новое законодательство показало свою эффективность, давая возможность содержать армию, и снабжать её припасами. Многолетние войны не разорили Францию, хотя боевые действия поглощали громадные средства. Русско – австрийские войска были разбиты при Аустерлице, а русско-прусские- при Фридланде и Прейсиш- Эйлау. Австрия и Пруссия заключили с Францией договоры о союзе, так же поступила и Россия, когда император Александр и император Наполеон заключили мирный договор. В Испании шла партизанская война, разорившая страну, и лишившая королевство всех колоний. Испания была просто низвергнута, как перворазрядное государство. Двадцатые и тридцатые годы 19 века лишь довершили начатое.
Наступал и 1812 год. В чем же была цель Наполеона? Война, вещь страшно разорительная, и какую цель преследовали французы? Считать, что французам нужна была земля- просто смешно, в 19в. подобных ресурсов был избыток. Меха и дрова? Тогда что же? Наполеон, как Пикроколь бессмертного Рабле, мечтал победить Турцию. И не просто победить, а низвергнуть, уничтожить. Наполеон мечтал стать новым Константином Великим, и освободить Константинополь, и создать Новую Континентальную Империю, ведь он был идеалистом, черпающим вдохновение в римский и эллинской культуре. И он просто не мог оставить светоч культуры и цивилизации в руках азиатов. Слабость турецкой армии он понял во время Египетской Кампании, легко разбив две турецкие армии. Собственно, Дибич прошёл до Стамбула за три месяца, и у Наполеона это больше времени бы не отняло. План такой существовал, и его представил Великому визирю Кутузов, заключая с турками мир в 1812году. Вероятно, Наполеон не хотел оставить свою спину открытой во время войны с Турцией, думая, что Россия, ставшая союзницей Великобритании, нападёт на Францию. И, Бонапарт решил вывести из числа возможных союзников Великобритании императора Александра и связать Россию обязывающим договором, и исполнить свою мечту, сравнявшись с Александром Македонским, завоевать Индию, для начала победив и уничтожив Турцию и Иран, то есть превзойти всех героев древности.
Они прогуливались по Елисейским полям, это была совсем молодая пара. Судя по одежде, это были фермеры, разбогатевшие на поставках продовольствия для армии. Войны принесли немало денег земледельцам, взамен забрав самое дорогое у несчастных семей. Тысячи сыновей французских крестьян сложили головы в этих ужасных войнах, обескровивших страну, и тем радостнее полицейскому, потомственному парижанину, видеть этих прелестных супругов. Юноша был больше похож на эльзасца, высоченный, белокурый, с длинными волосами по моде, красивый, тщательно выбритый, как видно, недюжинной силы человек. Девушка, весьма красивая, но типичная француженка, брюнетка, с тонкими чертами лица, ростом достававшая едва до плеча этому Гаргантюа. Одеты были оба по последней моде, но не кричаще, мужчина был с тростью в руках, служившей зачастую орудием от разбойников. Женщина несла в руке изящно сплетенную корзинку, возможно, со съестным для обоих. Что- то неуловимое показалось знакомым Пьеру Дармье в лице этого незнакомца.
Парижанин нахмурил брови, вспоминая тот день, незабвенный день битвы при Фер-Шампенуаз, 13 марта 1814 года
***
