Белый силуэт полностью

Следующий выступил из-за угла с боевым кличем и замахнулся мечом на неё. Оружие было отбито, отскочив вниз. Он получил жгучий удар в плечо, что аж впечатался в стену.

Лиара осмотрелась. Пусто. Только за её спиной вздымался синий огонь, а за ним слышался бой лоидсов и катаджи. Даже на крышах не виднелись лучники. Куда все делись?

Пламя погасло в руках.

Лиара бежала по переулку, ожидая любой атаки.

Она вышла на площадь. Здесь было слишком много пространства, где её окружало архитектурные и неразрушенные дома: вдалеке виднелся Дворец Игара и его наружные ряды колонн перед входом; в разных сторонах площади стояли высокие бронзовые статуи Одольфа и Героха: двух величайших правителей, которые построили в Альгисти ограждение. Дальше уже шла часть гратеев, а значит, что дальше конец города. Самая настоящая история и архитектура. Здесь не было никаких вражеских группировок и построений, что Лиара так ожидала увидеть. Последние солдаты Лоидса сейчас оборонялись у неё за спиной. У них нет шансов отстоять город.

От дворца направлялись два человека, шли прямо на Лиару. У них были натянуты капюшоны; можно заметить, что одна ковыляла, — под её подмышкой была деревянная палка, а правая нога была обнажённая с повязкой на бедре; левая штанина была испачкана грязью и кровью, верхняя одежда чистая. За ней медленно шёл один соклановец.

Лиара уже стала надеяться, что повезёт, но это было слишком напрасно. Она направилась к ним на встречу. Подойдя ближе, она уже заметила знаки пантер. Фотсижу — Мила и незнакомец. На десять шагов остановились друг напротив друга. Лиара заметила, что за её спиной столпились ещё несколько фотсижев. Окружена врагами, теперь не будет так легко скрыться на огромной площади.

Засада устроена очень тихо. Фотсижи стояли на десять-пятнадцать шагов от Лиары, они тщательно выбрали место. В их руках острое оружие: меч, какая-то длинная палка с острым наконечником и маленькие топорики, которые очень удобно кидать. У троих сзади одежда крепко привязана на всех поясах. Лица чистые, как и сама форма, — в битве не участвовали.

Мила несла на себе следы борьбы: на её бледном лице виднелись царапины и синяки, а под глазами залегали чёрные круги усталости. Наверняка её длинные волосы также подверглись грязной схватки, если они ещё на месте, а не за шиворотом.

— Я знала, что ты придёшь, — заговорила Мила. — Вижу ты успела переодеться к нашей встрече. — Её брови сошлись, зубы крепко сжались, лоб покрылся кривыми дорожками. Она явно не была в восторге.

Лиара нервно сглотнула и ответила:

— Я пришла, чтобы убедиться, что вы покинете город живыми.

Мила рассмеялась, фотсижи также подхватили её смех. Лиара глубоко набрала воздух через ноздри; её взгляд перемещался от первого фотсижа к Миле, от другого к третьему, изучая их форму и навыки применения оружием, так легче выработать план действий.

— Так это правда? — Мила сняла капюшон, теперь её побитое лицо лучше виднелось. — Ты значит… Кровь Моира?

У Лиары заколотилось сердце. Как на такое нужно реагировать?

— Думаешь я знала? Я до сих пор не понимаю, что это значит!

— Это значит, что ты сдохнешь! — взвился соклановец сзади, и противно провёл языком внутри нижней губы.

— Хэймон! — рявкнула Мила.

Ситуация сложилась вовсе не в сторону Лиары. Даже если одолеть троих, есть ещё двое, тем более все соклановцы высокой категории, а значит чертовски опытны. Даже выиграть время вряд ли получится, и вряд ли найдётся выход. Дрожь снова дала о себе знать.

— И многие хотят моей смерти? — прохрипела Лиара.

— Я не хочу! — ответила Мила. — И видимо твои новые друзья тоже.

— Так может не стоит лучше?

— Боюсь, что стоит.

Лиара стала печальной и усталой, в точности, как её подруга.

— Значит у меня нет выбора.

Мила фыркнула и отбросила палку в сторону, еле держась на ногах. Хэймон широко улыбнулся. Лиара тяжело выдохнула. Время истекло. Она пожала пальцы, чувствуя, как тёплый воздух нагревал её ладони. Фотсижи не слишком-то напряглись, уверены, что с ней легко разберутся.

«Если обернусь, то это будет значить для них фас».

— Прости Лиара, но катаджи слишком много бед сотворили, а теперь и ты с ними, — сказала Мила.

— Я и была катаджи! — буркнула Лиара.

Как только она дёрнулась, двое фотсижу тут же налетели на неё. Лиара воссоздала столб синего пламени, отбросив их на расстояние. Мимо просвистел топорик, — Лиара вовремя пригнулась. Как только огонь начал гаснуть, фотсиж кинул ещё несколько топориков.

— Я тебе покидаю! — фыркнула та, и ловко поймала один за рукоять, второй пролетел мимо уха.

Топот за спиной, Лиара тут же замахнулась. Топорик вонзился в плечо фотсижа, а после получил пяткой ладони по носу. Она развернулась и нанесла удар с ноги в лицо второму фотсижу. Идеальная скорость. На неё понёсся Хэймон, сжав острую металлическую палку.

«Слишком предсказуемо».

Внезапно она почувствовала беспомощность: тело замерло, будто в аффект пала; она еле смогла пошевелить рукой, укрыв свой в корпус.

— Твою ж!.. — Крикнула Лиара, как острие вонзилось ей в плечо.