Лот стал хлопотать у костра, сетуя, что наш котелок не рассчитан на такую ораву, что приедет. И словно в подтверждение его слов вскоре раздался топот копыт и из за поворота вынырнули первые всадники. — А почему вас только пятеро, Фрикс? — Остальные не выдержали искушения драгоценными камнями и я отправил их назад. Ведь ваш приказ был однозначен, если хоть один приедет к вам с хоть крошкой драгоценного камня, то мы все не сможем принять участие в поисках закрытого замка. Так что со мной приехали самые стойкие и преданные. Я всматривался в знакомые с детства лица и поочередно обнимал каждого.
Фрикс, с молчаливого согласия всех объявленный моим заместителем, и частенько получавший на орехи вместо меня, когда брал мою вину на себя за те или иные проделки. Фион, острослов и весельчак, любимец фройлен моей матушки, особенно молодых, знавши уйму песен и стихов. Реган, мастер секиры, человек который мог крутить топором над головой несколько часов без перерыва, и которому я немного завидовал. Митро, сын конюха, знавший все о лошадях и даже больше. Возведен моим отцом в дворянство за мое спасение, когда моя лошадь меня понесла, испугавшись зайца. И наконец Хирон, лучший из нас стрелок из арбалета и помешанный на оружии. Знавший сто и один способ заточки клинков и разбирающийся в металлах. Ни один выбор меча, или кинжала не обходится без его советов.
И вот они все передо мной, мои друзья детства. Неоднократно сидевшие на хлебе и воде за свои проделки, вместе со мной, естественно. Вместе со мной участвовавшие в набегах на королевский сад, подглядывающие за купающимися девицами, совершающими налеты на кухню, после которой повара жаловались моей матушке, что мы опустошили полугодовой запас сладостей… И неужели среди них есть предатель? Не верю, так же как и не верю в предательство Лота. Хотя возможность изменять внешность наводит на некоторые размышления.
Лот скрупулезно принял все привезенные продукты, воду, дрова, корм для лошадей. Как я и предполагал, в дороге моя команда питалась исключительно сухарями, запивая их преимущественно вином, купленном в одной из деревень. Я потребовал, что бы это вино мне показали. Мне принесли пару ещё не начатых бурдюков. Я отлил немного вина в кружку и позвал Лота. — Лот, что ты думаешь об этом вине? Лот понюхал, капнул немного на лезвие своего кинжала и подержал на огне, вдыхая запах, потом попробовал на вкус. Его ответ был однозначен, — Отрава.
Фикс и все остальные непонимающе смотрели на нас. — Сколько вы выпили всего вина? — спросил я. За всех ответил Фикс, — не больше двух кружек в день на каждого. — Лот, как их можно попытаться спасти? Лот задумался, но не надолго, — Надо что бы яд выходил вместе с потом, а значит тяжелая изнурительная работа в течении пары дней, ни как не меньше, и как можно больше жидкости, т. е. воды во внутрь. — Понятно. Забираешь их всех и ведешь ко второй площадке и пусть они там усиливают каменное ограждение и делают защиту от ветра. И ребята, учтите, насчет отравы мы действительно не шутим. Кто то хочет вашей смерти, вернее нашей.
Притихшие друзья детства без лишней суетливости вслед за Лотом сели на коней и отправились ко второй площадке. Я же, во избежание соблазнов, вылил все вино на землю, под небольшой кустик какой то растительности. Конечно насчет отравы Лот немного загнул, согласно нашей с ним договоренности, но в экспедиции должен царить трезвый образ жизни. Вернемся, пусть хоть упьются. А сейчас нельзя. Уже поздно вечером, еле волоча ноги, появились молодые рыцари. На них было жалко смотреть. Все в пыли, в каменной крошке, у некоторых замотаны пальцы окровавленными тряпицами. Я заставил размотать тряпки и как следует промыть раны водой, прочитав над ними исцеляющую молитву Всеблагому.
Милорд, вы прямо как жрец, — фыркнул Фион. — А я и есть жрец Всеблагого, меня недавно посвятили в этот сан. Вон пусть Лот вам расскажет, как это было, он при этом присутствовал. После недолгого ужина, который приготовил я, все расположились возле очага и Лот стал рассказывать… и про мое посвящение и про полуденную сонницу, и про арбалетчиков на уступе и про его чудесное спасение благодаря моим молитвам. Уже засыпая я слышал, как Лот назначал стражу на ночь и определял порядок дежурства. себе он взял самые "сонные " часы с 4 до 6 часов утра. Ближе к полночи все утихомирились.
