От дальнейших разговоров о поэзии нас отвлекли шуршание камней и появившиеся Фрикс с Фионом. — Ох и дорожка, пару раз пришлось чуть ли не ползком преодолевать осыпи, — пожаловался Фион, и тут же без перерыва — Что за чудо эта скала, так и хочется воскликнуть:- " О камень, не подвластный времени, лишь тучи говорят с тобой…" Между двумя поэтами разгорелась дискуссия, является ли это скала или все таки утес. А я все ещё пораженный открывшимся мне видом, не мог оторвать взгляд от закрытого замка. Теперь я знал, где его искать и даже представлял как к нему пробраться.
Моя задумчивость и отрешенный вид заметил Фрикс: — Что то не так милорд? Не стоит сильно расстраиваться, ну не удалась эта экспедиция, можно буде её повторить. Более внимательно изучить все документы касаемые закрытого замка и вновь приехать сюда. Только продуктов и воды взять побольше, а людей поменьше. — Ты прав Фрикс, эту экспедицию можно считать не совсем удачной. Правда мы нашли Затерянную долину, Хирон стал бароном, и были уничтожены странные существа, что похищали путников в ущелье. Может быть нам в следующий раз придется подняться ещё выше, а для этого понадобятся веревки, железные крюки, да и одежда более приспособленная для лазанья по крутым косогорам, чем та, в которой мы сейчас.
После непродолжительного отдыха мы вернулись в лагерь, а там нас ждал сюрприз в лице десятника королевской гвардии, который протянул мне запечатанное моей личной печатью письмо, которое мог прочитать только я и никто другой. В этом письме сообщалось, что вернувшись во дворец с невестой Эдвард внезапно серьезно заболел и лучшие лекари и маги не могут определить, что это за болезнь, а наследник престола на глазах чахнет. Мне предписывалось немедленно, по получению сего письма под охраной королевской гвардии прибыть во дворец…
На небольшом совещании, что я провел у костра, мною было принято решение, — на ночь глядя никуда не выезжать, в путь собраться завтра и только после тог, как мы дождемся Хирона и Лота. В этот раз стражу вокруг нашего лагеря несли королевские гвардейцы и мои друзья смогли спокойно выспаться.
Среди ночи я почувствовал, что на связь со мной выходит Троян. — Троян, а до утра подождать нельзя? — Нельзя, молодой принц. Торопись во дворец, жизнь твоего брата висит на волоске. Один из лекарей, что пичкает Эдварда лекарством, — маг Акапульки, а вместо лекарства медленнодействующий яд. Если Эдвард умрет, то ты станешь наследником престола и уже не сможешь принять участие в поисках закрытого замка. Торопись. — А как я узнаю, кто из них враг? — Не верь глазам своим, слушай своё сердце. Связь оборвалась.
Кто то мне уже это говорил, только вот кто? Троян или Цебр? До утра я уже заснуть не смог. К счастью, Хирон с невестой, в сопровождении Лота и ещё одной девушки прибыли в лагерь рано утром. На плече у Лота свисал длинный сверток с Ужасом ночи, от которого по прежнему противно воняло.
Хирон мне пояснил, что уж если Наиля станет его женой, то у неё должна быть служанка, хотя бы на время дороги, вот почему их сопровождает одна из девушек из села. Кстати сестра невесты. Мои ребята, которые впервые увидели жительниц Затерянной долины, открыли рты и пускали слюни. Сказать, что обе девушки были очень красивыми, значило не сказать ничего. Но самое главное, — глаза. В пол лица, огромные, цвета небесной синевы, они притягивали взгляды…
— Милорд, шепотом спросил у меня Реган, — а что там все такие красавицы? Так же шепотом, но так, чтоб мой ответ услышали и все мои спутники, я ответил: — Все, и даже есть наверное краше. Но из тех, которых видел я, — Наиля и её сестра, — первые красавицы…
Сборы были недолгими. Оставив все лишнее, и посадив на освободившихся коней девушек, ещё задолго до полудня мы поскакали в сторону выхода из ущелья. Все ущелье Самоцветов, на том протяжении, что мы видели, было заполнено солдатами короля. Проводилась основательная зачистка. Бандюков и разбойников казнили на месте. Тех, кто имел королевский патент на поиски и сбор драгоценных камней, не трогали, но рекомендовали по добру по здорову убраться подальше от дороги до тех пор, пока не проедет принц Гарольд, иначе можно получить арбалетную стрелу в лоб, и никто не будет разбираться, что это было, — простое любопытство, или злой умысел.
