Прислушиваясь к голосам, я думал о них - о Каине, Хелен, Рут, об Уэббе и Джоне Сэмпсоне, о Дрейке Морелле... Все мы только лишь гости здесь, на земле, но мы пытались жить без страха, и каждый из нас, как мне кажется, сильно изменился. Как будто вырос немного. Мы стали частью этой земли, ее лесов, зеленых холмов и снежных равнин. Мне нужно было научиться большему, чем другим, - и я научился. Здесь, в этом доме, сложенном нашими руками из бревен, которые мы сами заготовили, я беседовал с Плутархом и Локком, Юмом и Блэкстоуном. А теперь стало ясно, что мне пора двигаться дальше. Но куда?
Только ли из-за Нинон притягивал меня Восток? Или в ней воплощалось для меня еще что-то? Может быть, мое стремление стать частью большого мира, как здесь я стал частью малого?
- Значит, ты едешь на Восток, Бен, - задумчиво сказал Морелл.
- Да. После Рождества. Вначале, наверное, в Нью-Йорк.
- Не огорчайся, если то, что ты написал, не примут к печати. Так всегда бывает поначалу.
Я улыбнулся.
- Дрейк, я старый охотник. Охотишься на пушного зверя и ставишь множество капканов. А поймаешь двух или трех зверюшек. Наверное, с писательством то же самое.
В дверь постучались, и вошел Этан. Я залюбовался его мужественной грацией - он двигался, словно трава на ветру. Даже завидно.
Этан присел на корточки и прислонился к стене, с винтовкой в руках.
- Бен, сегодня кое-кто шел за тобой. Он пытался тебя выследить.
Я молчал, собираясь с мыслями.
- Пытался? - спросил я.
- Ему не удалось. Кто-то выстрелил, и это, видно, его сбило с толку.
- Выстрелил?
Этан ответил мне невинным взглядом.
- Да. Мне кажется, кто-то подумал, что если того человека сбить со следа, то следующей попытки не будет, потому что снег закроет все следы. Я не говорю, что он стрелял в кого-то.
- Кто же шел по следу?
- Я бы сказал... Это был Мозес, преподобный.
Все смотрели то на Этана, то на меня. Мне нужно было самому догадаться, что от Сэкетта ничего не скроешь. Так я и сказал.
- Бен, ты мой друг, - улыбнулся он. - Чем ты занимаешься, твое дело, я не сую в это нос. Мне только не нравится, когда кто-то пытается выслеживать моих друзей... это нехорошо.
- Спасибо, - сказал я.
- Бендиго, я заказывала книги, сейчас их получила, - сменила тему Рут. - Некто по имени Тимоти Дуайт пишет о Новой Англии и Нью-Йорке.
- Спасибо, - сказал я машинально. Я все думал о Мозесе Финнерли. Что ему от меня нужно? И почему именно сегодня?
- Для школы нужно помещение побольше, - говорил Дрейк. - Было двенадцать учеников, а сейчас уже больше тридцати. Нужна еще одна комната и, конечно, еще один учитель, даже если Лорна будет помогать.
- Скорее всего, нужно искать двух новых учителей; - сказал я. - Лорна поедет со мной на Восток.
Глава 34
- Ты не мог его заметить, - сказал мне Этан на следующее утро. - Он шел не за тобой, а по следу. Он хотел узнать, куда ты едешь, и мне это не понравилось. Поэтому я его отвлек.
- Он понял, кто стрелял?
- Он? - хмыкнул Этан. - Он, конечно, ничего себе индеец, но не настолько. Я пустил ему пыли в глаза, и он смылся.
- Мне нужно будет туда вернуться.
Этан пожал плечами.
- Езжай кружным путем. Сделай так, чтобы тот тип раскрылся. Не оставляй ему выхода, а потом устройся наверху и погляди.
- Хорошая мысль. Хочешь поехать со мной?
- Нет, там твои дела... Разве что понадобится помощь. Знаешь, Бен, у меня на этом свете есть все. Вряд ли я женюсь когда-нибудь, а если так оно вдруг случится, то смогу зарабатывать на жизнь пушниной. Богатство только испортит мне жизнь. Стань я богатым, придется сторожить добро, и не останется времени бродить по горам. А даже один день в горах я не променяю ни на что. Кстати, вчера видел огромного медведя. Серебристый гризли, весит не меньше тонны. Он меня тоже заметил, встал на задние лапы и смотрит. Я опустил приклад на землю, мол, я тебе зла не желаю. Стоим мы так друг против друга и принюхиваемся, а потом он приподнял лапу... Случайность, конечно, но получилось, что он мне помахал. Повернулся и пошел, а я его отпустил. Потом, уже на опушке, он обернулся, и тут я помахал ему. Он глянул на меня и исчез в чаще. Бен, вот это медведь! Он слишком долго тут прожил, чтоб я так просто взял бы его да убил.
- Я там нашел золото, Этан.
- Я понял. Что ж, раз ты собрался на Восток за этой артисткой, оно тебе понадобится. Я не к тому, что ей оно нужно, но золотом можно умаслить стариков.
- Я хочу поглядеть мир. Нужно на что-то решиться.
- Понятно. - Этан вынул свою трубку. - Бен, ты никогда не думал о том, чтобы оказаться на должности? Я серьезно. Я слыхал всякие разговоры. Вайоминг собираются сделать штатом. Тогда нам понадобятся образованные люди. Ты прочел горы книг, и, главное, ты - надежен. Твоему суду я бы доверился... Подумай.
Я думал. Но чувствовал, что к этому еще не готов. Я так мало знаю. Вечером я читал и перечитывал только что полученные газеты. Я должен понять, зачем это Джонсон уволил Стэнтона, за что все так хотели отправить президента в отставку и почему люди предпочитали Гранта Сеймуру.
