Когда метрдотель вновь появился возле их столика, принеся бутылку вина и блюдо с закусками, Ниара решила действовать так, как всегда вела себя с напыщенными типами, вроде этого. Она захлопнула меню и ледяным взглядом посмотрела на Эйпена.
— Мне салат из овощей заправленных оливковым маслом, — тоном, нетерпящим возражения произнесла демонесса, — и два бифштекса средней прожарки.
— А гарнир? — несколько опешил метрдотель.
— Разве я что-то говорила про гарнир? — вежливо осведомилась Ниара.
— Нет, — промычал эльф.
— Надеюсь, вопросов больше нет, уважаемый господин Эйпен? — спросила девушка таким тоном, которым можно было продукты замораживать, чтобы не испортились.
Метрдотель отрицательно замахал головой и, разлив вино по бокалам, испарился.
— Какой ты, оказывается, можешь быть, моя огненная фиалка, — восхищенно произнес Роан, глядя на свою спутницу, — а сразу и не скажешь, что за милым личиком скрывается такой крутой нрав.
— Спасибо за комплимент Ваше Высочество, — холодно поблагодарила принца демонесса, которой уже порядком поднадоели эти игры в хорошую девочку.
«Да что я его с ним так церемонюсь? — подумала она, — это ж не сын владыки Альфаира в конце концов. Если даже Роан пожалуется папочке, то король меня только и сможет, что пожурить за плохое поведение».
— А вот со мной в эти игры играть не надо, — зло проговорил эльф, пристально глядя девушке в глаза, — я этого не люблю.
— А я не люблю, когда за меня принимают решения, — все таким же ледяным тоном сказала Ниара, — я сама решаю, как мне выглядеть и что носить, нравится это кому-то или нет.
— Так вот, что тебя разозлило, моя радость, — к удивлению девушки смягчился принц, — мое предложение, купить тебе платья, было вызвано исключительно желанием тебя порадовать, не более того.
«Ничего не понимаю, — недоумевала про себя демонесса, — это он так извиняется?»
— Если ты не любишь платья, — продолжил говорить принц дружелюбным тоном, — давай закажем тебе украшения. Какие камни ты предпочитаешь?
— Аметисты, — несколько оттаяла его спутница, глядя на такую разительную перемену в поведении Его Высочества.
— А я думал рубины, — сказал Роан, взяв ее руку, — ты ими была вся обвешана на балу.
— Я вынуждена носить драгоценности с камнями, подчеркивающими мою принадлежность к роду рубинового демона, — спокойно объяснила Ниара, — но мне они не нравятся.
— Я понял, моя радость, — нежно проговорил эльф, поглаживая ее руку.
Он поднял бокал вина и, глядя в глаза своей собеседнице, произнес тост:
— За самую прекрасную девушку, которую я когда-либо встречал, за тебя, моя огненная фиалка!
— Спасибо, — улыбаясь, поблагодарила принца юная демонесса, — я польщена.
Метрдотель принес заказанные блюда, и Ниара с удивлением обнаружила, что ее заказ был выполнен в точности. Этот факт прибавил ей хорошего настроения.
— Расскажите мне об огненных деревьях Ваше Высочество…
— Роан, — перебил ее принц, — называй меня просто Роан.
— Хорошо, Роан, — мягко согласилась девушка, — так какое оно одно из чудес Эльфанса?
— Роща огненных деревьев находится на землях, принадлежащих друидам, — начал говорить ее спутник, — туда невозможно попасть с помощью портала. Но можно доплыть на пароме от поселения Сен-Деваль. Дорога занимает часа два, но это того стоит.
— Меня это не пугает, — весело произнесла демонесса, — я люблю путешествовать.
— Правда? — искренне удивился Его Высочество, — тогда у нас с тобой много интересного впереди.
— Ты покажешь мне весь Эльфанс? — заворожено спросила Ниара, представив, сколько всего необычного и увлекательного она увидит.
— И не только, — загадочно улыбнулся принц, — слышала когда-нибудь про техногенные миры?
— Да, но никогда там не бывала, — честно призналась его собеседница, — а хотелось бы.
— Я тебя туда обязательно свожу, моя радость, — нежно начал говорить эльф, — но только, если будешь хорошо себя вести, — закончил он игривым тоном.
«А Роан, оказывается, не такой противный тип, как мне казалось раньше», — подумала девушка.
После обеда Его Высочество рассказал демонессе, что хочет показать ей одно интересное место.
— Здесь недалеко, — начал уговаривать он свою спутницу, — давай пройдемся немного пешком.
— Ты не боишься ходить по улицам без охраны? — искренне удивилась Ниара.
— Я обвешан амулетами с головы до ног, — рассмеялся принц, — к тому же мы сейчас в самом богатом квартале столицы, сюда всякий сброд не пускают.
Роан подставил ей локоть, и девушка ухватилась за него. Они вышли из ресторана и спустились вниз по небольшой улочке, мощеной камнем. Эльф остановился возле маленькой торговой лавочки и, толкнув дверь, зашел внутрь. Звякнул колокольчик, и навстречу посетителям вышел гном. Юная демонесса от удивления потеряла дар речи. Она никогда раньше не видела настоящего гнома и теперь рассматривала его, как новое чудо Эльфанса.
— Зохаг, дружище, — обратился ее спутник к хозяину лавки, — покажи-ка нам свои самые лучшие кинжалы.
Гном молча поклонился, и начал выкладывать на прилавок роскошные кинжалы, сделанные из превосходной гномьей стали.
