Береза издавна ценится за свои целебные свойства. В народной медицине применяются фактически все части растения: почки, листья, ветви, кора, корни и даже гриб, паразитирующий на березе и вобравший в себя ее целительную силу. В данном издании собраны рецепты народной медицины, которые станут хорошим подспорьем при лечении различных заболеваний. Однако следует помнить, что применять их можно только по рекомендации врача.
Лингвисты считают, что название «береза» произошло от слова «беречь», поскольку древние народы очень ценили и оберегали это растение, считая его даром богов. На Руси береза всегда была одним из самых почитаемых деревьев. У древних славянских и прибалтийских народов она считалась символом чистоты, света и женственности.
В древности люди высаживали березу возле своих дворов, веря, что она может защитить их от болезней, особенно во время распространения различных эпидемий. Березу сажали у калитки и ставили возле нее скамейку, чтобы можно было сесть и поговорить с деревом, прося у него помощи и здоровья.
Люди также считали, что береза способна защитить от нечистой силы. Кольцом из берез окружали поселения, популярны были также всевозможные обереги, сделанные из бересты.
В старину люди верили, что если постегать хворающего ребенка березовым прутком, то болезнь уйдет. Считалось также, что береза может взять болезнь на себя. Кроме того, являясь символом женственности и плодородия, дерево могло пробуждать плодоносные силы не только земли, но и людей. Поэтому люди обращались к березе за помощью в продолжении рода. Беременные женщины просили у березы, чтобы роды были легкими, а родившийся ребенок рос здоровым и счастливым.
Итак, об этом чудесном дереве, его целебных свойствах и пойдет речь в данной книге. Здесь также приведены конкретные рецепты, применяющиеся при лечении различных заболеваний. Но не стоит забывать о существовании противопоказаний и заниматься самолечением. По поводу использования любого рецепта необходимо советоваться с лечащим врачом.
Береза (Betula L.) широко распространена на территории России. В мире насчитывается 120 видов берез. Из них в России растет около 65 видов. Они незначительно отличаются друг от друга и в медицине применяются одинаково. Самыми известными являются приземистая, пушистая и повислая березы.
Береза – дерево, высотой не превышающее 20 м. Ствол березы прямой, белый и гладкий, с черными линиями на коре, нижняя часть ствола черная. У молодых деревьев кора коричневатая. Ветви тонкие, со смолистыми бо родавками, густые и хорошо развитые. У старых деревьев ветви повислые (рис. 1).
Листья длинночерешковые, гладкие с обеих сторон, треугольной или ромбовидно-яйцевидной формы, широкие у основания и заостренные на конце, длиной 2–3 см. У молодых деревьев листья клейкие и душистые.
Почки появляются ранней весной. Они красновато-бурого цвета, удлиненной формы, смолистые и вяжущие на вкус.
Береза – однодомное дерево. Оно имеет пестичные (женские) и тычиночные (мужские) сережки. Пестичные сережки пазушные, прямостоячие, длиной 2,5–3 см, располагаются по одной на коротких боковых ветвях (рис. 2, а). Тычиночные сережки повислые, длиной 5–6 см, располагаются по 2–3 штуки на концах веток (рис. 2, б).
Цветет береза в апреле-мае, когда распускаются листья. Мужские цветки развиваются еще осенью и остаются на зиму, женские появляются во время распускания листьев. Пестичные цветки (рис. 2, в) соединены по 2–3 штуки, имеют трехлопастную чешуйку, прикрывающую 3 двугнездных пестика с 2 нитевидными рыльцами. Тычиночные цветки (рис. 2, г) состоят из раздвоенных тычинок и 1–2 листочков околоцветника.
Плоды созревают в августе-сентябре. Одна сережка содержит около 500 семян. Плод представляет собой односемянный плоский орешек подолговато-эллиптической формы, с 2 крылышками, которые в 2–3 раза больше самого орешка (рис. 2, д). Семена переносятся ветром и хорошо приживаются, попав на сухую или увлажненную, песчаную, суглинистую, черноземную или каменисто-щебнистую почву. Растет дерево быстро, прекрасно возобновляется порослью и самосевом.
Береза светолюбива, не любит затемнения, хорошо переносит любые климатические условия. Растет в лесной и лесостепной зонах Европейской части России и Сибири. Очень распространена в парках, садах, часто растет около дорог. Срок жизни березы примерно 100–120 лет.
Береза часто образует производные леса на месте вырубленных или сгоревших сосновых, еловых, дубовых и лиственных лесов. Она очень быстро заселяет освободившееся место, но со временем вытесняется другими породами деревьев.
В листьях березы содержится эфирное масло (0,05%), имеющее приятный запах, сапонины (3,2%), аскорбиновая кислота (2,8%), витамин С, каротин, никотиновая кислота, бетулоретиновая кислота (в виде бутилового эфира), глюкозиды (гиперозид и спиракозид), дубильные вещества (5–9%), тритерпеновые спирты, инозит, смола бетулальбин, флавоноиды.
