Пару раз Рита едва не соскользнула вниз, удержавшись лишь потому, что успела ухватиться за мелкий кустарник, что рос тут и там.
Наконец, добравшись, Рита довольно отряхнула руки и рассмотрела открывшуюся перед ней деревеньку. Рядом с холмом стояли огромные самодельные качели на тяжелых кованных цепях. Длинные доски были прибиты к ним и образовывали едва ли не кровать, что раскачивалась вперед и назад. Пара мальчишек возились около них.
Увидев незнакомку, самый высокий из них, встал, загородив остальных:
— Добрый вечер. А вы кто, женщина? — официально спросил он у Риты. Та улыбнулась. Ей было смешно видеть как паренек супит свои брови, стараясь казаться старше и сильнее.
— Я гостья тех, кто живет там, наверху. — указала Рита наверх. Мальчишки еще больше заинтересовались незнакомкой.
— И кто вы приходитесь им?
— Никто. — честно ответила на их вопрос девушка. Чего угодно ожидала Рита, но не этого. Мальчишки выдохнули и, уже открыто улыбнувшись, сказали:
— Отлично. Просто замечательно. Идем с нами, там дед Кузя и бабка Феня пляски устроили.
— Где? Что устроили? — не поняла Рита.
— Хочешь развлечься? Ведь, ты поэтому спустилась сюда оттуда?
А ведь они правы!
— А как вы догадались?
— Если ты оттуда спускаешься сюда вниз, то ты не безнадежна. Идем, будет весело. — осматривали босоногую Риту мальчишки, что были не по годам умны и сообразительны.
Рита поспешила за ними.
За углом местного магазинчика была огромная полянка, где стояли два ряда лавок, один большой стол и набита деревянная сцена.
На скамье сидел старик, державший в руках блестящий баян. Рядом с ним сидела бабушка в веселом цветастом платке, из-под которого выглядывали седые кудряшки. Она весело подпевала мелодии, что напевал старик. Здесь же было множество парней и девушек. Одни из них стояли в сторонке, пританцовывая, а другие активно двигались на сцене, отбивая обувью такт танца.
— Дед Кузя! Дед Кузя! — подбежал к старику один из мальчишек. — К нам гостья. Оттуда! — ткнул он пальцем туда, где собирались гости на помолвку Алихана.
— Да? — остановил свою музыку старик. — И почему же к нам? — улыбнулся он кривоватой улыбкой Рите. Всюду уже постепенно зажигались фонари и становилось романтичнее и так по-деревенски сказочно. Даже дед Кузя выглядел как мужичок-лесовичок из заповедного леса.
— Люблю танцевать.
— Тогда, к нам, красавица! — махнула ей баба Феня. Рита поднялась на сцену. Один парень, что стоял в стороне, отделился от своей компании и подошел к ней. Музыка вновь полилась из инструмента старика.
— Привет, я — Миша. А как твое имя?
— А это важно? — смущенно откинула волосы с лица Рита.
— Нет. Можно и так. Давай я научу как танцевать.
Парень подал руку Рите. Девушка быстро положила шлепанцы и последовала за новым знакомым.
— Смотри, переставляешь сюда ногу, вторую заводишь назад. Потом поворачиваешь и делаешь шаг в сторону! — делал ей наставления Миша, взяв за руки и встав перед ней. Несколько других парней и девушек встали рядом с Ритой и Мишей и проделывали тоже самое.
Пару раз Рита сбивалась, но потом у нее получилось. Влившись, девушка почувствовала себя так свободно и легко, что ей захотелось взлететь. Она смеялась от души. Танцевала, пока ноги не стали тяжелыми и налитыми свинцом.
— Подожди, — запыхалась Рита, уходя с площадке. — погоди, Миш. Я хочу перевести дыхание.
— Ты как? — присел с ней Миша на скамью. — В порядке? Прости, я забыл, что ты городская.
— И что? — удивилась Рита.
— А то, что мы-то привыкли к темпу деда Кузьмы. Хочешь прогуляться?
— Я даже и не знаю, — пыталась перевести дыхание девушка, поглядывая на холм, по которому она спускалась. Наверх? Этого она уже не осилит. Не сможет после таких плясок. — Мне еще подниматься как-то нужно.
— Подниматься? В смысле? По холму?! Ты это, действительно, серьезно?
— А что не так? — не понимала, почему Мишу так душит смех.
— Ты и вправду очень особенная девушка. Бросила свою элитную тусовку, спустилась вниз, да еще и напрямую. Есть же нормальная дорога, которая овивает холм и ровно спускается вниз.
Рита давно не чувствовала себя такой глупой. Вместе с парнем она рассмеялась своей глупости.
— Я могу проводить тебя, если не против.
Рита была не против. Она согласилась. Надев шлепки, она поспешила за Михаилом, который уже шел к дороге.
Попрощавшись с радушными жителями, с половиной из которых Рита уже успела познакомиться, они с Мишей пошли вверх по дороге.
— Ай! М-м-м… — прыгала уже пару метров на одной ноге Рита, а вторую придерживая рукой.
— Что случилось?
— Я натерла ногу.
— Дай, посмотрю.
— Не надо…
— Дай ее немедленно! — взял поджатую ногу в свои руки Миша. Он присел около Риты и снял шлепанец. Большой палец горел огнем. Волдырь величиной с помидор уже успел налиться водой. — Ты уработала свою ногу. Теперь, ты точно не ходок. — цокал он, оглядывая ногу.
— И что теперь делать? — пискнула Рита.
— Снимай обувь.
— Что?
— То.
Парень присел перед Ритой на корточки и похлопал себе по плечам.
— Садись, прекрасная незнакомка. Я тебя донесу. Так быстрее и для тебя безболезнее.
— Ты это серьезно?
— Серьезно. Забирайся, а то у меня коленки затекают.
