Но жестокий бой за рейхстаг еще продолжался. Под ураганным обстрелом в пламени смертоносного сражения знамя не устояло. Погибло, как солдат. Однако вскоре на крыше рейхстага, на скульптуре конного рыцаря кайзера Вильгельма по приказанию полковника Ф. М. Зинченко — командира 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии был установлен красный флаг (№ 5). Этот подвиг и совершили разведчики М. А. Егоров и младший сержант М. В. Кантария, которых сопровождали лейтенант А. П. Берест и автоматчики из роты старшего сержанта И. Сьянова. Этот флаг и стал Знаменем Победы, признанным «официально». И хотя это «признание» произошло практически сразу же, и тогда, в 45-м, и сейчас, по поводу этого факта «ходило» немало кривотолков. Над воскрешением алгоритма событий в течение многих лет работал старший научный сотрудник Центрального музея Вооруженных Сил России полковник в отставке А. Н. Дементьев, многие годы стремившийся приблизиться к Истине.
Как известно, решением Военного совета 3-й Ударной армии незадолго до окончания войны дивизиям, наступавшим на центр Берлина, были вручены красные знамена для водружения над рейхстагом. В ночь на 22 апреля в пригороде Берлина знамя № 5 было передано 150-й стрелковой дивизии генерал-майора В. М. Шатилова, а затем — 756-му полку, оказавшемуся ближе всех к рейхстагу. Командир полка полковник Ф. М. Зинченко в приказе отметил, что знамя вручит тому батальону, который первым ворвется в рейхстаг. Этим батальоном стал 1-й батальон капитана С.А. Неустроева.
Знамя представляло собой красное полотнище размером 188 x 92 см. На левой стороне полотнища сверху изображены пятиконечная звезда, серп и молот, в нижнем углу, у древка, — цифра 5. Первоначально флаг № 5 закрепили на фронтоне рейхстага, затем перенесли на купол. Несколько дней победный стяг реял над Берлином. Однако вскоре появился его «дубликат»: подразделения полка, которым командовал полковник Ф. М. Зинченко, готовились к перемещению на новое место дислокации. Комполка в этот момент и решил проявить инициативу.
На ветру, под дождем, изготовленное кустарным способом из простого красного сатина, знамя могло быстро обветшать. И Зинченко решил, что место Знамени Победы — рядом с Боевым Знаменем полка. Ночью прикрепили к флагштоку другое красное полотнище со звездой, серпом и молотом, а святыню упрятали в чехол и увезли на новое место расквартирования. Факт: Знамя Победы сняли с купола рейхстага 12 мая, когда дивизия срочно выступила на северо-запад и расквартировалась в районе бывшей дачи Геринга, т. к. то место, где она раньше размещалась, по договору с союзниками становилось оккупационной зоной англичан.
К концу второй декады июня 1945 года подготовка к Параду Победы, намеченному на 24 июня, в основном завершилась. Подводя итоги проделанной работы, командование парадом заботилось о том, чтобы ничего не было упущено. И вот тогда встал вопрос: не привезти ли на парад Знамя Победы? Ставка ВГК идею поддержала. В спешном порядке были приняты меры для того, чтобы доставить Знамя в Москву.
Самое удивительное в этом деле то, что Зинченко о решении отправить Знамя Победы в Москву узнал чуть ли не последним — об этом он прочитал… в «Красной звезде». Полковник сразу же доложил об «инициативе» по замене знамени комдиву В. М. Шатилову, что, естественно, привело к задержке отправки Знамени Победы в столицу: из дивизии предстояло доложить о сложившейся ситуации в корпус, из корпуса в армию и лишь потом — в штаб 1-го Белорусского фронта, самому маршалу Жукову. А ведь каждый начальник выяснял обстоятельства, при которых случилось, если так можно выразиться, ЧП.
Жуков дал «разгон» командарму, тот «снял стружку» с комкора и комдива. Начальники, разумеется, хотели строго наказать самого виновника происшествия — полковника Зинченко, но тот уже отправился в Москву, на Парад Победы. Под горячую руку не попал, а потом страсти улеглись, ему самодеятельность простили — ведь за честь полка страдал, старался сберечь его славу…
19 июня 1945 года Маршал Советского Союза Г. Жуков отдал официальный приказ о доставке Знамени Победы в Москву, при этом должны были быть соблюдены воинские ритуалы и почести. Это распоряжение было передано по телефону в штаб 3-й Ударной армии, находившейся в районе Берлина. А оттуда оно поступило в штаб 150-й стрелковой дивизии, в политотделе которой на тот момент хранилось Знамя Победы. Его отправкой непосредственно занимались начальники политотделов армии — полковник Ф. Лисицын, корпуса — полковник Крылов и дивизии — подполковник М. Артюхов. В ходе подготовки красного полотнища на его поле была нанесена надпись: «150 стр. ордена Кутузова II ст. Идрицк. див., 79 СК, 3 УА, 1 БФ».
Была подобрана группа сопровождения из числа участников штурма рейхстага, в которую вошли два офицера и три сержанта из 150-й и 171-й стрелковых дивизий. Около полудня 20 июня на берлинском аэродроме «Темпельгоф» состоялись проводы группы, которая со Знаменем Победы отправилась в Москву на самолете ЛИ-2, пилотируемом старшим лейтенантом П. Жилкиным.
