Уже в марте — апреле 2005 года в российских и украинских СМИ, в т. ч. на ТВ прошла информация о том, что в ближайшее время А. П. Бересту будет присвоено звание Героя Украины. По этому же поводу высказался Президент Украины Виктор Ющенко. Кстати, земляк А. Береста, родившийся неподалёку от Ахтырки. А накануне 60-летия Великой Победы В. Ющенко, как и обещал, подписал «наградной указ».
Указ Президента Украины
О присвоении А. Бересту звания Герой Украины
За боевую отвагу в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов, личное мужество и героизм, проявленные в Берлинской операции, и водружение Знамени Победы над рейхстагом, постановляю:
Присвоить звание Герой Украины с вручением ордена «Золота Зiрка» лейтенанту Бересту Алексею Прокофьевичу (1921–1970 гг.) — уроженцу села Горяйстивка Ахтырского района Сумской области (посмертно).
Президент Украины В. Ющенко,
6 мая 2005 года
г. Киев
№ 753/2005
Подписание этого Указа стало первым и пока уникальным случаем, когда звание Героя Украины, введённое несколько лет назад, присвоено посмертно. Церемонию вручения Золотой Звезды «комкать» не стали — накануне 9 Мая и так проводилось множество торжественных мероприятий. Поэтому вручение, как и открытие памятника Бересту, перенесли на более позднее время.
Тем не менее, ко Дню Победы в Ростов-на-Дону приехала делегация с Украины, чтобы почтить память Героя Украины Алексея Прокофьевича Береста.
9 Мая на могиле Алексея Береста состоялся митинг — цветы Герою пришли возложить его родные, друзья и товарищи, в том числе и с его родного предприятия — гиганта не только отечественного, но и мирового сельхозмашиностроения — завода «Ростсельмаш». Правда, не было, как говорится, «официальных лиц», хотя были «зарубежные гости» — представители Генерального консульства Украины в Ростове-на-Дону, а также делегация из Украины, в которую входили политики и представители общественности. Уже тогда приехали они в Ростов из Киева и Сумщины с хорошей вестью: Алексей Прокофьевич Берест стал Героем Украины. По этому поводу — речи, присутствие прессы, развевающийся над могилой Героя желто-голубой Государственный флаг Украины. Дочь Береста, Ирина Алексеевна, с грустью в очередной раз констатировала «Официальная» Россия равнодушна и беспамятна»…
Наверное, стоит особо подчеркнуть: уже к тому моменту к установке в Ахтырке, на родине Береста, был готов памятник. Уже тогда Генконсул Украины в Ростове заявил: «Есть предложение прах Алексея Прокофьевича Береста перенести в Киев, с почестями похоронить на аллее Славы, у Вечного огня». Отмечу: эта идея изначально не нашла ни поддержки, ни понимания как у родных, так и у ростовчан…
А 25 августа 2005 года в Сумской области на родине Героя — в 63-ю годовщину освобождения Ахтырки от немецко-фашистских захватчиков — в самом центре города состоялось торжественное открытие памятника Алексею Бересту.
В этот день на одной из центральных улиц напротив здания Ахтырского городского Совета присутствовало необычно много людей. Горожане и гости «нефтяной столицы» Украины стали собираться за несколько часов до официально назначенного времени открытия монумента Герою. Это событие привлекло внимание представителей различных партий и политических взглядов. На торжественном мероприятии присутствовали министр обороны Украины А. Гриценко, глава Полтавской областной государственной администрации С. Бульба, заместитель главы Сумской областной государственной администрации О. Лаврик, глава Ахтырского городского Совета И. Демченко, руководитель кременчугского благотворительного фонда «Джерело» В. Матицын, глава Сумского областного отделения Всеукраинского объединения ветеранов В. Гончаренко, дочь Алексея Береста Ирина Алексеевна с его внуком Алексеем, журналисты ведущих украинских общегосударственных и городских СМИ.
…По трансляции из далекого сорок первого года звучит голос Юрия Левитана, возвещающего о начале Великой Отечественной. На импровизированной сцене — небольшой площадке перед накрытым белым полотнищем монументом — разворачивается театрализованное действо, посвященное мужеству и стойкости советского солдата, с тяжелыми боями прошедшего по дорогам войны. 1.418 дней и ночей сконцентрированы в непродолжительной по времени литературно-музыкальной композиции, возвратившей собравшихся в огненные сороковые годы. Финальным аккордом становится вынос огромного алого полотнища, развернутого десятками детских рук. Оно символизирует Знамя Победы, водруженное над рейхстагом.
