— Мы обязательно будем, мой Лорд, — поклонился Долохов. — Надежда давно хотела побывать в высшем свете. После России она сильно скучает по балам и великосветским мероприятиям.
— Ничего, — губы Волдеморта скривила лёгкая улыбка, — после войны каждый волшебник получит по заслугам. А те, кто прошёл этот путь рядом со мной, войдут в новую элиту магического мира. Иди Антонин, встретимся в следующий раз на свадьбе Лестрейнджа. Там и доложишь обо всём.
Верный слуга тёмного лорда коротко поклонился и вышел за дверь. Кровожадную улыбку, исказившую лицо Риддла, оставшегося в одиночестве, даже верные домовики не назвали бы приятной в этот момент.
***
Возле догорающего коттеджа стояли Аластор Грюм с обнимающей его Доркас Медоуз и Бенджамин Фенвик с перекошенным от страданий лицом. Украшенная игрушками ёлка во дворе, фигурки оленей и светящиеся магическим огнём гирлянды, выглядели дико и неуместно. Две свежие могилы, на которые то и дело обращали внимание, и умирающий в огне коттедж. Дом, в котором Бенджамин родился и прожил самые лучшие годы, чадил густым вонючим дымом, словно погребальный костёр на тризне по счастливому прошлому.
— Упокой Мерлин их души, — прошелестел его голос, а глаза снова предательски заблестели. Фенвик до боли сжал веки и с силой растёр лицо. Отца и мать они только что похоронили, а тела бандитов сожгли, но в голове снова и снова прокручивались недавние события. Он не успел совсем чуть-чуть. Каких-то полчаса и родителей можно было бы спасти.
— Мы отомстим за них, Бенджи… — Грюм сцепил зубы так, что на скулах заходили желваки и мрачно посмотрел на могилы.
Фенвик с надеждой взглянул в глаза Грюму, и зло выплюнул:
— Среди Пожирателей больше нет невиновных, командир. Аресты, суды, дознания, — Фенвик резко отвернулся, сдерживаясь, чтобы не заорать от бессильной ярости. — К Мордреду это всё…
В этот момент раздался хлопок аппарации и из портала вышел Бартемиус Крауч. Вместе с ним появилась и дежурная группа ДМП. Крауч сразу подошёл к Грюму и рявкнул:
— Что здесь происходит, Аластор?
— А то ты сам не видишь, — хмыкнул Грюм, искоса взглянув на Крауча. — Нападение на родителей сотрудника Аврората, — и он кивком указал на Фенвика, который застыл, упёршись взглядом в могилы. — Стажёр его, Боунс, прислал сигнал о помощи, и мы с Доркас сразу же аппарировали сюда.
— Кого-то удалось задержать? — живо поинтересовался Крауч.
— Простым «Петрификусом?» — презрительно скривилась Медоуз. — Или, может, вы предложите арестовывать преступников чарами «Щекотки»? Бенджамин вначале действовал по инструкции, применял только нелетальное колдовство. А потом увидел, что эти твари сделали с его родителями, и сорвался.
— Проверьте его палочку, — сухо приказал Бартемиус подчинённым. — Если «Приоре инкантатем» покажет использование непростительных заклинаний, мистера Фенвика придётся отстранить от службы.
— Приди в себя, Крауч! — не выдержал Грюм. — О чём ты вообще думаешь? Пока ты играешь в законника, нас убивают! Как считаешь, откуда Пожиратели узнали адрес его родителей? А?!
Он ткнул пальцем в спину Фенвика. Его лицо покраснело, а взгляд сделался особенно злым.
— А я тебе скажу, Бартемиус, — прорычал Грюм. — Какая-то крыса из Министерства сдала адрес. Короче… Нам нужны особые полномочия!
— Сэр, — прервал его один из следователей ДМП, обращаясь к Краучу. Он слегка поёжился от яростного взгляда Грюма. — Последние заклинания из палочки аврора Фенвика: «Круцио», «Костоломное», и «Авада кедавра».
— А где тела нападавших? — холодно спросил Крауч.
— Их нет, наверное, другие пожиратели унесли с собой, — ответил ещё один мракоборец, который проверял все вокруг дома. — Надо проверить. Может, аврор Фенвик их сжёг, чтобы замести следы.
— Бартемиус, — прервал говорившего Грюм. — Я тебе ещё раз повторяю. Мракоборцы должны иметь возможность применять «Непростительные!» Я считаю, Бенджамин был в своём праве! Более того, нам нужно разрешение использовать «Сыворотку правды» на подозреваемых без ограничений! В конце концов, попроси легилимента из Отдела тайн, хотя бы на время.
— Отойдём, — холодно приказал Крауч, а когда они отошли в сторону, он яростно прошипел:
— Аластор! Ты думаешь, я ни разу не поднимал этот вопрос на заседании Визенгамота? Пока Пожиратели не убьют кого-то из трусливых стариков, те ни за что не проголосуют за твои предложения. А сейчас, я буду вынужден отстранить Фенвика, хотя сам бы на его месте сделал точно так же!
— Аврорат, как беззубая собачонка, — презрительно выплюнул Грюм. — Мы именно поэтому вступили в Орден феникса. У Альбуса хотя бы есть идеи, как остановить беспредел!
— Орден феникса — тоже незаконная организация, — сердито скривился Крауч. — Только авторитет Великого светлого волшебника не даёт министру поставить Дамблдора на один уровень с Пожирателями.
