— Ладно. Ты за себя сможешь постоять, если что. Но лучше драк не затевай. Если нужно оружие, то зайди к Вепоту. Он специализируется на всяком таком. За броней лучше к Амору. Они не так загибают цены, и у них всегда можно найти что-нибудь интересное. А если скажешь, что от меня, может, и скидку сделают.
Алхимик объяснил мне, как найти этих торговцев артефактами, и я отправился в город.
Но шёл я не спеша. Прогулочным шагом, с интересом наблюдая за диковинным местом и его жителями. Было удивительно, как под одной хоть и гигантской крышей уживаются столь разнообразные существа.
Когда я проходил мимо какого-то увеселительного заведения, меня окликнул женский голос:
— Эй, красавчик! Недавно здесь? Не желаешь поразвлечься? — лилиту в довольно откровенном наряде с формами даже более аппетитными, чем у Мариш, смотрела на меня соблазнительным взглядом.
Я улыбнулся в ответ:
— Спасибо, красавица. Но цена за ваши развлечения уж больно кусачая.
Мой ответ не смутил куртизанку, и она лишь подошла поближе, аккуратно гладя меня по руке:
— Тогда, может, подсказать чего? Ты явно здесь новенький.
— С чего такая забота о незнакомцах?
— Да так. Хочу, чтобы ты меня запомнил. А когда будешь готов, вернулся сюда, — промурлыкала мне на ухо лилиту.
— Ну ладно. Покажи, в какой стороне находится лавка Вепота.
— Оу! Неужели кому-то твой такой большой меч кажется недостаточным? — хихикнула лилиту. — Ну, ладно. Смотри. Вот тут есть короткий путь.
Она пальцем указала мне направление и объяснила, где повернуть. Я поблагодарил лилиту за её любезность и последовал в указанном направлении.
Пройдя несколько десятков метров, я остановился, оказавшись в каком-то глухом переулке, и тут до меня дошло, что по объяснениям Вертляка лавка должна располагаться чуть в другой стороне. Как же тяжко без навигатора!
Внезапно амулет на моей шее блеснул, и я ощутил, как что-то очень быстро летит в мою спину. Это сработало свойство артефакта, предупреждающее об опасности.
Я не стал медлить и тут же отскочил в сторону, пропуская мимо стрелу, буквально в миллиметрах от себя. Однако, обернувшись, я не смог обнаружить нападавшего.
Но он не заставил себя долго ждать. Очередной ловкач, судя по очертаниям асм, появился из клубов густого дыма прямо рядом со мной и молниеносным движением всадил в меня нож, заставив вспомнить старый анекдот: «Доча, ты стала такой взрослой и уже получила свой первый нож в бочину!»
Я бы даже посмеялся своим мыслям, но сейчас надо было сделать так, чтобы смеялся я последним.
Времени разглядывать ассасина не было, но я сразу подумал, что это один из пальцев синдиката. Уж больно похожи внешне. Этот капюшон и маска. Но кажется, нет, это был не он. Не столь мощная аура.
Асм отпрыгнул от меня на пять шагов и уставился немигающим взглядом, ожидая моего хода. Что было довольно странно. Однако вскипевший во мне адреналин затуманил мой разум, отметая всю осторожность, и я попытался дотянуться до ловкача мечом.
Асм, естественно, увернулся от удара, но контратаковать не стал. Вместо этого он отступил еще на пару шагов назад и щелкнул пальцами правой руки. В эту же секунду в его ладони материализовался небольшой нож, с кроваво-алым лезвием. А я мельком взглянул на свою рану, и застрявшего во мне клинка там уже не было.
Что за чертовщина? Какой-то возвращающийся к владельцу артефакт?
Но вопреки ожиданиям, ассасин не стал продолжать бой, вернув своё оружие. Вместо этого он бросил себе под ноги дымовуху и исчез.
— Грёбаные ниндзя! — злобно проворчал я, оглядываясь по сторонам, выискивая опасность.
Но нападений не последовало, и я смог перевести дух, раздумывая о том, что же это такое было. Неудачная попытка грабежа? Разбойник понял, что я слишком непростая цель и решил сбежать? И тут до меня дошло. Лилиту! Это ведь она меня сюда направила.
Я ускорился, переходя на бег. Но оказавшись на том месте, где я встретил незнакомку, её я уже не обнаружил.
Поскрипев зубами, я бросил в пустоту переулка:
— Я тебя запомнил, уж не сомневайся.
Рана была не особо глубокой, поэтому я просто зажал её ладонью, останавливая кровь, и направился дальше, выискивая нужные мне лавки.
Первой мне попалась на глаза вывеска с изображением меча. А значит, это, скорее всего, была лавка Вепота.
Я уверенно открыл дверь и вошел в тускло освещенное помещение.
Оно не особо-то походило на какой-то магазин. Хотя вдоль стен стояли длинные столы с лежащими на них орудиями убийства. Посредине комнаты в кресле сидел балам в просторной серой рубашке и полировал полуторный меч.
— Здрасти! — нарушил я тишину первым, и балам поднял на меня свои глаза.
— Чего надо?
— Два литра молока и десяток яиц, пожалуйста!
— Ты вывеску снаружи видел? Это магазин оружия, — возмутился торгаш.
— Тогда зачем спрашивать, чего мне надо в магазине оружия? Явно не детские игрушки.
— Самый умный, да?
— Не. У меня блок на интеллект. Ну, так что, товары посмотрим или так и будем тут умами меряться? — решил закончить я эти препирания, удивляясь тому, как вообще такие существа решаются чем-то торговать.
