– Закрываюсь, сегодня последний день. Больше не ходи, работать не буду.
– Понял. Мне еда нужна, батарейки, гигиенические дела… женские прокладки и всё такое.
– Вот, выбирай что есть. Ценник смотришь – умножай на пять, будет правильно на сегодня, – пояснил торговец, но Орлов виду не подал. Он был уверен, что продукты и всё остальное сильно подорожает, и даже готовился к худшему сценарию. Однако пятикратная наценка была более чем ожидаема и приемлема, и Андрей ещё раз поблагодарил судьбу за то, что ему так везёт сегодня: этот толстый выходец с Закавказья ещё не понял, что деньги скоро обесценятся не то что в пять раз, а скорее в двадцать пять, если ещё кому-то будут нужны. Но азербайджанец пока не догадался, что происходит, и решил любые свои риски покрыть скромной пятикратной наценкой. Чему Орлов очень обрадовался. Он набрал продуктов и сопутствующих товаров на более чем половину имеющихся средств. Взял бы на все, но покупки тогда не влезут в машину. Поэтому, думал Андрей, нужно сначала добраться до места, разгрузиться, и потом, если ещё будет такая возможность, потратить всё остальное, неважно по какому ценнику.
Часть продуктов оставил в пакетах, а часть перекидал в картонные короба, коих в магазине было много, и, рассчитавшись, начал перетаскивать еду, гигиенические и бытовые товары к себе в машину, забив полный багажник, а остальное побросал назад, в пространство между диваном и ногами задних пассажиров. Затем прикрыл все лежащие в салоне покупки накидкой заднего дивана, чтобы никто ночью не разграбил машину, если вдруг увидит ценные по нынешним временам вещи через стекло. Сел за руль, завёл мотор и рванул с места в сторону дома, стараясь как можно быстрее покинуть улицу и вернуться к себе в квартиру.
Ехать до дома было совсем недалеко, однако даже на коротком участке пути Андрей, поглядывая по сторонам, успел увидеть во дворах и возле входов в магазины около десятка инфицированных граждан, бесцельно бредущих куда-то (а может, и со вполне конкретной целью – найти жертву). По радио, в непрекращающемся потоке тревожных новостей, всё чаще слышалось слово «зомби». Пояснение было дано довольно быстро: болезнь, убившая уже сотни миллионов человек по всему земному шару, в терминальной стадии своего развития сначала приводила к смерти головного мозга и отказу всей центральной нервной системы, а затем каким-то непостижимым образом возвращала человека к жизни, словно после электрического разряда дефибриллятора. То есть технически, перед тем как полностью потерять связь с окружающим миром и начать бросаться на людей с лютой яростью и целью убить и съесть, у больного констатировали физическую смерть. Какие механизмы включали тело заново, возвращая к жизни инфицированного, будто перезагружая систему, никто не знал. Выдвигались теории, но критики они не выдерживали.
