“Тебе нужно есть больше, чем просто сельдерей, - ответила Хонор. Она не была уверена, действительно ли Рауль любил сельдерей или его тяга к нему была вызвана тем, что он смотрел, как древесные коты пожирают его.
Или, подумала она, думая об этом тонком потоке мыслесветов, может быть, он на самом деле...я не знаю ... испытывает то, что они получают от еды. Я, конечно, попробовала на вкус пристрастие Мистера Гоббса к нему!
Нимиц издал еще более резкий смешок.
- Горох был только одной вещью, в которой ты пыталась переубедить его, - заметил Хэмиш. - Может быть, у тебя есть другие решения.”
- Торг создает в будущем положение слабости, - мрачно ответила Хонор, оценивающе глядя на Рауля.
- Хонор, ему еще нет и двух лет. У тебя есть десятилетия, чтобы поработать над ним.”
- Ах да? Она повернулась и бросила на него испепеляющий взгляд. “Ты хоть представляешь, как трудно было моей маме вернуть хоть какую-то землю, которую она мне уступила?”
“А мне и не нужно. Я знаю, как тяжело было нам с Эмили!- Он покачал головой. “Я просто хочу сказать, что иногда хитрый тактик довольствуется частичной победой, а не усилением неудачи.”
“Вы оба понимаете, что кормите ребенка, а не сражаетесь?- Спросила Эмили. Затем она остановилась, подумала и покачала головой. - Забудь, что я это сказала.”
- Более правдивые слова никогда не произносились, - сказала Хонор, возвращая свое внимание к Раулю.
- Никакого гороха, ты получишь сельдерей, но ты должен съесть макароны с сыром и выпить все молоко до последней капли,-возразила она. - Договорились?”
Он тщательно обдумал каждый аспект предложенного компромисса. Она могла бы сказать, что” я-большой-мальчик " в уголке его сознания хотел установить дополнительные условия. К счастью, у нее была открытая карта. Генетические модификации Мейердала были жестко запрограммированы, что означало, что он унаследовал ее метаболизм. Спор о том, что он будет есть, мог перерасти в драку, но не было никаких сомнений, что он что-то съест. Топить печь Мейердала было занятием на полный рабочий день. Поэтому она откинулась назад, сложив руки, и ждала. Он покачался назад и вперед некоторое время, затем кивнул.
“ЭАЛ” - твердо сказал он. - Но сначала Элери!”
- Готово, - вздохнула она и протянула руку, чтобы убрать стебель сельдерея с подноса Нимица. Древесный кот возмущенно замычал, и она фыркнула. “Тебя так чертовски забавляет все это, так что можешь отдать сельдерей, - сказала она ему.
Раулю было все равно, откуда он взялся. Он ухмыльнулся от уха до уха, схватил свой приз и начал жевать.
“Если бы только Солли были такими простыми, - сказал Хэмиш.
- Солли понятия не имеют о настоящем упрямстве, - сообщила ему Хонор с сокрушительным презрением.
***
“Мне бы очень хотелось, чтобы вы оба почаще бывали дома,-сказала Эмили, когда они втроем сидели в саду, который Хэмиш построил для нее пятьдесят стандартных лет назад. Она и Хэмиш держали в руках чашки с кофе, а Хонор потягивала из своей чашки какао, глядя сквозь прохладный ночной воздух на звезды Мантикоры. “И мне бы очень хотелось, чтобы ваше расписание позволило хотя бы одному из вас поехать со мной в Бреарвуд!”
“Я тоже, - вздохнула Хонор, опуская кружку. “Они так быстро растут!- Она рассмеялась с оттенком грусти. - Я уверена, что каждый родитель, который когда-либо жил, говорил точно то же самое, но это потому, что это правда. И мне так многого не хватает.”
- Я знаю, дорогая, - сказала Эмили. “Но я думаю, что, возможно, вы также лучше осознаете, насколько они растут и меняются. Я вижу, что это происходит прямо здесь, передо мной, изо дня в день, вы видите это после того, как ушли, и это, вероятно, делает это еще более впечатляющим.”
“А что за дела были у тебя с Солнечным Сердцем?- Спросил Хэмиш.
- Помнишь, я говорила, что будет очень интересно посмотреть, как вырастут дети, воспитанные древесными котами?- Хонор криво улыбнулась. - Ну, я думаю, что Рауль решил доказать мою точку зрения. Там что-то происходит.”
“Только с Раулем?- Спросила Эмили, и Хонор взглянула на нее в тусклом свете сада. Тон Эмили был всего лишь любопытным, и Хонор осторожно попробовала ее мыслесвет, затем немного расслабилась, потому что этот мыслесвет был таким же спокойным, как и всегда.
“Пока только с Раулем, - сказала она, - но я думаю, что он получил от меня больше, чем обмен веществ. И, честно говоря, из того, что кошки рассказали Аделине, я, вероятно, получила фору в том, что я получила от мамы и папы. Так что неудивительно, что Рауль проявляет признаки чего-то подобного. Это было намного раньше, чем я, но, хотя это правда, что я провела столько часов в лесу, сколько мне это могло сойти с рук, я на самом деле не была воспитана древесными котами, что бы ни говорили некоторые люди за эти годы. Они заполучили меня чуть позже.”
