Тем временем кадавры и люди окончательно разбежались кто куда, а у меня против воли в памяти всплыли первые дни в этом мире. А вместе с ними и воспоминания о Петровиче, Лисе и Даше, на помощь которым я так и не отправился. Да, они не раз подставляли меня, но все же в чем–то была права и Медея, предполагая, что мне хотелось бы сохранить их, особенно повесив долг жизни. Вот только стоит ли оно того?
Впрочем, тут довольно легко прикинуть. Моя основная цель — повышение метки Ксардаса. Учитывая, что для этого нужно, оптимальным было бы вступить в армию Семина или городов (естественно, инкогнито — плащ, полноценная метка — если прикрыть лицо, уверен, никто не отличит меня от обычного воина), дождаться столкновения. А потом ловить свой шанс! При этом по сравнению с тем же мертвым миром разнообразие потенциальных целей тут будет побольше, а спаянная и организованная, как оказалось, группа высших теней — их безопасной добычей точно не назовешь.
Надо только обдумать, в чьих рядах мне будет проще в грядущем конфликте. Семин? Пожалуй, он–то как раз будет поопаснее, а вот, что для меня очень удобно, в городах за Дальним лесом наверняка царит самый настоящий хаос. В общем, затеряться там будет гораздо легче… И тогда, если со стороной я определился, новый вопрос: кому жители городов поверят больше — человеку, пришедшему с условно вражеской территории или из глубины их земель? Этот фактор, конечно, легко подстроить, но, судя по ходу моих мыслей, в глубине души я уже все равно решил прогуляться в Находку. И сейчас просто ищу оправданий.
А раз решение принято, и при этом я вижу его плюсы и минусы, то хватит тратить время. Расстояние от границы Дальнего леса до городов Фронтира около двухсот километров — как же мала освоенная людьми территория… Обычно небольшие отряды проходят этот путь за неделю, делая в день около сорока километров, что, учитывая монстров и среднюю скорость передвижения с припасами, вполне нормально. Но мне надо управиться со всем до конца дня, и не факт, что зачистка квартала света, о которой рассказывала Хозяйка ночи, еще не начата.
Кажется, у меня нет шансов, но это только если не брать в расчёт мои запасы алхимии. Если не идти, а бежать, то скорость может вырасти до десяти километров в час, дальше — ускорение от зелья Карика. И тогда, если я не сдохну от усталости, вот он шанс уложиться всего за десять часов. Многовато условий, конечно: выдержать темп, не попасться на глаза кому–то быстрее меня, пробраться через пелену, окружающую долину новичков. Хотя, учитывая появление там Орлова, возможно, она уже и не работает. Но как бы там ни было, надо пробовать, и я, в последний раз осмотревшись по сторонам, уже хотел начинать, когда, засунув руку в невидимый карман за зельями Карика, заодно наткнулся еще и на плоть богов, прихваченную мной из второй крепости мертвого мира.
А что если — с деланным спокойствием я вытягиваю заполненный требухой мешочек, и его содержимое тут же начинает впитываться мне в ладонь. Нет, стоило присмотреться, как оказалось, что все не настолько отвратительно: плоть богов действительно тянулась к моей пятерне, но тут же, не доходя пару сантиметров, развеивалась, а оставшаяся после этого серебристая энергия устремлялась в поры кожи. Такое странное чувство, как будто становишься сильнее, хотя твои показатели при этом совершенно не меняются… И еще — мне теперь почему–то еще больше хотелось спасти своих людей. Не ради какой–то выгоды в будущем, а просто потому, что они мои, и только я имею право их наказывать. Вот это накрыло!
Искусственная метка бога повышена до 3 обычного уровня
Неожиданное появление сообщения, что подвело черту под поглощением божественных тел, окончательно привело меня в чувство. Что–то меня в последнее время несет то в одну сторону, то в другую. До этого я списывал изменения в характере на компанию Медеи, но сейчас–то ее нет рядом. И это, как ни странно, плохо — раз самое простое объяснение отпало, значит, мне нужно начинать как можно внимательнее следить за собой, за своими решениями, за причинами, что меня к ним привели.
А пока, пожалуй, пора двигаться. Отключив невидимость, решив, что отвлекаться на нее нет смысла, я, впрочем, остался стоять на месте. Отражение того, как стала выглядеть «пелена тени», увиденное мной в хрустальном полотне дорог, оказалось несколько отличным от того, что было раньше. Вместо привычного исчезновения и появления без каких–либо эффектов на этот раз при активации этого навыка я как будто бы уходил или выходил из теневого портала — и как я сам умудрился не заметить такое? Получается, если это воздействие «настоящей магии», то вот она истинная природа этой способности — частичный переход в другой план. Впрочем, чего–то подобного я и ожидал.
Ну а теперь, когда я налюбовался этим довольно жутким процессом (особенно это чувствуется, когда сам принимаешь в нем участие), можно и двигать. Глоток зелья в горло, ноги в руки и вперед. Посмотрим, на что я теперь способен!
