После завтрака пригласил честную компанию выйти на улицу. Прямо на площади двора, где позже водрузят статую Александру III, были расчерчены два прямоугольника. Рядом слуги заранее расставили стол и стулья. На них лежал кофр с шарами и стоял графин с морсом. Около стола, изображая караул, стояли Афоня и лакей. Мои спутники заинтересованно посмотрели на меня.
-Эта игра имеет провансальские корни. Но я частично изменил правила. Предлагаю пока называть её «игра в шары» или «русские шары». Название можно придумать и позже. Французы называют ее петанк, но отличия существенные.
Оказывается, об этой игре здесь слышали, и не только отзывы были неоднозначные. Петанк считался игрой простолюдинов, был грубой забавой и не воспринимался знатью. Зато далее, когда мои подопечные разобрались в правилах, началось веселье. Наверное, все слуги собрались перед окнами, наблюдая, чем это развлекаются внуки Императрицы со своими жёнами. Я больше чем уверен, что завтра сарафанное радио разнесёт новости о новой забаве по всему Питеру. Начали играть втроём, где я выступал арбитром и объяснял правила. Далее разбились на пары. Еле-еле уговорил увлёкшихся игроков пройти на обед. После обеда все ринулись переодеваться. Изначальное предложение одеться в более удобные одежды, прошло мимо высокородных ушей. Через какое-то время игра продолжилась.
Александр с Лизой остались на ночь, но на следующий день, сразу после завтрака, уехали к себе. Я передал им заранее подготовленные правила для всех игр. Также передал комплект шаров, которые накануне привёз медник. Договорились, что через неделю мы с Юлей приедем к ним в гости, заодно привезём напечатанные карты для Уно. Особо просил Александра, чтобы он не приглашал много гостей, намекнул на конфликт, который был с его друзьями. Надеюсь, он меня понял. Заодно поддержу образ капризного и невоспитанного человека, мол, рассорился из-за пустяков с окружением брата.
Первый этап моего плана полностью удался. Менее чем через неделю намечен ответный визит к Александру.
Далее события понеслись вскачь. Следующие шесть дней я прожил в бешеном ритме XXI века. Местные жители всё делали более медленно и степенно. Мягко сказано, что меня такой ритм очень раздражал. В результате загонял как себя, так и Астафьева с денщиками. Доктор Блок ворчал и пробовал отговорить меня мотаться по Питеру как угорелого. В один из дней жутко разболелась голова, так что пришлось снизить темп.
Заготовки для Уно уже были размещены в типографии. Далее занялись Мафией. Афоня нашёл хорошего столяра, который изготовил маски без прорезей для глаз. Маски было легче изготовить из дерева, нежели из металла. Игру предварительно решил назвать «Воевода и разбойники». Не называть же её полицейский и воры. Уверен, что обе игры произведут фурор, не устоит мозг жителя XVIII века перед такими развлечениями. Значит, будет и благотворительный фонд. И главное возникнет кружок молодых людей, которые увлекутся идеями фонда. Со своей стороны сделаю всё, чтобы в этой компании были люди нужные и цельные, а не разные прихлебатели и охотники за расположением Александра. Слишком дорого заплатил наш народ за идеи всех этих Негласных комитетов[3] и прочих масонов. С масонами надо будет тоже что-то делать. Тут двух мнений быть не может — давить как тараканов, но пока у меня руки коротки.
Ещё решил заняться совершенствованием своих воинских навыков. Начал с поиска учителя фехтования. О швабе Карле Руппрехте мне рассказал Дугин, который сейчас принимал дела и помогал Афоне. Проблем с переводом Петра в качестве моего денщика не возникло. Сразу загрузил его поиском, вышедшего в отставку офицера, с репутацией хорошего рубаки. Именно военного рубаки, а не учителя классического фехтования. Не знаю, где Дугин узнал про немца, но он оказался именно тем человеком, который был нужен. Невысокий и кривоногий бывший драгун, жил в Питере уже пару лет. Давал частные уроки фехтования офицерам и другим желающим. Лицо Карла пересекал жуткий шрам, отсутствие левого уха он скрывал париком, в общем, живого места на нём не было. Но при этом явно был в хорошей форме. Очень быстро договорились, что начнём занятия, как только заживёт моё плечо.
