- И пушистиков не прогоняй, - чуть осмелев, попросила девочка. – Они хорошие.
- Хорошие, хорошие. Бестолковые только.
Тут Карл Рыбовод метнул на означенных "пушистиков" строгий взгляд. Те, понятное дело, с оценкой не согласились, но, учитывая обстоятельства, держали свое мнение при себе.
- Все будет хорошо, дочка, - заверил Тику Карл Рыбовод, и голосом, не терпящим возражений, добавил: - Но пользоваться этой штукой будете только под моим личным присмотром. Стало быть, так. Всем понятно?
Лиз поспешно кивнула. Ташасы тоже сразу согласились не пользоваться шаром без личного контроля рыбовода. Как тихонько заметил Хитрец, пока они держатся вместе, шар им все равно не был нужен.
- Значит, так и договорились, - сказал Карл Рыбовод.
Он поднялся на ноги, отряхнул пыль с колен и что-то недовольно ворчал себе под нос. Слов было не разобрать. За окном начинало темнеть. Солнце изготовилось закатиться за горизонт, а пока, в качестве разминки, пряталось за деревьями.
- Стало быть, давайте-ка умываться и спать, - сказал своим обычным тоном Карл Рыбовод. – И никаких ночных хождений. Вас, пушистые, это тоже касается. А-то наподключали мне пакостей всяких бесконтрольно, а ребенок вон чуть в обморок не упал.
Ребенок снова всхлипнула.
- Они не хотели, папа, - пробормотала Тика.
- Знаю я, кто чего хотел, - проворчал Карл Рыбовод.
- Но… - осмелилась подать голос Лиз.
- Все, - отрезал Карл Рыбовод. – Разговор окончен. Пора спать. Идите умывайтесь, и укладывайтесь. Завтра рано подниму.
Ташасы тотчас попрыгали с подоконника вниз, на землю. Им как раз умываться было не обязательно, но просто прогуляться подальше от разбушевавшегося рыбовода очень хотелось. Волны все также лениво набегали на берег, и не было им никакого дела ни до человека с его сложным восприятием эльфов, ни до наступающей ночи, ни до чего вообще. Они просто набегали, и убегали дальше, подчиняясь установившемуся за века ритму. Ташасы попрыгали по воде, побрызгались и сочли помыв совершенным. Обратно сразу не пошли, развалились на песочке. Толстяк нашел травинку из разряда "так себе" и вяло ковырял ею в зубах. Остальные просто сидели или лежали.
- И что он так взъелся на этих эльфов? – проворчал Хитрец.
- Он не на них, он на то, что они делали, - поправил его наблюдательный Умник.
- А что они делали? – спросила Лохмушка.
Умник пожал плечами.
- А может, ты спросишь у этого… Ока-Координатора? – предложила Балаболка.
- И думать забудь! – сразу вскинулся Хитрец. – Вообще в шар без крайней необходимости не лазать. Еще выкинут нас отсюда.
- Да, прямо скажем, не очень-то тут и здорово, - проворчала Лохмушка.
- Зато кормят хорошо, - пробасил Толстяк, и закинул изжеванную травинку в воду.
Течение подхватило ее и унесло прочь.
- И еще не известно, что нас ждет на новом месте, - добавил Хитрец.
- Как я заметил, здесь – тоже, - усмехнулся Умник.
Слева, на причале, появились Лиз и Тика. Балаболка им помахала лапкой, но они не заметили. Лиз скинула платье на настил и нырнула с причала в воду. Вынырнула, фыркнула и быстро поплыла к другому берегу.
- Неужели ее выгнали? – встревожено пискнула Балаболка.
Выглядело так, что нет. Едва не доплыв до камышей, Лиз круто развернулась и так же быстро поплыла обратно. Тика тем временем торопливо умыла лицо и руки. Лиз подплыла к причалу и одним грациозным движением перелезла из воды в платье.
- Успокоилась? – тихо спросила Тика.
- Почти, - ответила Лиз, и они направились обратно к дому.
- Наверное, и нам пора, - сказал Умник.
Через окно они не пошли. Хитрец решил, что разумнее будет забраться на чердак по новому, специально для них сделанному проходу. Заодно и опробуют. Когда Карл Рыбовод заглянул на чердак, вся компания уже устраивалась на одеяле.
- Все здесь?
- Здесь, здесь, - дружно закивали головами ташасы.
Карл Рыбовод поднял вверх принесенный с собой светящийся шар, и тот залил половину чердака ровным, чуть голубоватым светом. На вторую половину его уже не хватило, но все ташасы были в первой и старательно махали лапками, привлекая к себе внимание. Мол, здесь мы, здесь, никуда не делись.
- Ну, стало быть, спокойной ночи, - сказал Карл Рыбовод.
Он повертел головой, и скрылся в люке. Крышка тихо встала на место. Снова сгустилась темнота, и ташасы поморгали, обратно перестраивая зрение. Создатель, кстати, мог бы и рефлекторное переключение сделать, а то на каждый раз не наморгаешься. Можно, конечно, видеть сразу в нескольких диапазонах, но это нагрузка на глазки большая, так кому охота их портить? Вот и моргали ташасы, недовольно кривя мордочки.
- И чего он так разбушевался? – спросил Умник. – Вот гадаю, гадаю, а сообразить не могу.
- Увидел он там что-то, - сонно пробормотал Хитрец.
- Это-то понятно, но что?
- Не знаю. Давай спать, после такой встряски не помешает восстановиться.
Умник кивнул и вытянулся на одеяле, уютно устроившись на сгибе.
