— Я думаю, что у него вообще нет настоящей преданности, — поправил Дариус. — Он чувствует некоторый долг перед нашим отцом и Лавинией, потому что именно они создали его, но я не думаю, что они дают ему много причин сохранять эту связь. Я думаю, он хочет выбрать свой собственный путь, и, возможно, его можно будет убедить…
— Нет, — выпалил Сет. — Я слишком долго держал это в себе, танцуя вокруг правды обо всем, что я видел, о демоническом влагалище, о… чертовых
— Все в порядке, — сказал Макс, наклоняясь вперед, чтобы взять руку Сета и предложить ему некоторое облегчение от воспоминаний, но он вскрикнул, поскольку связь ясно показала ему то, свидетелем чего был Сет. Вспышка ужаса и отвращения, которую он почувствовал, была настолько яркой и мощной, что вырвалась из него и столкнулась со всеми нами, показывая нам мгновенное видение Лавинии, сидящей на корточках над чем-то, похожим на гребаное гнездо, и отрубленной головы, балансирующей под ней, с ее ртом застывшем в безмолвном крике.
— Ах! — закричали мы все одновременно, проклиная Макса, Сета и вселенную за то, что они допустили такое. Я прищурилась от этого видения и отшатнулась в объятия Дариуса.
— Эти четыре души заперты в Тариксе, застряли на этой стороне Завесы, неспособны перейти в смерть и кричат о освобождении, — добавил Макс дрожащим голосом. — Он не… прав.
Похоже, никто не был склонен высказываться по поводу идеи снова привлечь демоническое отродье наших врагов на нашу сторону, поэтому мы отказались от этой идеи.
— Камни Гильдии не бесполезны, — сказал Орион после нескольких секунд молчания, и Сет снова похлопал его по руке.
— Конечно, нет, опозоренный профессор, конечно, нет. Они станут ключом к победе, как ты и сказал. — Он подмигнул остальным из нас, словно прося подыграть ради Ориона, но Орион ясно видел его, и он отбил поглаживающую руку Сета, предупреждая обнажив клыки.
— Мы разберемся с этим, — сказал он с силой, поднимаясь на ноги. — Мы с Блу уже совершили прорыв, и это еще не все. У нас есть зачатки плана, и если он сработает, возможно, мы сможем что-нибудь сделать с Клайдиниусом.
— И мы продолжим над этим работать, — согласилась Дарси. Они двое встали и направились к выходу, моя сестра на прощание коснулась рукой моего плеча.
Сет громко вздохнул, когда они ушли.
— Это просто грустно, — сказал он. — Запах стыда снова усиливается, не так ли?
— Ты такой засранец, — сказал Дариус, выплеснув пригоршню воды на голову Сета.
— Я реалист, — возразил Сет, поднимаясь на ноги. — И у меня есть свои дела. Таинственные вещи с моей стаей, моей парой и моей матерью.
— Ты собираешься бросить вызов своей маме за ее место? — Я догадалась, и его губы дернулись, прежде чем он снова сжал их.
— Есть много вещей, которые я могу делать или не делать. Но… нет, в нашей семье прямо сейчас произойдет слишком большой сдвиг, если мы представим нового Альфу на грани войны. А после этого кто знает, — сказал он загадочным голосом, таща Калеба за собой и направляясь к двери.
— А ты, Макс? — спросила я. — Собираешься бросить вызов своему отцу?
Макс нахмурился, и Джеральдин ободряюще улыбнулась ему.
— Нет, — сказал он, похоже, ему не потребовалось много времени, чтобы обдумать это. — Не сейчас. Не на пороге войны. Он уже так много потерял, не то чтобы я думаю, что он был слишком расстроен из-за Линды, но Эллис… — Он вздохнул, и я посмотрела на Джеральдин, которая мгновение покачала головой.
Макс ничего не слышала от Эллис с тех пор, как он поставил ей ультиматум о необходимости выбрать сторону в этой войне, а несколько статей в прессе подтвердили, что она все еще свободно передвигается со своей матерью, поддерживая кампанию Лайонела. Не похоже, что она собиралась перейти на другую сторону, а битва, маячавшая на горизонте, наверняка означала, что Тиберий скоро потеряет хотя бы одного из своих детей. Лучшее, на что он мог надеяться, — это тюремное заключение для Эллис. Худший…
— Я прикажу ее схватить и не убивать, если это возможно, — предложила я. — По крайней мере, тогда она не умрет.
Все те, кто поддерживал Лайонела, а также оставшаяся часть его армии были собраны и отправлены в Даркмор после суда. Линда скоро будет среди них, и хотя было очень заманчиво отправить туда и Кайли Мейджор, она на самом деле не заслужила такой ад, поэтому вместо этого ее отправили в изгнание.
— Спасибо, — сухо сказал Макс. — Но у нее еще есть время прийти в себя.
— Есть, — твердо согласился Дариус.
Я кивнула, хотя казалось все менее и менее вероятным, что Эллис изменит свою преданность, а если бы она этого не сделала, даже если бы нам удалось выиграть эту войну и она была бы схвачена, а не убита, она сыграла бы слишком заметную роль в истории Лайонела. Она была подставным лицом, присоединившись к нему в знак поддержки. Лучшее, что мы могли ей предложить, — это пожизненное заключение, и даже тогда многие люди жаждали бы ее крови. Я знала достаточное количество людей этого королевства, чтобы понять это. Люди будут ожидать казни ключевых игроков проигравшей стороны в этой войне.
