Ход его мыслей прервал стук в двери кабинета, и Риз даже обрадовался, поскольку зашел в тупик.
– Войдите.
Вошел Пит. Увидев выражение его лица, Риз поспешно плеснул виски в стакан и указал на два кресла-качалки, повернутые друг к другу. Пит устало провел рукой по лицу, взял стакан и отпил большой глоток.
– Ты что-нибудь выяснил? – спросил Риз.
– Изрядно. Подозреваемых у нас больше, чем жертв.
Риз удивленно поднял брови.
– Да, черт побери! Тем утром возле загона были Бойд Хэррис, Грэйди Ортон и полдюжины других работников, – раздраженно продолжал Пит.
– Кто мог подходить к ее жеребцу?
– Любой из них. – Пит отхлебнул еще глоток. – Я говорил с Деллой. Джем вышла из дому и села на лошадь, а потом вернулась за платком. Пока она была в доме, это мог сделать кто угодно.
– И, по всей вероятности, за остальными следил только тот, кто виновен, – сказал Риз, продолжая беспокойно расхаживать по комнате.
– Более чем вероятно.
– И это нам ничего не дает, – угрюмо заключил Риз.
– Вы оба должны держаться поближе к дому...
– Нет. Как раз этого-то и не надо делать. – Риз сжал в руке графин с виски так сильно, что побелели костяшки пальцев. – Если мы будем прятаться, убийца поймет, что мы идем по следу. – Он поставил графин на стол и медленно разжал пальцы. – Нет, мы будем держаться у всех на виду.
Пит запротестовал.
– По-моему, ты говорил, что Джем нельзя оставлять одну.
– Я намерен держаться к ней ближе, чем блохи к собаке. Но браконьера не выследить, если прятаться от него.
– Но это не браконьер... Риз мрачно взглянул на него.
– Еще одна причина, чтобы вывести его на чистую воду.
– Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо? – озабоченно спросила Абигейл.
Джем откинулась на спинку кресла-качалки, попивая чай.
– Совершенно уверена. Несколько дней назад я вернулась к обычному распорядку.
– А это не опасно? Я имею в виду ездить одной...
Джем тихонько рассмеялась.
– Ну, я не совсем одна. Абигейл подняла бровь. – Да?
Джем опустила взгляд, рассматривая голубые цветы на чашке.
– Риз ездит вместе со мной каждый день. Просто на всякий случай.
– Конечно.
– На всякий случай, если у меня вдруг закружится голова, – попыталась объяснить Джем.
Абигейл рассмеялась.
– Похоже, вы уже успели побеседовать о ваших проблемах и найти хорошее решение.
Джем поставила чашку и блюдце на стол и поднялась с кресла. Подойдя к окну, она уставилась на далекие горы, окутанные облаками, чтобы не встречаться взглядом с Абигейл.
– Не совсем так.
– Ох, Джем... – с явным разочарованием пробормотала Абигейл.
Джем собралась с духом и решительно взглянула в лицо подруге.
– Для этого все никак не находилось времени. – Ее лицо смягчилось. – А после того как я упала с лошади, Риз был так добр и заботлив. Как будто между нами никогда не было раздоров.
– Но, Джем, нельзя это так оставлять!
– Почему нет? Риз забыл о прошлом. Почему я должна о нем помнить?
– Вам надо обсудить то, что происходило между вами.
Джем повернулась спиной к широкому окну и сложила руки на груди.
– Знаешь, очень странно, но когда я пришла в себя, у меня было такое чувство, словно мы уже все обсудили.
– Не вижу смысла в том, что ты говоришь.
Джем медленно отвернулась. Увидев выражение лица Абигейл, она поняла: ее подруга думает, что Джем еще не полностью избавилась от последствий ушиба.
– Я понимаю. Но когда я пришла в себя, мне показалось, что все уже утряслось.
– Как бы мне хотелось, чтобы ты оказалась права, – с сомнением ответила Абигейл. – А твои чувства к Чарльзу? Они изменились?
– А почему они должны были измениться?
– Иногда бывает, что первая любовь держится не столько на каких-то реальных вещах, сколько на воспоминаниях и фантазиях. – Абигейл подбирала слова очень осторожно.
– У вас с Майклом именно такая любовь? – Нет.
– Я не могу объяснить тебе насчет Чарльза, – задумчиво произнесла Джем. – Понимаешь, я всегда хотела быть похожей на других девушек, но была слишком высокой, нескладной. Мальчишки называли меня мешком с костями. – При этом воспоминании Джем даже улыбнулась. – А потом появился Чарльз. Он ухаживал за мной, дарил цветы, всякие безделушки. – Джем встретилась глазами с Абигейл. – И рядом с ним я всегда чувствовала себя женщиной, достойной внимания.
– Ох, Джем. – В голосе Абигейл послышались сочувствие и симпатия.
– Но все это еще больше осложняет мои отношения с Ризом.
– Что ты имеешь в виду? Джем смущенно отвела глаза.
– Я... ну... испытываю к Ризу определенные чувства...
– Это хорошо, – одобрила Абигейл.
– А я в этом не уверена.
Озадаченная, Абигейл склонила голову набок.
– Не понимаю.
– Я уже пыталась объяснить тебе... К Ризу меня тянет совсем по-другому...
– По-другому? – На лице Абигейл забрезжило понимание. – Ты хочешь сказать...
– Да, и я никогда не думала, что способна на такое. Ничего общего с той чистой любовью, которую я питаю к Чарльзу. Это что-то более... ну... природное.
– А-а-а...
– Я знала, что тебе это покажется ужасным.
– Ничего подобного. Часто бывает, что любовь начинается именно с телесного притяжения.
