— Я бы не спрашивала, если бы не… — Она осекается, и я вижу, что в ее глазах стоят слезы. — Ну, я умираю. У меня рак, и мое тело совсем без сил, чтобы бороться дальше. Не думаю, что переживу еще один раунд химиотерапии.
От ее слов у меня защемило сердце.
— Вы говорили ему об этом? Он не такой уж идиот. — На этот раз она смеется, бросая на меня вопросительный взгляд и поднимая обе брови.
— Вы уверены, что мы говорим об одном и том же человеке? — Я понимаю, к чему она клонит. Он несколько неразумен. И если он действительно считает, что она его обидела, есть шанс, что он никогда не простит ее.
И это не может не радовать, если подумать о том, что у него не будет шанса простить ее, не будет шанса услышать ее извинения, не будет шанса поговорить с ней еще раз до того, как она уйдет из жизни. Я не могу представить, как можно оставить такие раны незаживающими и открытыми.
Сможет ли он смириться с тем, что она ушла из жизни и что он не сделал все возможное, чтобы восстановить отношения между ними? Я знаю, что мой босс может быть упрямым и жестким, но также знаю, что у него обычно есть причина, поэтому я разрываюсь. Не знаю, какой ответ будет правильным. Я знаю, что если бы это была я, я бы хотела получить возможность извиниться и все исправить. Но мы с Рико не из одной ткани. Мы разные люди, и мне кажется несправедливым принимать это решение за него.
— Что именно вы хотите, чтобы я сделала? — Я зашла так далеко, что могу и выслушать ее.
— Я просто беспокоюсь о нем. Он не женат, у него нет серьезных отношений. У него есть деньги, но они не могут согреть его холодной ночью. Я просто хочу знать, счастлив ли он, стабилен, живет ли он в радости. — Она на мгновение останавливается и смотрит на голубое небо, где проплывают пушистые белые облака. Я останавливаюсь вместе с ней, глядя в прекрасную синеву и вспоминаю, как в детстве проводила часы вот так, летом, мечтая о том, какой могла бы быть моя сестра или что бы мы делали в этот самый момент, если бы она была жива.
— Я просто хочу спокойно умереть. Не думаю, что это возможно, пока не узнаю, что с моим сыном все будет хорошо. — Она глубоко выдыхает, и ее узкие ребра сдуваются при этом движении.
Я сдерживаю слезы, думая о сестре и сожалею о том, что мы упустили время, все моменты, все возможности дружить и заботиться друг о друге, которые были просто украдены.
— И конечно, я выплачу вам справедливую компенсацию. Могу помочь вам расплатиться с долгами или сделать хороший сберегательный счет, чтобы вы могли жить так, как вам хочется. Просто в благодарность за то, что вы тратите время и силы на то, чтобы присматривать за ним и сообщать мне, если он кого-то встретил, или просто как он живет в целом. — Она грустно улыбается мне.
— Ну, я всего лишь его личный помощник, так что не посвящена во все подробности его жизни. — Я поднимаю оба плеча, но она бросает на меня взгляд, который говорит мне, что она знает лучше.
— Я знаю, за что отвечают личные помощники, и не сомневаюсь, что вы управляете каждой частью его повседневной жизни. Я уверена, что вы уже заботитесь о нем всеми возможными способами, и очень ценю это. Ему нужна любая помощь, которую он может получить.
Когда она произносит эти слова, я не могу не вздрогнуть. В курсе ли она? Она никак не может знать. Рико не стал бы ей рассказывать. Никто, кроме нас двоих, не знает. Может быть, это материнская интуиция, как моя мама знала, что я встретила кого-то, как только мои чувства к Рико начали углубляться.
Она поворачивается в мою сторону.
— Что скажешь? Могу ли я рассчитывать на то, что ты поможешь пожилой женщине спокойно умереть, зная, что с ее сыном все будет в порядке, когда ее не станет? Или нам нужно сначала обсудить цифры? Я не против.
Я быстро качаю головой; дело не в деньгах — хотя мне бы очень хотелось иметь возможность начать свои сбережения, — а в том, что моя интуиция предупреждает о том, что нельзя обсуждать Рико за его спиной.
Я уже знаю, что в его книге это строгое «нет-нет-нет». Но он ни разу не упомянул о своей матери. Он не знает, что у его матери рак, что она умирает или что она хочет знать, что с ним все в порядке, прежде чем она уйдет из жизни.
Это один из тех случаев, когда нарушение правил было бы правильным поступком? И насколько я должна быть обеспокоена, что она сказала, будто он не будет против, если она поговорит о нем с матерью, если узнает?
Все родители совершают ошибки при воспитании своих детей. Могла ли она действительно сделать что-то настолько плохое, что стоило бы потерять ее до того, как она принесет свои извинения, а он получит шанс простить ее?
— Кстати, меня зовут Грейс. — Женщина протягивает руку для пожатия, и я осторожно сжимаю ее.
— Сандра, но вы это уже знаете.
Я произношу эти слова с улыбкой, продолжая внутренне бороться с тем, что мне делать.
Заслуживает ли его мать информации, необходимой ей для спокойной смерти?
Заслуживает ли она эту информацию больше, чем Рико заслуживает свою личную жизнь?
Имеют ли значение причины, по которым он перестал общаться с матерью?