Она переминается на месте, словно желая придвинуться ко мне, но я отстраняюсь, не желая, чтобы между нами была близость. Мое движение вызывает на ее лице поток боли, и она вздрагивает. Я ничего не могу поделать с предательством, рвущимся наружу. Как она могла так поступить? Как она могла пойти к кому-то и рассказать обо мне?
— Я могла сказать только хорошее, и мне не пришлось бы ничего говорить, если бы ты просто поговорил со своей матерью.
Я слышу разочарование в ее голосе, и мне интересно, направлено ли оно на меня или на ситуацию.
— Почему ты прячешься от нее? Почему не можешь просто сказать ей правду? Разве она не заслуживает того, чтобы знать? — Она откидывает одеяло и встает, расхаживая взад-вперед по гостиной.
Я на мгновение ошеломлен, в полном шоке и неверии, что она считает себя вправе решать, с кем я должен общаться, а с кем нет.
— Не у всех из нас счастливая семейная жизнь. Думаю, по тому, что я никогда не упоминал свою мать и не говорил о ней, ты догадаешься, что на, то есть причина.
Она перестала вышагивать и повернулась ко мне лицом, издав сердитый стон.
— У всех родителей есть проблемы с детьми. Это часть взросления. В какой-то момент, став взрослым, ты должен оставить прошлое позади и признать, что семья — самое главное. — В ее глазах стоят слезы, и я чувствую, что за ее словами кроется что-то еще. Но я не собираюсь лезть не в свое дело. Не тогда, когда она бросает мне подобные обвинения или говорит, что у меня нет права вычеркнуть из своей жизни мою очень токсичную и жестокую мать.
— Серьезно? — Я встаю, чувствуя, как ярость свободно течет по моим венам, хотя я держу свой голос низким и контролируемым. — И как же мне простить женщину, которая пыталась меня убить? Женщину, которая оставила меня тонуть в собачьей будке посреди наводнения? — Ее глаза расширяются по мере того, как я говорю, но я хочу сказать больше. — Каков протокол прощения той, кто запирала меня в шкафу, забывала кормить несколько дней подряд, издевалась надо мной перед друзьями и говорила, каким ужасным ребенком я был? Должен ли я простить ее сейчас, потому что прошло время, хотя она никогда по-настоящему не извинялась за то, через что заставила меня пройти?
Сандра делает шаг назад, ее рот складывается в удивленную букву «о», когда она изучает мое лицо.
— Или я должен просто принять то, что она сделала меня сильным, как она говорит, или принять то, что вырастила из меня хорошего мужчину, как ты ей сказала? — Последнее замечание задевает больше всего, и я делаю еще один шаг ближе к Сандре, видя страх в ее глазах, когда она делает еще один шаг назад. — Моя мать не сделала меня сильным. Она пыталась сломать меня и уничтожить. Но не это сделало меня сильным. Я стал сильным, потому что именно это мне пришлось сделать, чтобы выжить. Это не ее заслуга. — Сандра кивает, словно полностью соглашаясь со мной, но все ее тело застывает, пока она не сглатывает с трудом, ее нежное горло сжимается от этого движения. — Не похоже, что у тебя есть все ответы для того, у кого есть куча обвинений в том, что я должен оставить все как есть, повзрослеть и любить ее, потому что она — семья.
Честно говоря, не удивлен, что она отступила — она совершенно не права во всей этой ситуации.
— Как ты смеешь обвинять меня в чем-то? Как ты смеешь говорить мне, что я должен или не должен делать, когда ты понятия не имеешь, через что эта женщина заставила меня пройти и что она со мной сделала.
Я знаю, что пора остановиться. Знаю, что пора отступить. Я знаю, что пора прекратить разговор. Реальный страх в ее глазах говорит мне, что я пугаю ее, но на данный момент все мои чувства к ней угасли, и я сомневаюсь, что они вернутся. Если она предала меня так однажды, то может предать снова, и я никогда больше не смогу ей доверять.
— Прости. — Ее слова чуть больше, чем шепот, и мне приходится усмехнуться над тем, как мало они значат.
— И это должно все исправить? Заставить меня чувствовать себя лучше? Отменить то, что ты сделала?
Она качает головой, ее глаза широко раскрыты и сияют.
— Клянусь, у меня была веская причина.
— И какая же? — Я не могу придумать ни одной вещи, которую она могла бы сказать, чтобы вернуть все назад или что-то исправить.
— Твоя мать умирает. У нее рак. — Слова не удивляют меня.
— Вот чего ты не знаешь о моей маме. Есть вполне реальная возможность, что она лжет о диагнозе, чтобы манипулировать тобой и заставить дать ей то, что она хочет. — Я делаю еще один шаг к Сандре, а она отступает назад, пока мы продолжаем этот танец ярости.
— А если она не лжет, то заслуживает смерти в одиночестве, в окружении людей, которым она лгала все эти годы и которые понятия не имеют, кто она на самом деле. — Я делаю еще один шаг, и она повторяет мой, снова отступая назад. — Я не буду частью ее жизни. Не сейчас. И никогда вообще. Я не хочу иметь с ней ничего общего.
На ее лице появляется что-то вроде отвращения.
— Это отвратительно. Я хочу, чтобы ты отвез меня домой. — Она отворачивается от меня, как будто не может больше смотреть мне в лицо.
Я не против.