— Спасибо. Мне жаль, я пытаюсь быть в порядке. Я скучаю по своему дедушке. Он умер ужасно. — Его маленькое лицо искажается от грусти, и я напоминаю себе о принятых мною решениях.
Я никогда не расскажу ему, что сделал его дед, и никогда не заставлю его ненавидеть его.
Когда он станет достаточно взрослым, у него будут вопросы, потому что некоторые вещи не будут иметь смысла. Я расскажу ему все тогда, включая мою роль в прошлом.
— Мне правда жаль. Я знаю, что он любил тебя. — Я знаю, что это правда, и мне не нужно чувствовать, что я ему лгу. — Я знаю, что ты тоже его любил.
— Да. Он обо мне позаботился.
— Я знаю. Будет трудно почувствовать себя лучше, и это займет время, но я буду здесь, чтобы помочь тебе.
Его взгляд прикован к моему.
— Спасибо. Он сказал мне, что моя мать погибла в пожаре. Это то, что произошло?
— Да. Я пытался спасти ее, но не смог.
— Ты спас меня от этого человека.
Я чувствую себя немного более непринужденно, и как будто он принял меня в каком-то смысле, чтобы признать это. — Я сделал все, что мог. Я бы никогда не хотел, чтобы ты прошел через все это. Это было страшно. Ты, должно быть, все еще боишься этого.
— Да. Дедушка рассказывал мне истории о маме, когда мне было страшно.
— Я могу рассказать тебе. — Улыбка дергает уголки моих губ. — Никто не знал твою мать так, как я. Даже ее отец.
— Действительно.
— Да. Думаю, я могу это сказать.
— Расскажи мне что-нибудь.
— А что если я расскажу тебе историю нашей встречи? — предлагаю я, и он воодушевленно кивает.
— Да.
— Это было в школе. Она была новенькой и бросила мяч мне в голову.
Он уже выглядит заинтригованным. — Она тебя ударила?
— Угу. У нас была одна крупная ссора, и после этого она меня терпеть не могла. В воскресенье той недели мой отец сказал мне, что у нас будут гости на ужин. Угадай, кто пришел на ужин?
— О боже. Это была мама?
— Так и было. Представь мое удивление. Нам пришлось заключить перемирие и пообещать никогда больше не ссориться после того, как я спас ее кошку, когда она залезла на дерево и не смогла спуститься.
Я знал, даже когда ехал к ней домой сорок минут, что она, должно быть, что-то для меня значила, если я ехал всю эту дорогу, чтобы спасти кошку. Она сотворила со мной какую-то магию, чтобы заставить меня согласиться на что-то подобное.
Мы с Алексеем разговариваем часами, а потом смотрим телевизор, пока он не засыпает у меня на руках, как это было, когда он только родился.
Это зрелище, которым можно насладиться. Что-то хорошее среди плохого.
Я вспомню об этом, когда в воскресенье поеду в Россию хоронить Илью.
— Это только что доставили, — говорит Максим, направляясь ко мне с уверенностью и силой человека, который несет ответственность. Никто бы никогда не догадался, что он пережил так много всего несколько недель назад.
Он держит коричневый конверт из манильской бумаги. Такой, в котором доставляют документы.
— Что это?
— Это особая посылка от судебного исполнителя Ильи.
Я прищуриваюсь, не совсем понимая, что это может быть.
— Его судебный исполнитель?
— Да. Он не сказал много, только то, кем он был.
Мы в России уже несколько дней. Похороны были два дня назад, и мы уезжаем завтра.
Я беру конверт у Максима и открываю его.
— Я оставлю тебя с этим и начну паковать вещи, — говорит он и выходит из гостиной.
Я выпрямляюсь и достаю листок бумаги с почерком Ильи, а затем еще один конверт.
На листке бумаги написано:
Мой последний поступок в качестве твоего телохранителя.
Я открываю конверт и вижу внутри письмо. Когда я его просматриваю, я сразу понимаю, что его написал не Илья. Это почерк моего отца.
Письмо от него.
Дорогой Эйден,
Если ты это читаешь, то это значит две вещи. Это значит, что я мертв, и Илья тоже.
Так же, как и мой отец, я дал каждому из телохранителей мальчиков письмо с мудростью от себя.
Я чувствовал, что должен передать это тебе как главе этой семьи и Войриков.
Эйден, мне потребовалось много времени, чтобы написать твое письмо, а ты, как и я, сидишь на Огненном острове.
Может быть, мне потребовалось столько времени, потому что у меня такое чувство, будто все, что могла преподнести тебе жизнь, произошло сразу.
Ты потерял жену и ребенка, и из-за этого ты сбился с пути.
Мое послание таково:
Не бойся жить.
Смерть — это то, с чем нам всем предстоит столкнуться, и для каждого из нас она наступит по-разному.
Иногда это то, что мы не можем контролировать.
Однако мы живем по-другому.
Мы можем выбирать, радоваться нам или грустить, но когда мы позволяем страху управлять нами, мы упускаем возможность контролировать свою жизнь.
Я знаю, что ты чувствовал, когда потерял Габриэллу. Твою мать убили прямо передо мной, и мне ничего не оставалось, как смотреть.
Я долго винил себя, а потом понял, что все равно предпочел бы прожить сто жизней с ней, чем без нее.
Я бы никогда не выбрал другую жизнь, и что еще важнее. Она тоже.
Поэтому не позволяй страху или чувству вины управлять тобой или мешать тебе жить.
Или снова найти любовь.
Надеюсь, это поможет.
Всегда,
Твой отец.
