Нерешительно беру ее, и пока мы идем к выходу, ловлю на себе убийственные взгляды толпы девушек. Ну просто супер.
— Забей на них, Лисёнок, — тихо говорит Демиан. — Смотри только на меня.
Яркое полуденное солнце слепит глаза, когда мы выходим из прохладного здания университета на просторный двор. Сразу же окунаюсь в гомон студенческих голосов. Демиан останавливается позади, его присутствие успокаивает. Он осторожно подталкивает меня вперед, давая возможность осмотреться. Его дыхание щекочет ухо, когда он наклоняется ближе:
— Эй, Лисёнок, что видишь?
Оглядываюсь по сторонам, впитывая атмосферу беззаботного летнего дня. Повсюду счастливые лица студентов. Парочки устроили импровизированные пикники прямо на газонах, расстелив пледы и раскрыв книги. Группа ребят увлеченно перебрасывает друг другу яркую тарелку фрисби. В тени деревьев застыли в медитативных позах йоги. А кто — то просто развалился на траве, подставив лица теплым солнечным лучам.
— Куча народу, — пожимаю плечами, не зная, что еще сказать. — Все такие расслабленные.
Ладони Демиана ложатся мне на плечи, и по телу пробегает приятная дрожь.
— Именно, — его шепот обволакивает. — Здесь можно быть собой. Делать, что хочешь, без оглядки на других. Забудь про "правильное поведение". Просто будь.
Его слова находят отклик где — то глубоко внутри. Черт, а ведь он прав. Я всегда думала, что в отношениях есть какие — то негласные правила, которым нужно следовать. Как по учебнику. Но, может, все проще? Поворачиваюсь к Демиану, заглядывая в его темные глаза:
— А если я накосячу?
Он смотрит на меня пристально, будто пытается заглянуть в самую душу.
— На ошибках учатся. Они неизбежны, зато делают жизнь интереснее.
Блин, он как ходячая энциклопедия отношений. Словно перелопатил тонну книг по психологии и теперь выдает мне выжимки. Или просто намного опытнее меня? В любом случае, этот новый Демиан удивляет и интригует.
— Ты точно Демиан? — вырывается у меня.
Он так не похож на того хмурого парня с нашей первой встречи. Будто передо мной совершенно другой человек. Демиан беззвучно смеется, и морщинки собираются в уголках его глаз.
— Да, все еще я, — подмигивает он. — Люди многогранны, детка.
Он замолкает на мгновение, а потом тихо добавляет:
— И иногда кто — то вдохновляет нас становиться лучше…
От его слов и теплого взгляда внутри все переворачивается. Сердце пускается вскачь, а в животе порхают бабочки. Черт, кажется, я влипла по — крупному. И это пугает и восхищает одновременно. Но, глядя в глаза Демиана, я понимаю — была не была. Иногда стоит рискнуть, чтобы познать что — то новое.
Захожу в ангар, и сразу накрывает волной адреналина. Воздух пропитан острым запахом пота и металлическим привкусом крови. Басы музыки вибрируют в груди, а рев толпы электризует атмосферу.
Вокруг мелькают разгоряченные лица, жаждущие зрелища. Вдыхаю эту атмосферу полной грудью, позволяя ей наполнить меня энергией.
— Эй, Демиан! — окликает Астор.
Он подпирает стену у входа, сигарета зажата в зубах, а на лице играет самодовольная ухмылка.
— Чего лыбишься? — спрашиваю, подходя ближе.
От него разит дымом и какой — то дешевой выпивкой.
— У меня охрененные новости. Ричард возвращается в город.
Сердце пропускает удар. Черт, неужели?
— Да ладно?! Серьезно? — выдыхаю, уже прокручивая в голове возможности.
Астор кивает и глубоко затягивается. Это просто джекпот! Ричард — миллиардер, который сорит деньгами направо и налево. За все время моих выступлений он появлялся всего пару раз, но каждый его визит оборачивался золотым дождем для бойцов.
— Это твой шанс сорвать реальный куш, парень, — говорит Астор, выпуская струю дыма.
— Когда он приедет? Сколько у нас времени на подготовку? — мой мозг уже лихорадочно просчитывает варианты.
Астор морщит лоб, прикидывая что — то в уме:
— Думаю, где — то неделя. Вполне хватит, чтобы подготовиться и настроиться на победу.
— Отлично. Какой план? Как выжать из его визита максимум? — подаюсь вперед, жадно ловя каждое слово.
— Уже есть пара идей, — Астор прищуривается, явно что — то обдумывая. — Ричард не просто так швыряется деньгами. Ему подавай экшн, драму, что — то, от чего кровь стынет в жилах. Устроим несколько жестких боев высшего уровня. Ты должен быть в полной боевой. И, конечно, пара неожиданных поворотов во время схваток добавят огонька. Ричард любит риск, так что чем больше возможностей для ставок, тем круче.
— Рассчитываю на твою помощь, — говорю, понимая, что без связей Астора мне такие бабки не поднять.
— Сделаю, что смогу, но ничего не обещаю, — отвечает он, туша сигарету о стену.
Киваю в ответ. Я верю Астору, знаю, что он выложится по полной. У него нюх на такие вещи.
— Погнали, Беспощадный, — говорит он, отбрасывая бычок. — Сегодня тебя ждут три боя.
Расправляю плечи и иду за ним. Адреналин уже бурлит в крови. Сегодня я покажу этим ублюдкам, на что способен. А через неделю… через неделю я сорву банк.
