Было бы неплохо навестить Колдера, но сейчас опасно. Мамашка может спалить. Лучше спущусь ночью, если будут силы. В последний раз я его плотно накормила и оставила достаточно воды.
Заглянув в покои малышки, убедилась, что она уже спит и постояла немного у двери в комнату Луэллы, не решаясь войти. Возможно, она сейчас не в духе или тоже спит. А может, говорит с призраками? Из любопытства я припала ухом к щели и прислушалась.
– Нет, нет, нет… – бормотала она без устали. – Не тронь ее! – вдруг громко вскрикнула сестра и я машинально отскочила от двери.
– В другой раз зайду, – шепнула себе под нос и поспешила слинять в свою комнату.
Заперлась на ключ от греха подальше и, наконец, стянула с себя неудобное платье. Накинула халат и прошла в уборную. Пока купель наполнялась теплой водой, я рылась в тумбе в поисках каких-нибудь эфирных масел. Хотелось полежать в воде и максимально расслабиться перед сном.
В итоге отыскала какой-то пузырек, откупорила, понюхала и одобрила, добавив в воду.
Уборная наполнилась ароматом лаванды, я скинула с себя халат и медленно погрузилась в купель по шею. Закрыла глаза и ощутила релакс. Неужели жизнь налаживается?
Пребывая в нирване на грани сна и реальности я вдруг четко ощутила на себе чей-то пристальный взгляд и распахнула глаза.
– А-а-а! – заорала в страхе, когда увидела склонившегося надо мной дряхлого мужика.
Ушла под воду и едва не захлебнулась. Подскочила и села в ванной, прикрывая обнаженную грудь. А мужик продолжал стоять рядом и смотреть. То что он точно не живой, я сразу поняла, ведь его образ был полупрозрачным.
– Чего тебе надо?! Кто ты такой?! А ну! Отвернись! – громко потребовала, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.
– Ты все равно не услышишь моего голоса, – ухмыльнулся дух, а я очень даже четко все услышала.
Выпрыгнула из купели и надела халат, плотно затягивая пояс на талии.
– Все я слышу! Как не стыдно! В таком солидном возрасте за голыми девицами подглядывать! – пожурила призрака, пригрозив пальцем.
Не знаю, умеют ли духи удивляться, но этот точно был поражен моим ответом. Ситуация до боли абсурдная и можно подумать, что деменция ко мне подкралась незаметно. Я не сразу сообразила, что не сплю и это происходит в реальности.
– Хм, – склонил он голову на бок и просочился через купель, чтобы встать передо мной во весь рост.
– Хм, – спародировала я его недоумение и тыкнула в призрака пальцем. Он прошел сквозь бестелесную плоть, что вызвало у меня восторг. Значит, физически этот дедулька навредить мне не сможет! Вот тогда остатки страха и испарились.
– Тебе еще не исполнился двадцать один год. Ты не можешь меня слышать, – продолжал он удивляться и лепетать своим противным скрипучим голосом.
– Сюрприз, дедуль, – пожала я плечами и заулыбалась. – Я – Джослин Чилтон, – протянула ему руку, представившись, чем вогнала призрака в новый ступор. – А тебя как звать?
– Это ложь, – посмотрел он с опаской на мою руку. – Я ощущаю другую душу, – на раз раскусил меня мужичок.
– Ладно, – отмахнулась. – Дина Мухина я из другого мира. Только никому не говори, – зашипела заговорщически. – Живу теперь в этом теле. Дела графства налаживаю. А ты, если считаешься духом рода, то зачем с ума мать и сестру Джослин с ума свел? – уперла я кулаки в бока и потребовала немедленного ответа.
– Не я тому виной. Есть и другие. Ни одна живая душа не способна выдержать долгого общения с мертвой. И тебя постигнет та же участь, как только ты столкнешься с моей женой. А Луэллу я от нее оберегаю, потому и запрещаю комнату покидать. Нет Архелии ходу в те покои, но к тебе она проникнуть может. Берегись, Дина. Лучше тебе с ней не встречаться. Но она скоро узнает о твоей душе. Нельзя было со мной говорить, – поучал меня какой-то там не понятный призрак, который даже не представился, что несказанно возмутило!
– Имя свое назови!
– Я предок четы Чилтон. Эсмонд Чилтон. Защитник рода, – наконец, клещами вытянула из него признание!
– Фиговый ты тогда защитник, если родители сгорели, а Эми пострадала! – наехала я на него с весомой претензией.
– Берегись! – предупредил он и вмиг растворился в воздухе.
Я так и села пятой точкой на холодный пол, вглядываясь в пустоту.
– Вот и поговорили. Это же надо такое, – истерически рассмеялась.
Глава 24
Контакт с призраком взбодрил меня настолько, что о спокойном сне речи уже не шло! Я оделась и села в кресло в углу комнаты в ожидании появления страшной Архелии Чилтон, но… Шли минуты, часы, а никто не появлялся. Признаться, я даже немного расстроилась, ведь хотелось испытать свои силы в общении с этой легендарной дамочкой, которая свела с ума женщин нашей семьи. Я долго думала над словами Эсмонда и окончательно убедилась в том, что следовало послушать лекаря и поскорее изготовить амулет. Благо, деньги еще остались. По-хорошему, мне бы лечь да поспать, ведь с утра надо ехать в столицу, но я была слишком взвинчена. Потому решила прогуляться до темницы. Нару будить не стала и спустилась в подземелье одна. По пути проверила свекруху. Она мирно сопела в постели. Ничего не предвещало беды.
