– Ну, когда мы в клуб собирались, – объяснила Яна. – Пока я Валю в саду дожидалась, Аделаида в дом зашла.
– Погоди, погоди! – заволновалась теперь уже и Алена. – Ты это хорошо помнишь?
– Конечно. Мне в саду делать-то особо нечего было. Так что я тем развлеклась, что по сторонам глазела.
Как хорошо, что Яночка не была фанаткой всяких там смартфонов и прочих гаджетов. А то некоторые уткнутся и ничего вокруг себя не видят. А Яночка – умничка, глазки себе ясные игрушкой чужестранной не портила. По сторонам глядела и вон чего углядела!
– Яночка, ты ничего не путаешь? – с волнением спросила Алена у девушки. – Ты видела Аделаиду у нас в усадьбе еще до наступления праздника?
– Ну да, – пожала плечами Яна. – А что тут такого? Аделаида ведь тоже была приглашена на праздник. Вместе с Ваней. Вот она и пришла. Разве не так?
Так-то оно так, да не так. Ведь официально Аделаида под руку с Ваней появилась в усадьбе гораздо позднее, спустя несколько часов. Тогда же она и была представлена всем. А теперь оказывается, что Аделаида появилась в усадьбе раньше! Много раньше!
Но подруги не стали пугать Яну тем, что, вероятно, она видела убийцу. Они лишь подумали: какое счастье, что Яна в заснеженном саду пряталась от всех. Иначе Аделаида могла расправиться и с ней тоже.
Алена лишь спросила у девушки:
– Почему же ты сразу не сказала, что видела Аделаиду? Полицейские ведь расспрашивали об этом!
– Но полиция спрашивала только про посторонних, – с искренним недоумением ответила ей Яна. – А какая же Аделаида посторонняя? Она тоже была приглашена на праздник. Так ведь?
И снова так, да не так! Аделаида была на празднике, но официально появилась там значительно позднее. Но Яна и Валентин, которые ушли из дома раньше, не могли знать, в каком часу появились в усадьбе Ваня под ручку со своей «невестой». Так и получилось, что молодые люди считали нормальным присутствие Аделаиды в доме начиная уже с семи часов вечера. И полагали, что раз Аделаида относится к числу гостей, то полиция не ее имела в виду, расспрашивая, кто и кого видел в усадьбе в вечер убийства.
– А выясняется, что еще до своего официального визита Аделаида успела уже тут у нас побывать!
– Но в доме ее никто не видел!
– Яне из сада могло просто показаться, что Аделаида входит в дом. На самом же деле Аделаида обогнула угол дома и зашла в сад с той стороны, где находился в тот момент и Толя.
– И где была я! – простонала Инга, не зная, радоваться ей или печалиться, что в «Дубочках» такой большой сад при главной усадьбе.
Не будь сад таким большим, Инга могла бы столкнуться с преступницей раньше, чем та осуществила свое намерение. Но как знать, к чему привела бы такая встреча? Спугнула бы Инга преступницу? Или, наоборот, напугала? В первом случае Толя мог остаться жив. Но во втором трупов изначально могло быть сразу два.
– Аделаида – киллерша. Что, если вечером в наш сад ее все же привела именно работа?
– Думаешь, кто-то поручил ей убить Толю? Но зачем? Толя был безобидный чудак.
– Ой ли? Ты же слышала, у него в последнее время появились деньги. Если в одном месте прибывает, то в другом убывает.
– И тот, у кого «убыло», решил прикончить Толю?
– На Толю вдруг ни с того ни с сего пролился обильный денежный дождь, мы с тобой обязаны выяснить, из какой тучки этот дождь проистекал. Уверена, в этом и есть ключ к пониманию загадки.
Инга задумалась.
– И как же мы это сделаем?
– Смотри… Лена сказала, что деньги у Толи стали появляться не так давно. Год, максимум полтора года назад. Значит, тогда же и произошло событие, которое положило начало всему этому безобразию, которое мы все имеем несчастье наблюдать нынче.
– И что же тогда произошло?
– Нам нужно поговорить…
Но продолжить Алене не удалось. Внизу раздались шум и громкие голоса.
– Кто там еще явился? – насторожилась Алена.
– Мне кажется, я различаю голос нашего Зазнайки.
К сожалению, Инга оказалась права. Это был Зазнайка собственной персоной, и он явился в усадьбу с отнюдь не добрым намерением. С ним были еще двое незнакомых друзьям полицейских. К тому времени, как подруги спустились вниз, Зазнайка уже закончил объяснять Василию Петровичу то, что тот и так уже знал к этому времени. Аделаида оказалась опасной преступницей, много лет подряд находившейся в розыске. Все это знали благодаря «стукачеству» Гены и так. Удивительными были выводы, который сделал Зазнайка из полученной им информации.
– В связи с этим я должен задержать человека, по вине которого преступница оказалась приглашенной на праздник в ваш дом.
– Вы что? Вы хотите арестовать Ваню?
– Это в ваших же собственных интересах.
– В моих интересах, чтобы вы задержали моего лучшего друга?
– Этот человек имел контакт с преступницей. Он может оказаться преступником и сам.
В устах Зазнайки это прозвучало, словно бы Ваня был инфицирован неведомой заразой и для благополучия всего общества его надлежало поместить в изолятор, дабы зараза не передалась остальным.
Но Василий Петрович не согласился со следователем:
– Послушайте меня, молодой человек, я верю Ване как самому себе. Может быть, в чем-то даже больше, чем самому себе.
