Далее мы заехали проститься к соседям. Телеги поехали прямо, а мы, в сопровождении нескольких воинов, свернули в лес, и проехав совсем немного, очутились в деревне. Неказистые домики, с крышей из мха или травы, точь-в-точь такие, как в нашей деревне. Только вот эта была раза в два побольше. И дом баронов находился не на отшибе, как наш, а в центре деревни. Первый этаж дома выложен из камня, второй и третий — деревянные. По размерам, совсем не много больше нашего.
Карета остановилась. С двух сторон распахнулись дверцы и Тюггви с бароном Варди помогли нам выйти. На крыльце стоял барон Сван, поддерживаемый Лейвом.
— Проходите в дом. — Старческим голосом пригласил хозяин. Да, он сильно сдал, со времени нападения на нас. Но вместе с тем, остался таким, каким я его запомнила в последнюю встречу. Да, старик, но хуже ему не стало. Цепляется единственной рукой за Лейва, но спину старается держать ровно. Смотрит подслеповатыми глазами, но с любопытством.
Прошли в дом. Планировка такая же как у нас. Напротив входной двери — лестница на второй этаж. Слева — кухня, справа — гостевая зала. Туда нас и пригласили. Большой стол в центре, стулья вокруг. Камин, стрельчатые окна. Отличало дом соседей от нашего, лишь достаток. На полу раскинуты шкуры животных, на стенах — чучела голов животных. Рядом огромный по размеру щит. За ним я с легкостью могла бы спрятаться целиком. А возле щита — два скрещенные меча, по размеру предназначенные явно для великана.
Между тем к нам вышла госпожа Лагерта и поприветствовала. А вот ее горе как будто не коснулось. Настолько она молодо смотрелась на фоне супруга! Прямо как дочь с отцом. Хотя глаза изменились — в них утих огонь. Они выдавали всю боль и усталость этой стойкой женщины.
Тем временем накрывали на стол. Горячие лепешки, нарезанный сыр, яйцо, лук, и ломтики зажаренного на огне мяса. Только вот от переживаний кусок в горло не лез.
Зачем они остаются? Одни же, не считая охрану и работников. Лучше бы подались с нами. Мне все время хотелось их позвать с собой. Но что-то такое отстраненное читалось во взгляде барона Свана, что я не решилась. Да и понимала, что хотят они дожить век на своей земле. В общем прощальный обед дался всем нам крайне тяжело.
— Печально, что вы не согласились ехать с нами. — Мы уже прощались у кареты, и я обратилась к барону отцу. — Но вместе с тем спокойно. Уж под вашим приглядом лесопилки не пропадут. Да и в весь остров под надежной защитой.
Глаза старика на миг вспыхнули огнем. А может ему и надо взвалить эту ношу на плечи, чтобы продолжать жить?
Мы покинули дом соседей и припустили грузиться на корабли. Дорога вскоре вывела нас на берег. Лес расступился, и мы увидели его! Это был один здоровенный корабль под парусами, а возле него сновали, как блохи по шкуре пса, множество юрких лодочек.
— Эту ляду мы у ронюсков отбили. А вот наши. — С гордостью показал Тюггви на маленькие лодочки. Ну как маленькие. В сравнении с парусником — да, они совсем крохи. Только вот на каждой такой лодочке по десять гребцов с двух сторон. А посередине мачта с парусами. Поэтому не такие уж они маленькие.
Море. Я ожидала лучезарное и зелено-синее, с барашками пены и яркими зайчиками, отражающимися в каждой капле. Но это море было серым и суровым. Оно хмуро и отрешенно смотрело на нас рябью воды. Интересно, насколько оно соленое? Хотела подойти ближе, но барон Варди придержал.
— Здесь скалистый берег. Один неосторожный шаг и окажитесь в холодной воде.
Я послушно кивнула в ответ и поддерживаемая им, ступила на палубу. Это вообще символично, что мы рука в руке покидаем остров. Почти знамение!
Разместили нас по спартански. Всех женщин в одной большой каюте. Наскоро сколоченные доски с матрасами, набитыми травой, вместо кроватей, и шкуры, вместо одеял. И то, кроватей оказалось только две. Но достаточно широкие, чтобы спать вдвоем. Между ними мешки на полу. На них уместились няня с Тирой. И собственно все помещение. Чтобы добраться до кроватей, нужно протиснуться. Но это не навсегда. Пару дней потерпим. К тому же можно гулять по палубе, наслаждаться свежим воздухом и осматривать открывающиеся пейзажи. А это уже полноценное путешествие!
Все омрачили Гулла и матушка. Вернее их морская болезнь. Едва ступили на борт, обеим поплохело. Вначале их лица приобрели белый оттенок, а с первыми рвотными позывами — обе позеленели. Я тут же прислушалась к себе — некомфортно, и голову обносит. Но не тошнит.
Пока няня с кухаркой подносили небольшие кадки для болящих родительницы и сестры, наш корабль расправил паруса и тронулся от берега. Я поднялась из каюты и встала на палубе, вглядываясь в уменьшающийся берег. Вот карету, что привезла нас, развернули и она скрылась в лесу. За ней последовали телеги, на которых привезли наши сундуки. По мере отдаления, очертания их становились крохотными.
Но вместе с тем остров показывал все свое величие в полной красе. Каменистый берег острыми, неприступными скалами уходил в воду. А сверху, на скалах вырастал величественный лес, подпирающий макушками небо. Наше богатство!