Он скрещивает руки.
– Я тебе не верю.
Я мило улыбаюсь.
– Хорошо, Дарт Кейд.
В этот момент на кухню врывается Люк, только закончивший умываться.
– Нет! Я хочу, чтобы папа был Джа-Джа Бинксом!
Кейд морщит лоб и выглядит искренне озадаченным.
– Что, черт возьми, такое Джа-Джа Бинкс?
Мы с Люком разражаемся смехом. Кейд не обращает на нас внимания, а лишь берет ложку из моих рук, набирает в нее соуса из кастрюли и подносит к губам попробовать. Единственная его реакция – тихое ворчание. Из его уст отзыв практически на пять звезд.
– Что это белье делает на моей кровати?
Кажется, каждый день я делаю что-то полезное по дому, а Кейд находит способ пожаловаться на это, как будто я его серьезно обидела.
Я отправляю в рот чипсы и даже не поворачиваюсь к нему, раскинувшись на диване. Я и так знаю, что он хмурится. Я практически вижу это лицо каждую ночь, когда пытаюсь заснуть.
– Сегодня я пару раз стирала и не была уверена, куда все это девать.
– Ты не должна стирать мои вещи.
– Ну а ты не должен мешать мне смотреть повтор «Сплетницы». Но имеем то, что имеем.
– Мне не нужно, чтобы ты стирала мое белье.
Глубоко вздохнув, я сажусь.
– Ладно. Мы действительно заостряем внимание на этом? Там полотенце и несколько свитеров, а не твои обтягивающие боксеры. Так что давай просто охладим пыл, хорошо? Они уже были в корзине, и я не поленилась закинуть их в стиральную машину. Ничего страшного. Не надо меня из-за этого приговаривать к смертной казни.
Он не сводит с меня глаз, но не хмурится и выглядит немного озадаченным.
– Никто никогда не стирал мои вещи.
– Наверное, потому что это не стоит того, чтобы оказаться на электрическом стуле.
Он просто смотрит на меня.
– Представь, если бы я положила красный носок к твоим белым полотенцам? Уф. Жестоко. Конец света.
Все еще смотрит.
Я кладу в рот еще чипсину.
– Пытаешься растопить меня силой мысли, потому что у меня хватило наглости помочь тебе?
– Тебе не говорили, что ты грубая? – вот и все, что он отвечает.
Я ухмыляюсь, а затем поворачиваюсь к телевизору и прибавляю громкость.
– Говорит парень, который до сих пор не вернул мои трусики.
– Уилла! – я слышу, как Кейд зовет меня в доме, но мы с Люком прячемся снаружи, на заднем крыльце, ожидая его, чтобы выскочить и напугать. – Ребята, где вы? Люк? – Он властно проходит по дому. Такое чувство, что у меня могут быть неприятности, но рядом с Кейдом это стандартное чувство. – Ты не голоден, дружок?
Мы не шевелимся.
– Какого черта, – бормочет он, находясь, наверное, где-то на кухне.
Люк стоит у меня за спиной, и я смотрю на него: он зажимает рот ладонью, чтобы не засмеяться. Я подношу палец к губам, напоминая ему, чтобы он держал себя в руках и не шумел.
Дверца холодильника со скрипом открывается. С шипением откручивается крышка бутылки. Я представляю, как сжимается горло Кейда, когда он глотает то, что, как я полагаю, является пивом. Он уже близко. Должно быть, он смотрит на дверь.
Люк прижимается к моему бедру, и я рассеянно гадаю, о чем думает Кейд.
– Эта чертова женщина меня в могилу сведет.
Ладно. Так вот о чем он думает. Я испытываю странную гордость за услышанное.
Дверь распахивается, он выходит на крыльцо, и как раз в этот момент мы с Люком выскакиваем из-за кашпо.
– Бу! – ору я, а Люк кричит:
– Бурундуки!
Кейд отскакивает назад, а я смотрю на Люка и удивляюсь, что же, черт возьми, могло вдохновить его крикнуть «бурундуки». Но удивляюсь я недолго, потому что, когда снова поднимаю взгляд, суровое лицо Кейда становится цвета помидора, а его свежая футболка залита пивом.
О да. Ему хорошенько досталось.
Все, что я могу предложить, – это убогую шутку.
– Конкурс мокрых футболок?
И все, что я получаю в ответ, – это хмурый взгляд.
– Уилла, как прошла твоя первая неделя? – отец Кейда, Харви, улыбается мне из-за стола. Это мой первый семейный ужин на ранчо, и я в полном восторге. Здесь так… здорово?
Когда я вошла в столовую, Кейд выдвинул стул и пристально смотрел на меня, пока я не поняла, что он предлагает мне сесть. После того, как я села, одна из его мозолистых рук ненароком – по ошибке – провела по моей голой шее.
Но меня это все равно взволновало. По рукам побежали мурашки. Простейшее прикосновение поселилось в моем сознании без всякой на то причины.
Я заканчиваю жевать и отвечаю на улыбку Харви, но чувствую на себе взгляд темных глаз Кейда, сидящего рядом с отцом. Сходство между ними просто безумное. Как будто я вижу, как Кейд будет выглядеть через двадцать с лишним лет.
Что, в общем, хорошо.
– Все было замечательно. Мы с Люком весело проводили время. Правда, Люк? – я наклонила голову, чтобы посмотреть на него сверху вниз. Он настоял на том, чтобы сесть рядом со мной, хотя не видел отца со вчерашнего вечера. Мы приехали в главный дом раньше и встретились с Кейдом уже здесь.
Мальчик радостно смотрит на меня.
– Конечно.
Кейд хмурится. Как в момент, когда Люк пересел на другую сторону стола, подальше от него.
– Очень весело!
Добрые глаза Харви снова обращаются к внуку.
– Чем ты занимался?
