— Ты вчера прислал мне электронное письмо. Ты хотел, чтобы я присмотрел за твоей матерью и сестрой. — Его улыбка становится шире, и я сразу понимаю, в каком направлении он движется, какую бы угрозу он мне ни приготовил.
— Оставь их в покое! Моя мать и сестра ничего не знают о моей жизни, и им было бы стыдно узнать, с кем я связался.
— Эрик Марков, ты не в том положении, чтобы отдавать приказы. Тебя ждет очень грубое пробуждение. Если ты не сделаешь то, что тебе говорят, они мертвы.
Пока я схожу с ума, он разговаривает со мной тем чертовски спокойным голосом, который я всегда ненавидел.
— Тебе это с рук не сойдет! Я тебя убью!
Меня пронзает еще один разряд электричества, и на этот раз от этого прилива сил мое тело словно вспыхивает.
Моя голова падает вниз, и я падаю, ослабев под удерживающими меня ремешками.
Роберт подходит ближе, придвигаясь прямо ко мне.
Мне удается поднять голову, когда он кладет тяжелую руку мне на плечо.
— Ты не убьешь меня,
— Я убью тебя, — повторяю я слова, хотя знаю, что ничего не могу сделать.
— Нет, не убьешь, потому что ты уже мертв. К этому времени на следующей неделе весь мир будет думать, что ты погиб в автокатастрофе. Они будут думать, что мы оба погибли.
Я смотрю на него. Это не имеет смысла. — Ты? Но почему ты?
— Это небольшая цена, которую мне пришлось заплатить. Мертвецы не рассказывают сказки. Однако, как феникс, я восстану из пепла и стану тем, кем захочу. Самое главное, что твоя мать и сестра подумают, что мы умерли — что ты умер. А потом Джуд сделает с твоей семьей все, что захочет, и заберет Markov Tech. Вот что произойдет.
— Ты гребаный ублюдок, — выдавливаю я.
— Ага.
— Я прикончу тебя за то, что ты меня предал.
Он отвечает, снова нажимая кнопку, и на этот раз электрический разряд проходит прямо в мою душу.
Безумие охватывает меня, и в то же время интенсивность шока возрастает.
Все, что я вижу, — это улыбающееся лицо Роберта, пока меня охватывает боль.
Но обещание мести отзывается эхом в моем сердце, разуме и душе.
Если я когда-нибудь выберусь отсюда, я прикончу его любыми необходимыми средствами.
Глава 1
Саммер
Сегодняшний день
— Ты в порядке? — спрашивает Маркиз. Его голос звучит как помехи на другом конце провода.
— Да, я в порядке, — говорю я ему, хотя чувствую себя далеко не в порядке и уверена, что слышала какой-то шум. Я просто не знаю, откуда доносился звук — снаружи или изнутри дома.
А что, если Джейк найдет меня?
Откуда он знает, где меня найти?
Я живу в коттедже, расположенном в лесах Сан-Бернардино, примерно в часе езды от Лос-Анджелеса. Коттедж по-прежнему зарегистрирован на девичью фамилию моей бабушки, так что мое имя никак с ним не связано.
Я здесь в безопасности. Я должна быть здесь в безопасности. По крайней мере, так я говорила себе с тех пор, как села в самолет, который должен был отвезти меня обратно в Штаты. Он довез меня до Ниццы. А оттуда я была предоставлена сама себе.
Я смотрю в окно спальни и проверяю темный лес. Снаружи никого нет. Не должно быть. Мой ближайший сосед в миле отсюда, и для него коттедж и прилегающие земли — это запретная зона.
— Я просто боюсь, — хрипло говорю я и пытаюсь сдержать новый приступ слез.
— Я знаю, милая. Здесь все то же самое, так что постарайся оставаться сильной, чтобы уберечь себя.
— Я пытаюсь.
Я делаю все, что могу. Я здесь уже неделю и на грани, мягко говоря. Малейший звук заставляет меня нервничать. Я знаю, что не могу оставаться здесь вечно, но я собираюсь остаться так долго, как смогу. Скарлетт использовала коттедж как место для отдыха от города. Это одно из немногих активов, которые оставила нам бабушка, и которые не отобрали после смерти мамы.
Мне удалось купить старую машину у дилера в городе, поэтому я сходила в магазин, чтобы купить еду и другие вещи для дома. Больше я нигде не была. Поскольку в коттедже не так много места для хранения, мне пришлось ходить в магазин дважды. На следующий день после приезда и сегодня утром. Я купила тонну консервов и бутилированной воды, которых мне должно хватить надолго.
— Ладно, иди. На всякий случай, может быть, лучше, если я буду звонить только тогда, когда у меня будут новости.
— Я понимаю. — Было бы обидно зайти так далеко и все испортить из-за того, что мы не были осторожны по телефону. — Спасибо за все, что вы для меня сделал.
— Тебе не нужно меня благодарить. Ты сделала для меня очень много, когда никто другой не хотел помочь. Я никогда этого не забуду.
Я вздыхаю, потому что это не одно и то же. Знать самые темные тайны человека — это не то же самое, что помогать ему выживать. Определенно нет, когда он вытаскивал меня из дерьма больше раз, чем я могу сосчитать.
Он имеет в виду тот факт, что я единственный человек, который знает, что он убил Серхио Маркези, дона одной из самых влиятельных преступных семей Италии.
